“嘿嘿，他是悅來客棧的老闆，名叫宮宣良，但憑他的身份，還開不起這麼大客棧，東家的來歷大有來頭。走，我帶你去一個地方。”

“什麼地方？”

“京城最神秘也是最危險的地方，皇宮！”

“什麼？皇宮？”

看唱本看了看方劍明，怪叫道：“怎麼？你怕了麼？皇宮侍衛眾多，大內高手如雲，所謂龍潭虎穴，也不過如此，也難怪你會怕。”方劍明知道他在用激將法，笑道：“看老，我也不是害怕，我想知道我們去皇宮做什麼？”看唱本道：“我想看看皇宮的夜色與別的地方的夜色究竟是不是一樣的。”說完，拉起方劍明飛快地奔出了酒館大門，丟下一句話：“小王，把我的毛驢看好啦，若是丟掉，別怪我賒的酒賬不給還了。”酒家聽後，搖頭苦笑道：“行啦，行啦，你老那隻毛驢，送人都未必有人要，誰還會去偷？”

皇宮，又稱紫禁城，就是皇帝居住、處理政事的地方。夜色下，兩道人影如同青煙一般來到皇城邊上。那兩人身形不停，及至城腳，便快如閃電似的貼在了城牆上。忽聽“啪”的一聲，有東西掉在地上，響聲在靜寂的夜裡傳出，分外響亮。

“什麼人？”五道人影從黑暗中閃出，就在這一瞬間，空氣中刮過一道微風，那兩個人以肉眼難以發現的速度一躍而起，一晃便不見了蹤影。五個大內侍衛在四周查看了一下，並沒有發現任何異常，這才退回黑暗之中。

溜進皇城的兩人正是方劍明和看唱本。方劍明緊隨著看唱本，不知他要帶自己到什麼地方。看唱本對皇城的熟悉比城外還更熟悉，他一邊指指點點的告訴方劍明這是什麼地方，一邊極為巧妙的躲過了路上十數批宮廷巡夜衛士。很快，兩人來到了宮城下。看唱本一拉方劍明，嗖的一聲，方劍明只覺眼前一花，人便被看唱本帶進了宮牆內，不禁暗自咋舌。

皇宮佔地面積極廣，殿宇連雲，綿亙不絕。夜色下，樓紅燈亮，更形豪華，散落在四處的樓閣，各有不同形貌和特色，隱隱之中，傳來暄笑聲。一隊隊的巡夜衛士在御道上來往穿梭不停，戒備森嚴之極，倘不是二人輕功超凡，早已被人發現了。

這時，兩人隱伏在一座假山內，看唱本悄聲道：“你說小皇帝見了我們，會不會嚇得得半死？”方劍明驚道：“我們要去見皇帝？”看唱本笑道：“是啊。”方劍明道：“去見他幹什麼？”看唱本道：“提醒他小心暗算。”正說到這，看唱本臉色一變，道：“有人來了。”話聲剛落，只見一條黑影從遠處的琉璃瓦面上一掠而過，輕功之高，已臻化境。方劍明道：“此人是誰？輕功竟如此之高。”看唱本笑道：“輕功倒還在其次，膽子也未免太大了。今晚來皇宮的，看來不止你我兩人啊。”正要出去，就在他舉步的一時間，遠處有人高喝一聲：“好大膽的刺客，竟敢闖進宮來，給本統領拿下。”接著便是動手之聲。一隊御林軍聽到有刺客，大呼著“抓刺客”，跑了過來，從假山旁飛奔而過。方劍明心頭一動，瞧準最後一名衛兵，伸手就抓，不料半途卻被看唱本伸手打斷。

方劍明詫道：“看老，你這是為何？”看唱本嘻嘻一笑，指了指左首，笑道：“你看，那些人才適合我們的身份嗎，這種小侍衛檔次太低。”只見遠處八條人影飛躍而到，八人落地後，也不知道商議了什麼，八人分作四批，從四個方向朝刺客之處包抄而上。有兩個正好要經過假山旁，兩人剛從假山上空掠過，卻聽低下有人怪笑道：“喂，兩位辛苦啦，下來睡一會兒吧。”兩人心頭大驚，還沒有來得及叫出聲來，只覺腦袋一沉，從空中掉了下來，被方劍明和看唱本分別接住。

二人拔了兩個錦衣衛的衣裳，套在身上。看唱本摸了摸鬍子，道：“小兄弟，你說我這個樣子，像不像錦衣衛？”方劍明看了看他，笑道：“看老，讓我給你易容一番，便沒有人知道我們是假冒的了。”當兩人從假山中跑出來之後，已完全變了模樣。那邊的打鬥已到了激烈之處，只見兩條人影在場中追風逐電般的相鬥著，勁風強勁，各不相讓。外圍是一群御林軍，有的提著燈籠，照得四下光亮。方劍明和看唱本走近前來，定睛看去，見相鬥的人是一個蒙面黑衣人和一個錦袍中年人。這錦袍中年人，方劍明認識，正是錦衣衛四大副指揮使之一的聖手何飛。