戰鬥結束時，夕陽將整個谷地染成了血紅色。方梅的女兵們提著藥箱穿梭在屍堆中，她們的綠色裙襬在血汙中格外刺眼。有個斷了腿的元軍小兵蜷縮在岩石後，被女兵發現時，正抱著死去的戰馬失聲痛哭。方梅蹲下身，給他餵了口清水，他突然抬起頭，用生硬的漢語問：“你們……真的不殺俘虜？”

“放下刀，就是百姓。”方梅的聲音很輕，卻清晰地傳遍了寂靜的谷地。

這句話像一道驚雷，炸醒了藏在各處的元軍殘兵。不到半個時辰，就有三百多個傷兵從岩石後、密林裡走出來，有的拄著斷矛，有的互相攙扶，臉上帶著難以置信的茫然。蒲甘的部落長老們看著這一幕，突然對著斷崖的方向跪下，額頭重重地磕在地上：“宋師仁厚，蒲甘願世代歸附！”

我站在斷崖上，望著谷地裡忙碌的身影——礦工們在收攏戰馬，槍兵們在掩埋屍體，女兵們在救治傷兵，蒲甘的婦女們則提著水桶，給士兵們送去清水。歸一劍的劍穗在風中飄動，紅得像谷地裡的血，也像初生的朝陽。

“這片土地，”我輕聲說，彷彿在對自己，也在對這片飽經戰火的土地起誓，“以後種稻子，不種仇恨。”

七天後的紅河谷，臨時營地裡豎起了十三面嶄新的旗幟。晨光中，十五萬兵馬列成整齊的方陣，甲冑上的霜花在陽光下閃著碎鑽般的光。我站在高臺上，望著臺下一張張黝黑的臉——有梅州來的礦工，有臨安來的農夫，有蒲甘的部落青年，還有投降的元軍士兵，他們的眼神里都帶著同一種光芒：對未來的期許。

“李鐵！”

“末將在！”李鐵從方陣中走出，他的新鎧甲上還沾著鐵礦的粉末，手裡牽著一匹神駿的蒙古馬——正是阿合迭生前的坐騎。

“命你為驃騎營統領，率兩個騎兵大陣，配兩千匹蒙古馬。”我將一面黑旗扔給他，旗上繡著兩柄交叉的錘子和一杆長槍，“記住，騎兵的蹄子，要踏平侵略者的路，也要守護百姓的田。”

李鐵單膝跪地，接過旗幟，聲音洪亮得像打雷：“末將遵令！”他身後的礦工們突然齊聲高喊：“踏平侵略者！守護百姓田！”吼聲震得高臺都在晃動。

“陸義！”

“末將在！”陸義出列時，長槍在地上頓出沉悶的響聲，槍纓上的紅綢與我劍穗上的顏色如出一轍。

“命你為長槍營統領，新增一個步兵大陣，仍用風后大陣。”我遞給他一面銀旗，“紅河谷的防線交給你，要讓這裡的稻子，長得比城牆還高。”

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