臺灣島的晨霧剛漫過船舷，三十艘戰船已列成雁陣，鐵葉輪攪碎海面的金光，朝著大陸方向駛去。我（劉雲）站在“破浪號”的船樓，望著桅杆上飄揚的大宋旗幟，旗角拂過文天祥那捲未竟的詩稿，紙頁在風中嘩嘩作響，像在催促著什麼。肩頭的箭傷雖已結痂，卻仍在隱隱作痛，那是五坡嶺突圍時留下的印記，時刻提醒著我肩上的重擔。

“將軍，第一封調兵信已送出。”吳燕殊的銀狐蹲在船舷邊，鼻尖衝著北方，蓬鬆的尾巴掃過甲板上的銅鈴，叮噹作響。她展開信鴿帶回的字條，上面是婺州鄭苗的回稟：“三萬兵馬已過錢塘江，三日可達揚州外圍。前鋒營已拔除元軍三處暗哨，沿途百姓自發送來乾糧，軍心可用。”

我指尖劃過海圖上的揚州城，這座被元軍鐵蹄反覆蹂躪的城池，此刻像顆嵌在江南腹地的毒瘤。城牆標註的紅線旁，密密麻麻寫著元軍的佈防：西門駐有重甲騎兵，東門多是弓箭手，南門臨江，元軍設了十二艘巡邏船。“再傳一信。”對吳燕殊道，“讓溫州林茂率水師封鎖揚州水路，在瓜洲渡沉船堵截，斷其糧草；台州方梅帶特戰大隊潛入城內，摸清監獄佈防，重點盯緊文天祥的囚室——聽說元軍把他關在都統司獄，那裡的石壁有三尺厚。”

信鴿撲稜稜掠過船隊，翅膀上的羽毛沾著晨露。鄭龍正指揮水兵除錯火炮，改良後的炮管在陽光下泛著冷光，炮口比元軍的回回炮粗了近半，炮身裹著三道銅箍。“將軍您瞧這炮！”他光著膀子，露出左臂尚未癒合的箭傷，繃帶滲著暗紅的血，卻笑得比誰都歡，“昨日試射，鐵彈飛出五里地，把對面的礁石炸成了齏粉！這錫銅合金的炮管就是經造，連放十炮都不燙！”

話音剛落，瞭望哨突然高喊：“郭將軍的船隊來了！”只見遠處海平面上，二十艘快船如箭般駛來，船頭的“郭”字旗在風中獵獵作響，船板上堆滿了新鑄的炮彈，黑黝黝的彈體閃著懾人的光。郭龍站在旗艦船頭，老遠就揮手：“劉雲老弟，我帶洞庭湖的弟兄們來助戰！這些炮彈摻了稀土，威力比之前大三成！”

“來得正好。”我扶著船舷遠眺，晨霧中隱約可見大陸的輪廓，“讓郭龍部繞至揚州城北，在邵伯湖蘆葦蕩潛伏，待攻城時襲擾元軍後營；鄭龍帶主力船隊守在城南，用‘迷魂陣’偽裝——把空船飄在江面當誘餌，主力藏在焦山背後，等元軍巡邏船靠近就用火炮轟；我親率騎兵走陸路，與鄭苗的兵馬匯合，從西門突破——那裡的元軍雖強，卻多是蒙古兵，不擅巷戰。”

船隊行至溫州港補給時，林茂已帶著水師候在碼頭。他的戰船雖小，卻都配了改良的突火槍，槍陣列在甲板上，槍管如林，直指蒼穹。每個槍兵腳邊都放著個竹筒，裡面裝著備用槍管。“將軍，元軍在揚州城外設了十二處哨卡，”林茂遞上密探繪製的佈防圖，羊皮紙邊緣被海水泡得髮捲，“我已讓人扮成鹽商混進去，摸清了哨卡換崗的時辰——寅時三刻換崗，交接時只有兩人守著柵欄，那是咱們的機會。”

當夜，我們兵分三路：郭龍的水軍趁著夜色繞過元軍的巡邏船，水兵們用棉布裹住船槳，悄無聲息地劃入城北的蘆葦蕩。月光透過葦葉灑在甲板上，郭龍壓低聲音：“弟兄們，把鐵錨用布包上，別驚動了元軍的狗耳朵！”

鄭龍的船隊在城南的江面拋錨，船身用水草和藤蔓偽裝，只露出炮口對準城牆。石敢為帶著十個水性好計程車兵，潛游到元軍巡邏船下，在船底繫上炸藥包——那是阿黎新配的“水雷”，用桐油浸泡的麻繩引信，遇水不熄。“將軍放心，”石敢為抹了把臉上的水，槍托上刻的“敢當”二字被摩挲得發亮，“我哥的仇，今晚就報一半！”

我則帶著騎兵，跟著林茂派出的嚮導，沿著荒僻的山道往揚州城西潛行。嚮導是個鬚髮皆白的老漢，他兒子去年在抗元時犧牲，此刻手裡的柺杖敲著山路，每一步都擲地有聲：“將軍，前面就是‘鬼門關’，元軍在那棵老槐樹上設了暗哨，專射過路的百姓。”

馬蹄踏在落葉上，發出沙沙的輕響。石敢為的戰馬突然受驚人立而起，他猛地勒住韁繩，低聲道：“將軍，有動靜！”月光下，果然見山道旁的老樹上，影影綽綽有個黑影正往遠處眺望，腰間的彎刀在樹影裡閃著寒光。黃麗搭箭上弦，箭頭塗著熒光粉，在月色裡亮得像顆星。只聽“嗖”的一聲，黑影應聲墜樹，連哼都沒哼一聲。

“好箭法！”老漢撫掌讚歎，“這丫頭的箭術，比當年岳家軍的神射手還準！”黃麗臉頰微紅，又從箭囊裡抽出一支箭，搭在弦上：“前面還有七處暗哨，咱們速戰速決。”

繼續前行時，山道兩側突然亮起燈籠，林茂安排的接應人手舉著火把候在路口，為首的貨郎掀掉草帽，露出陳虎熟悉的刀疤臉：“將軍，城裡一切就緒！方梅已混進都統司獄當雜役，說文相雖受了刑，卻每日在牆上寫《正氣歌》，獄卒都被他罵得不敢靠近！”

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