八月中旬的海參崴港，港灣裡的冰層開始變薄，倒映著玄鳥旗的影子隨波晃動。我站在城樓上，看著王超和張鈺的部隊陸續入城——士兵們的甲冑上都結著冰，卻難掩臉上的笑意。收編了五百個會騎射的牧民。王超把名冊遞給我，紙頁上還沾著馬奶的腥味，他們說願為大宋養馬，只要給口吃的。

建三個馬場。我在地圖上圈出城郊的河谷，每個馬場派五十個士兵看管，牛羊按戶分，但是刀槍得收上來。張鈺突然指著海面上的船隊，帆影在夕陽裡連成金線——劉鵬的艦隊終於到了，旗艦的桅杆上飄著面紅綢，那是燕殊特有的記號。澳洲的水稻種來了！劉鵬跳上岸時，靴子還在淌水，還有三十門新鑄的玄冰鐵炮。

休整半月後，全軍在海參崴港整編。我站在點將臺上，看著黑壓壓計程車兵列成方陣，玄冰鐵槍的槍尖在極光下泛著冷光。清點人數！周福的聲音在冰原上回蕩，各營將領依次報數，聲浪撞在冰崖上，竟驚起一群海鳥。步卒二十萬，騎兵八萬，水兵五萬。最終的數字彙到我手中，麻紙都被汗水浸得發皺。

明日兵發伊犁。我展開西域地圖，羊皮上的天山被硃砂描得醒目，每十公里一個縱隊，五千人一隊，橫向排開六百多里。石義突然舉手：將軍，草原上的流匪慣會鑽空子，要不要帶些獵犬？我想起因紐特人的哈士奇，便讓鄭龍從庫爾斯克調三百條來，給每條狗掛個銅鈴，免得跟丟。

出發前夜，我在火塘邊翻看白硯的來信。她用胭脂在信末畫了朵山茶，旁邊寫著劉正會數到一百了。突然聽見帳外傳來打鐵聲，出去一看，周鐵正帶著鐵匠們趕製冰犁，火星濺在雪地上，瞬間凝成白煙。給牧民們用的。他舉起個玄冰鐵鑄件，犁頭加了鋼，凍土也能刨開。

次日拂曉，大軍開拔。六十個縱隊在蒙古草原上展開，玄鳥旗如浪濤般起伏。騎兵們的馬蹄裹著防滑的氈布，在草甸上踏出整齊的節奏；步卒推著新造的投石車，車輪碾過枯草時發出吱呀聲；水兵則沿著額爾齊斯河順流而下，樓船上的火炮時不時鳴響，驚得水鳥掠著河面飛逃。

第一日便遇上股流匪。大約三百人騎著瘦馬，舉著彎刀從沙丘後衝出，卻被石義的騎兵隊截住。玄冰鐵槍組成的槍陣如鐵壁，流匪的彎刀砍在槍桿上，只留下淺淺的白痕。降者免死！石義的吼聲在草原上回蕩，有個絡腮鬍的漢子突然摔下馬來，抱著槍桿哭喊：我們只是想搶點糧食

分他們十石玉米。我讓人把俘虜綁在馬後，帶去伊犁，給他們修水渠。張鈺在一旁清點繳獲的牛羊，數到第三百頭時突然停住：這些畜牲怕是能抵半個月的軍糧。王超已讓人搭起臨時圍欄，牧民出身計程車兵正用蒙語吆喝著，把牛羊趕成圈，動作熟練得像在自家牧場。

第七日抵達天山北麓時，我們遇上了最大的一股抵抗——兩千多蒙古遊騎盤踞在山口，帳篷連綿如白色的蘑菇。他們的箭塗了毒。周福指著斥候帶回的箭矢，箭頭泛著青黑色，得用火箭燒他們的帳篷。我讓劉鵬的水兵把火炮架在山腰，玄冰鐵炮身在陽光下閃著寒光，炮口直指山口。

三聲炮響後，山口的帳篷燃起大火。蒙古遊騎想衝出來，卻被張鈺的槍陣擋在谷內。石義帶著騎兵從側翼包抄，玄冰鐵馬蹄踏在碎石上，發出震耳的轟鳴。有個戴金盔的頭領舉著狼牙棒抵抗，被石義一槍挑穿甲冑，那狼牙棒墜地時，竟滾出半袋風乾的人肉——顯然是劫掠來的百姓。

把所有俘虜編隊。我看著被押解過來的遊騎，他們大多面黃肌瘦，不服管的發去巴拿馬，剩下的分草場養馬。王超突然指著遠處的羊群，那些羊的毛色竟帶著奇異的卷紋：這是波斯羊，能織出最好的毛氈。他讓人把公羊挑出來，用紅繩系在羊角上，留著配種。

半個月後，天山以北的草原已插遍玄鳥旗。我們在河谷建了十二個馬場，每個馬場都有士兵看守，牧民們拿著大宋的軍餉，臉上的風霜漸漸被笑意取代。收上來的刀劍夠造百門火炮。周鐵的鐵匠鋪裡堆著成捆的彎刀，他正指揮工匠把刀刃熔鑄成炮管，火星濺在牆上的《正氣歌》拓片上，紙頁微微顫動。

我讓人在草原中心立起塊巨石，正面刻大宋北境，背面刻著各部落的圖騰。立碑那天，牧民們牽著馬趕來，用馬奶酒澆在碑座上，吟唱著古老的歌謠。有個白髮老者突然跪地，捧著塊狼骨遞過來：這是我們的神物，願護佑大宋。我接過狼骨，觸感冰涼如玄冰鐵，上面的齒痕已被摩挲得光滑。

。息訊的方遠著帶，機生著帶都——似相分幾有風海的州泉和竟，風的上原草這得覺然突，茶山脂胭朵那看再火著藉，信的硯白出我。起一在混聲罵笑的們兵士與響脆的撞槍鐵冰玄，法槍試比外帳在正超王和鈺張。龍長的頭到不連火篝，地營的晚傍

。來起亮也臺火烽的裡這讓，坊油煉建就春開年明，守駐營個一留，欄木起紮圍周脈礦在人讓我。烈更的克斯爾庫比，焰藍起燃竟頭石，點一子摺火用他。油石是。澤的般脂油著泛面斷，頭石的出鑿裡脈礦從剛塊著舉裡手，而簾掀然突福周，時深夜

。咽嗚的碎細出發裡嚨，心掌的我蹭了蹭然突它，絨的狐雪著我。人通狐這說人特紐因，笑頭著撓義石。禮的子公小給。團銀如鬆蓬尾，狐雪只著裝面裡，籠木個著馱上背馬，來進馬白匹著牽義石，聲蹄馬來傳外帳

。盪迴久久間地天的闊遼這在，聲歌的民牧遠、響輕的蹄馬、聲鼾的們兵士著混，息氣的油石與草青著帶，畔耳過掠風。亮照都原草個整把要彿彷，際天向延蔓火片那著，外帳在站我。目醒外格中空夜在焰火藍青的燒燃油石，起亮次依臺火烽的遠，時此

。旺越來越得燒正，馬拿的方遠到灣港的崴參海從，原草的山天到原冰的克斯爾庫從，來下紮已氣正縷這，道知我。麼什著和應在像，鳴的亮清變咽嗚的裡嚨，向方的星極北向，頭抬然突狐雪的心掌。人的息不生生這，地土這，火這，說聲輕空星著對我。看你，相丞文