蕭後的鳳輦在攝政王府門前停下時，午後的陽光正好。一車車珍貴補品從宮中運出，人參、鹿茸、燕窩、雪蛤，堆滿了王府的門廊。內侍們小心翼翼地將這些禮物抬進府中，宮女們捧著錦盒魚貫而入。蕭後身著鳳袍，頭戴鳳冠，在宮女的攙扶下緩緩走下鳳輦。她的臉上帶著溫和的笑意，眼神卻深不見底。

溫少卿得知蕭後駕臨，雖政務繁忙，卻也親自出面迎接。他身著攝政王朝服，禮數週全，不失分寸，躬身行禮：“臣參見皇后娘娘。”蕭後抬手，微笑道：“攝政王不必多禮。本宮今日是來看清璃的，都是一家人，不必拘束。”溫少卿點頭，引著蕭後往後院走去。一路上，蕭後打量著王府的佈置，不時點頭稱讚。王府雖然氣派，卻不奢華，處處透著簡樸實用的風格，與崔相時期的丞相府截然不同。蕭後心中暗暗點頭，溫少卿果然不是貪圖享樂之人。

蕭後走入王府後院，看著精心佈置的院落，看著面色溫潤的蕭清璃，臉上露出溫和的笑意。她上前拉住蕭清璃的手，細細叮囑她安心靜養，保重身體，言語間滿是關切，盡顯長姐溫情。“清璃，你現在是有身子的人了，可不能像從前那般任性。飲食要清淡，起居要規律，心情要舒暢。有什麼需要的，儘管跟本宮說。”蕭清璃點頭，輕聲道：“多謝娘娘關心，清璃一切都好。”蕭後拍拍她的手，又囑咐了身邊的侍女幾句，讓她們好生伺候，不可懈怠。

可寒暄片刻，蕭後便話鋒一轉，看似隨意地問道：“攝政王如今日理萬機，執掌朝政，整頓軍隊，不知對日後朝政、皇權傳承，可有何規劃？”這話看似尋常，實則暗藏試探。她想打探溫少卿是否想長久把控朝政，甚至取而代之。蕭清璃聞言，神色微怔，不知如何作答，只是低頭撫著自己微微隆起的小腹。

溫少卿站在一旁，神色淡然，從容應對：“臣攝政，只為輔佐新帝，肅清前朝積弊，安定天下百姓。待新帝年長，能親理朝政，天下安定，臣自會歸還皇權，安心鎮守疆土，別無二心。”他語氣誠懇，眼神坦蕩，沒有半分閃躲，將自己輔政的初心說得明明白白。蕭後聽後，臉上笑意不變，心中卻暗自不信。權柄滋味如此誘人，溫少卿如今權傾朝野，怎會心甘情願放手？可她面上並未表露，只是笑著誇讚溫少卿忠心，又叮囑了蕭清璃幾句，便起身回宮。

目送蕭後離去，溫少卿眼底掠過一絲失望。他知曉，蕭後此番探視，絕非單純關心，這份猜忌，己在蕭後心中生根發芽。韓鐵站在他身後，低聲道：“王爺，蕭後這是……”溫少卿抬手製止他：“不必多說。她疑心她的，我做我的。只要我不負天下，天下便不會負我。”他轉身，走回前堂，繼續處理政務。

南北漕運，乃是天下錢糧、物資運輸的命脈。江南的糧食，透過漕運運往北方，供應京城的官員百姓，供應邊關的將士軍糧。北方的皮毛、藥材，透過漕運運往南方，供應江南的富商巨賈，供應各地的藥鋪醫館。崔相掌權時期，漕運衙門貪腐橫行，河道常年失修，淤塞嚴重。那些漕運官吏，剋扣糧餉、劫掠商旅，中飽私囊，導致南北商路堵塞，糧食物資無法順暢流通。江南的糧食運不到北方，北方的人吃不上南方的米。各地的物價飛漲，百姓深受其害。

溫少卿深知漕運之重，下令成立漕運整治衙門，親自任命清廉官員擔任主事，抽調北軍士卒，協同治理漕運。他坐在御書房中，對著漕運地圖，與官員們商議了整整一天，從河道的疏浚到碼頭的修繕，從官吏的任免到商稅的調整，每一個細節都不放過。

第一步，清理河道淤塞。徵調民夫、工匠，疏通南北大運河，修繕堤壩、碼頭，清理河道淤泥，確保漕運水路暢通。那些民夫，有的是流民，有的是災民，有的是當地的百姓。官府給他們發放工錢，管吃管住，讓他們有活幹，有飯吃。他們扛著鐵鍬，挑著擔子，喊著號子，在運河兩岸忙碌著。淤泥一筐一筐被挖出來，堤壩一段一段被加固，碼頭一座一座被修繕。不過數月，淤塞多年的大運河便得以疏通，河道寬闊通暢，漕船往來如梭。

第二步，懲治漕運貪腐。嚴查漕運衙門歷任官吏，揪出貪腐、劫掠商旅的官員，悉數嚴懲，革職查辦。那些漕運官吏，有的剋扣糧餉，有的劫掠商旅，有的私收過路費，有的倒賣漕糧。溫少卿派人一查到底，該殺的殺，該關的關，該流放的流放。有一個漕運主事，貪汙了上萬兩銀子，被查出後，當眾斬首，家產充公。訊息傳開，漕運衙門上下人人自危，再也不敢徇私舞弊。

第三步，規範漕運秩序。定下漕運新規，商旅、糧船通行有序，官府不得隨意剋扣、勒索，降低漕運賦稅，保障商旅安全。以往那些關卡、稅卡，被大量裁撤，剩下的也被嚴格監管，不得隨意收費。商旅們終於可以安心通行，不用再擔心被勒索、被劫掠。政令下達，整治工作迅速推進。不過半年，淤塞多年的大運河得以疏通，河道寬闊通暢，漕船往來如梭。以往橫行河道的貪官汙吏、水匪，被悉數清剿，南北商旅終於可以安心通行。糧食物資從江南富庶之地，源源不斷運往中原、北方缺糧地區，各地物價迅速趨於平穩。

南北商路徹底打通，各地商販紛紛出行，商貿往來日益頻繁。京城的市集上，出現了江南的絲綢、茶葉、瓷器。江南的市集上，出現了北方的皮毛、藥材、馬匹。京城、蘇杭等重鎮，市集日漸繁榮，百姓生活愈發便利，國庫商稅收入也隨之穩步增長。天下經濟，漸漸恢復生機。

溫少卿站在運河邊，看著那些往來如梭的漕船，看著那些忙碌的民夫，看著那些喜悅的商旅，心中安定如山。韓鐵站在他身後，低聲道：“王爺，漕運己通，南北商路己暢，各地物價趨於平穩，百姓生活日漸便利。天下經濟，正在恢復。”溫少卿點頭：“傳令，各州縣負責維護河道，確保漕運暢通。漕運衙門官吏，需定期考核，對貪腐者嚴懲不貸。”韓鐵領命而去。