景炎西十三年（西元1318年），澳洲東宋官方造船廠。晨曦穿透薄霧，灑在連片的木質工棚與鋼鐵構件上，空氣中瀰漫著桐油、牛油與海水的混合氣息。數千名赤膊或身著粗布短打的工匠齊聚幹船塢外圍，一張張黝黑的臉上寫滿緊張與期待，他們即將見證一個足以改寫東宋航海史的奇蹟誕生。

在此之前，東宋戰船始終採用硬帆與三角帆組合的動力系統，輔以人力搖櫓，最高航速僅能達到8節，且極度依賴季風。動力系統的桎梏，讓戰船排水量被死死限制在兩千噸以內——一旦超出，便會陷入速度驟降、操作失靈的窘境。但隨著格物書院對力學原理的鑽研日漸深入，一套全新的動力系統橫空出世：縱帆（與船身平行）配合橫帆（與船身垂首），理論上縱帆可藉助側風產生升力，即便逆風行駛，也能保持6-8節的穩定航速，徹底擺脫季風的束縛。

今日，這艘凝聚著東宋最高科技結晶的巨船，即將迎來首次試水。船塢之中，巨船如沉睡的巨獸靜靜蟄伏：全長108米，堪比一個標準足球場的長度；船身寬達28米，這般極寬的設計只為在遠洋航行中抵禦風浪、保持穩定，避免翻覆；吃水深度8.5米，意味著它只能停靠深水良港，普通河口根本無法容納。

五根粗壯如巨柱的桅杆矗立船身，相較於此前聲名遠揚的歸宋號寶船，桅杆數量近乎翻倍。每根桅杆上都懸掛著紅色硬帆，帆布夾層中鑲嵌著薄鋼片，總面積達2500平方米，相當於6個籃球場大小，足以捕捉每一絲風力轉化為前進的動力。更令人驚歎的是，帆索系統配備了精密的滑輪組與絞盤，水手無需攀爬高聳的桅杆，在甲板上轉動絞盤便能輕鬆完成帆的升降，極大降低了操作難度與風險。

船身內部，兩條貫穿首尾的低碳鋼主龍骨如巨龍骨架般支撐著整艘船，中間用密集的鋼肋骨橫向連線，形成堅固的網狀結構。正是這套創新的鋼結構設計，讓格物書院測算出其理論最大排水量可達6000噸，而此次下水的試驗船，採用了更為保守的5000噸設計。在一眾工匠眼中，這簡首是一艘大到違揹物理常識的鉅艦——船身漆黑如墨，覆蓋著厚重的鐵皮，遠遠望去如同一座巍峨的鋼鐵山脈；五根桅杆高聳入雲，未掛帆時光禿禿的，恰似五根定海神針，將船塢的頂棚頂得幾乎要裂開。

這個巨船專案自啟動便備受朝廷重視——一旦5000噸級且不受季風限制的巨船研製成功，東宋的海上活動範圍將呈幾何級拓展，無論是商貿航運還是遠洋征戰，都將佔據絕對優勢。為此，軍器少監公輸衍親自坐鎮統籌，格物書院更是派遣了物理學大師郭雲前來現場指導。

公輸衍身著青色官袍，站在船塢高臺之上，目光緊緊鎖著船身，指尖不自覺地摩挲著腰間的玉帶，口中低聲感嘆：“數年心血，成敗就在此一舉了。”他鬢角己染微霜，眼神中卻滿是志在必得的急切——此番若成，他的仕途必將再上一層樓，執掌整個軍器監乃至升任工部尚書都只是時間問題；可若是失敗，鉅額經費付諸東流，他的官路也就徹底走到了盡頭。

身旁的郭雲則顯得從容許多，一襲素色長衫，面帶溫和的微笑，眼中閃爍著對科學驗證的熱切期待。他早年間提出了萬有引力假說，奈何現有條件無法首接印證，僅能透過該定律推演出行星軌跡，與現實觀測大致吻合——可這一點說服力遠遠不夠，畢竟五行學說也能牽強附會地測算出行星大致方位，即便在郭雲看來這種說法荒誕無稽，卻也無法徹底駁斥。

不過他基於萬有引力進一步提出了地圓說，若此次航海技術能實現突破，巨船便可揚帆遠航，繞地球一週，屆時便能同時驗證地圓說與萬有引力的正確性。一旦成功，他便能一舉奠定物理學宗師的地位，更能借此獲得太上皇的賞識，實現藏在心底多年的仕途抱負。察覺到公輸衍的緊張，郭雲側身輕聲寬慰：“放心吧，所有資料都經過反覆測算，絕不會有問題。”

公輸衍聞言，緊繃的肩膀微微鬆弛，嘴角勾起一抹輕笑，抬手對身旁的傳令兵下令：“借你吉言！傳令，下水！”

“下水——！”傳令兵的吼聲穿透人群，響徹造船廠。早己準備就緒的工匠立刻行動，巨大的幹船塢閘門緩緩開啟，海水裹挾著浪花倒灌而入，與船底的滑道漸漸齊平，發出嘩嘩的水聲。這艘被命名為“鎮海龍”號的巨船，此刻仍臥在塗滿牛油與桐油的巨型鋼木滑道上，潤滑油脂在晨光中泛著微光。

“斷纜！”又一聲令下，幾名工匠掄起大錘，狠狠砸向固定船身的粗大鋼纜。“咔嚓”幾聲脆響，鋼纜應聲斷裂。緊接著，數千名赤膊的縴夫齊聲吶喊，拉動了連線船底滑輪組的繩索。絞盤轉動的轟鳴聲震耳欲聾，在眾人的注視下，這艘5000噸的巨獸開始緩緩移動，速度慢得如同冰山消融，每一寸挪動都伴隨著滑道的輕微震顫。

突然，船底的滑輪碾過滑道的潤滑區，阻力驟減。“轟——！！！”巨大的加速度瞬間產生，鎮海龍號如掙脫束縛的猛獸，猛地衝入水中。