蕭弈再登蒙山，站在寶嚴閣上憑欄而望，汾河兩岸，已氣象迥然。

年初他與李防站在這裡，看到的是荒田。枯渠和十室九空的村落。如今夏收已過，山腳下留茬的地裡散落著拾穗的孩子。

遠處的村落上空飄著炊煙，不再是疏淡的三兩縷，而是成片成片，與治鐵。炭場和磚窯的煙火擰成煙帶，被風扯得老長。

蕭弈看得反而皺了眉，喃喃自語道：「破壞環境。」

今日隨行的是繼顆和尚。

繼顆自進了寶嚴閣，逐殿禮佛，一一跪拜已畢，方才踱至蕭弈身後，因此慢了幾步，低眉順目，寶相莊嚴，問道：「王上方才說什麼？」

「沒什麼。」

蕭弈道：「閻晉卿早年就為我監造軍器，然為人優柔，不能懾服河東獷悍之眾。我欲令你為其副，掌佐其事，你此前開銀礦，以一人之力支起偽漢國庫，必能勝任。」

繼顒搖了搖頭，雙手合什，道：「大王也知小僧本方外之人，此前出仕，實是感念梅娘子舊恩，今娘子雖入王宮，卻無意爭寵競權。貧僧亦無心功利，所願唯在研求釋典，不願重蹈宦途。」

蕭弈心裡清楚，繼顆雖是個和尚，卻擅權謀經濟，嘴上說得淡泊名利，實則最是熱衷功利，想要施展一身才幹。今日裝模作樣，無非是嫌彼此關係不夠親近。

他遂換上推心置腹的語氣，道：「我何嘗是拿功利聘你？是視你為自己人，我想等幾個孩子再大些，聘請王府師儒，除了軍器署，你可願居於師席之一，替我訓導子弟？」

倒不是因為繼顒的道德文章做得好，而是對症下藥。

果然，繼顆眼神有了變化，不再遮掩那熱切之意。

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