北狄大營外圍。

夜色濃得像浸透了墨的綢緞，北風捲著沙塵掠過荒原，刮過乾涸的溝渠時發出嗚咽般的低響。北狄大營的篝火在百步外搖曳，橘紅色的火光將巡邏兵的影子拉得忽長忽短，腳步聲每隔三十息準時響起一次——規律得近乎刻板，刻板到能精準掐著心跳數清他們的步子。

夜梟趴在溝渠深處，身上蓋著混了沙土的枯草，呼吸輕得像不存在，胸口起伏微弱得如同風中殘燭。他左側三步外，趴著一個綽號“竹葉青”的年輕女人，二十三歲，原是江南繡娘，因毒殺常年虐待她的夫家滿門被判斬立決，一雙繡針般纖細的手，此刻正握著能取人性命的毒針；右側五步外，是個滿臉疤痕的漢子“老刀”，四十歲的邊軍逃兵，擅用一把淬毒短刃，疤痕縱橫的臉上沒什麼表情，眼神卻像獵食的狼，死死盯著營地方向。

他們身後，十七道人影散伏在溝渠兩側與荒原的陰影裡。

魅影營暗殺組二十精銳——十二男八女，此刻像二十塊嵌在夜色與地形裡的石頭，沒有呼吸，沒有聲息，只有眼神里藏著隨時能致命的鋒芒。

夜梟緩緩豎起三根手指。

三息後，一隊北狄巡邏兵踏著沉重的步子從溝渠上方走過。五個人，身著粗糙皮甲，腰間挎著彎刀，走在最後的那人還打著哈欠，眼角掛著未乾的淚漬，顯然是熬得睏倦了。

竹葉青的右手微微一動，指間已夾著三根細如牛毛的銀針，針尖在夜色中泛著極淡的幽藍——那是見血封喉的蛇毒，取自雲州山區的黑紋蝮蛇毒腺，經她親手調配，毒性烈到只需半滴就能讓壯漢頃刻斃命。

但她沒動。

夜梟的手指仍保持著抬起的姿勢，沒有下達任何指令。

巡邏隊的腳步聲漸漸遠去，消失在營地深處。

“頭兒？”竹葉青用氣聲發問，聲音細得像風吹草葉，不仔細聽根本察覺不到。

夜梟沒應聲，耳朵緊緊貼著冰冷的凍土，感知著地面傳來的細微震動。又過了十息，確認巡邏隊徹底走遠，他才緩緩抬起右手，比出一串複雜而精準的手勢——目標變更，原定刺殺白狼部三名百夫長，改為兩名百夫長加一名後勤官。

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