臘月十五，西區舊礦場。朔風捲著碎雪掃過荒坡，卻被一片連綿的熾熱火光硬生生逼退，將冬日的酷寒驅散得無影無蹤。

十二座新砌的鍊鐵爐沿山腳一字排開，爐膛內烈焰晝夜不熄，吞吐著橘紅色的火舌。這裡便是雲州軍工坊，佔地三十畝，外圍己築起兩人高的夯土土牆，西角立著瞭望塔，龍牙軍士兵披甲執銳，日夜輪守，將工坊護得鐵桶一般。

坊內格局分明，劃為三區：東區是鍊鐵之所，六座高爐轟然吞吐火焰，濃煙盤旋著升向天際；中區為鍛造工坊，三十座鍛臺上火光跳躍，鐵錘撞擊鐵塊的叮噹聲不絕於耳，匯成雄渾的鐵火交響；西區專司組裝，新搭建的木棚下，工匠們正對著精準的圖紙，凝神聚力地拼接各式零件。

韓鐵匠——如今己是軍工坊總監，一身青布工裝沾著些許鐵屑，正躬身引著蕭辰巡視。他抬手指向東區那座最魁梧的爐子，聲音裡帶著難掩的興奮：“殿下請看！按您傳授的法子，熔鍊時添入石灰石，煉出的生鐵雜質足足少了三成！再經反覆鍛打淬鍊，己然能打出逼近百鍊鋼的上等材質！”

蕭辰抬手拿起一塊剛鍛出的鐵板，指尖觸到微涼的金屬表面，灰白色的鐵板上泛著細密的紋路，他抬手輕敲，清脆悠長的聲響穿透工坊的嘈雜，確是塊難得的上等鋼材。

“一日能出多少？”蕭辰收回目光，沉聲問道。

“目前六爐齊開，日產鐵八百斤。”韓鐵匠連忙回話，語氣裡帶著幾分謹慎，“若工匠們熟練之後，日產量能提到一千二百斤。只是……焦炭消耗實在太大，縣裡存的煤快要見底了。”

“讓陳明即刻去州府採購。”蕭辰毫不猶豫，語氣不容置疑，“有多少買多少，不惜代價。另外，派專人探查雲州境內的煤礦，一旦有發現，立即上報，不得延誤。”

“是！殿下！”韓鐵匠躬身應下。

兩人走進中區，一股灼熱的氣浪撲面而來。三十座鍛臺前，鐵匠們赤著古銅色的上身，雙手揮錘，臂膀上的肌肉隨著動作緊繃起伏，汗珠順著脊背滑落，在火光中折射出細碎的光芒，砸落在滾燙的鐵板上，瞬間蒸騰成白霧。每座鍛臺邊都站著一個學徒，專司拉風箱、遞工具，還得仔細記錄每一道鍛造流程，不敢有半分懈怠。

最靠裡的三座鍛臺最為特殊——檯面上固定著精密的木製模具，鐵匠們小心翼翼地將燒得通紅的鐵水澆入模具，待冷卻定型後，便能得到形狀規整一致的零件。

“這便是您教的翻砂鑄造之法。”韓鐵匠拿起一個剛脫模、還帶著餘溫的弩機零件，遞到蕭辰面前，“殿下您看，這凹槽、這孔洞，一次就能成型，省了大半鑿刻打磨的功夫。一套模具能反覆澆鑄百次，鑄出的百個零件尺寸毫釐不差，精準得很！”

蕭辰接過零件仔細端詳。弩機是改良弩的核心部件，由扳機、鉤弦、望山、牙扣等十二個小件精密組合而成，對尺寸精度的要求極高。傳統手工打造之法，一名技藝精湛的匠人一天最多也就能做兩套，而用這翻砂鑄造之法，一天便能產出五十套，效率提升了二十餘倍。

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