曲轅犁在墾荒區全面推廣後的第十日，一則意外訊息如驚雷般傳到了安平縣衙，打破了政務堂的寧靜。

“殿下！”陳明腳步匆匆地闖進政務堂，神色帶著幾分急切與好奇，懷裡緊緊捧著一個鼓囊囊的粗布包袱，“城東‘胡記貨棧’的胡掌櫃親自求見，說他手上有一批從西域運來的稀罕物，特意趕來獻給殿下！”

蕭辰正低頭審閱冬小麥的播種細則，指尖劃過賬冊上的畝數與種子用量，聞言猛地抬頭，眼中閃過一絲銳利：“西域來的？是什麼物件，值得他特意跑一趟？”

“他不肯細說，只神神秘秘地說是‘土裡長的金蛋蛋’，還說此物能解荒年之困。”陳明臉上帶著幾分古怪，“下官本想按常規打發他走，但突然想起殿下前些日子特意吩咐過，要留意往來商人手中的新奇作物種子，便先把他請在偏廳等候，趕來向您稟報。”

“土裡長的金蛋蛋？”蕭辰眼中瞬間燃起興致，放下手中的賬冊，語氣果決，“快帶他進來！”

片刻後，一個五十多歲的精瘦商人跟著陳明走進政務堂。此人留著兩撇標誌性的翹鬍子，身著一襲帶著西域異域風格的錦袍，袍角還沾著些許風塵，顯然是剛長途跋涉而來。他一見到蕭辰，立刻恭敬地跪地行禮，聲音帶著幾分刻意的恭謹：“草民胡大川，拜見七皇子殿下！願殿下聖體安康，福壽綿長！”

“起來說話吧。”蕭辰的目光始終沒離開他手中緊緊攥著的另一個小包袱，開門見山，“你說的稀罕物，便是你手裡的東西？”

“正是！正是！”胡大川連忙站起身，小心翼翼地解開包袱繩，露出裡面幾個拳頭大小、裹著薄土的塊莖——外皮呈土黃色，佈滿不規則的疙瘩，頂端還隱約能看到細小的芽點。他捧著這些塊莖遞到蕭辰面前，語氣帶著幾分炫耀，“殿下您看，這是草民從西域最偏遠的城邦商人手中換來的寶貝，他們當地人管這叫‘地豆’，說是隻要埋在土裡就能生根發芽，一株能結好幾斤，荒年時能當糧食救命！”

蕭辰的心臟驟然加速跳動，幾乎要衝破胸膛。他強壓著內心的狂喜，伸手接過一個塊莖仔細端詳——粗糙的外皮、清晰的芽眼，即便個頭比前世見過的土豆小了一圈，也能百分百確定，這就是改變了無數人命運的高產作物——土豆！

“這‘地豆’，具體怎麼種？”他刻意放緩語氣，不讓自己的激動洩露分毫，指尖輕輕摩挲著土豆的芽眼問道。

胡大川愣了一下，顯然沒料到這位皇子不僅不質疑真假，反而首接追問種植方法，連忙收斂心神，詳細答道：“回殿下，那西域商人說，種這個不用播撒種子，把塊莖切成小塊就行，每塊只要帶一兩個芽眼，埋進土裡就能出苗。它喜涼怕熱，春天或者秋天都能種。哦對了，還有個要緊事——這‘地豆’的葉子和藤蔓都有毒，萬萬不能吃，只能吃地下長出來的塊莖！”

“有毒？”站在一旁的楚瑤瞬間警惕起來，手不自覺地按在了腰間的佩劍上，眉頭緊鎖，“既是有毒之物，如何能當作糧食？萬一誤食，豈不是害人性命？”

“姑娘放心！”胡大川連忙擺手，語氣急切地解釋，“西域商人特意叮囑過，這毒只要煮熟了就沒了！他們那邊種這個幾十年了，平日裡就煮著吃、烤著吃，又飽腹又耐飢，從來沒出過事！荒年的時候，全靠這東西活下來不少人呢！”

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