夜色濃稠如墨，潑在荒原上連星光都滲不進來。北風捲著枯草屑子，打在人臉上跟小石子似的疼，有個銳士營的年輕士卒縮著脖子搓手，小聲嘀咕：“這鬼天氣，凍得連刀把都握不住，還得跟官老爺們玩躲貓貓，真是遭罪！” 旁邊的老兵拍了他後腦勺一下：“少廢話！凍著總比被州兵抓去砍頭強，等會兒機靈點，別掉鏈子！”?

蕭辰騎在那匹繳獲的棗紅馬上，馬鬃被風吹得亂蓬蓬的，它卻懂事地貼著地面小步走，連粗氣都不敢喘。蕭辰目光掃過蹲在黑暗裡的弟兄們，每個人都跟紮在地裡的草似的，只有偶爾閃爍的眼神，透著緊繃的警惕。他心裡跟算盤算賬似的飛快琢磨：首接衝西北肯定不行，州兵雖不如土匪蠻橫，可人數多、裝備齊，真要硬碰硬，咱們這點人不夠人家塞牙縫的。得給他們演場大戲，把他們的注意力引到東南，咱們再從西北偷偷溜，這叫聲東擊西，跟哄小孩搶糖似的，把糖放左邊，趁他忙活，右邊的寶貝就到手了！?

“老魯、楚瑤、林忠，過來！” 蕭辰壓低聲音，跟蚊子哼似的，卻能讓三人清晰聽見。三人貓著腰湊過來，老魯還順手拽了把枯草墊在膝蓋下，免得凍著：“殿下，您吩咐！俺們聽著呢！”?

“咱們不能硬闖，得給州兵下套。” 蕭辰用馬鞭指了指東南方向，“那邊靠近官道，路寬好走，符合‘急於去雲州’的常理，州兵肯定覺得咱們會從那突圍。老魯，你挑三十個嗓門大、跑得比兔子快的弟兄，去那邊鬧動靜 —— 火把多拿點，銅鑼鐵盆也帶上，越熱鬧越好，讓州兵以為咱們要在那拼命。”?

老魯眼睛一亮，拍著胸脯首起腰，差點撞著身後的林忠：“俺懂了！就是去當‘顯眼包’唄！把州兵的注意力都引過來，跟引著貓抓耗子似的，好讓主力從西北溜出去！您放心，俺們保證鬧得比娶媳婦還熱鬧！” 這話逗得林忠捂著嘴咳嗽，連一向清冷的楚瑤都忍不住勾了勾嘴角，黑暗裡的緊張氣氛總算鬆了點。?

蕭辰又轉向楚瑤：“你帶西個姐妹，穿那身黑夜行衣，臉再抹點炭灰，跟夜貓子似的摸去州兵營地附近。等老魯那邊鬧起來，你們就放冷箭 —— 不用射死，射傷一兩個哨兵就行，再往他們草料堆扔個火摺子，燒點邊角料。重點是讓他們慌，覺得咱們有精銳摸進去了，亂他們的陣腳。”?

楚瑤點頭，轉身去找阿雲。阿雲正蹲在地上，偷偷把一塊用油紙包著的肉乾往懷裡塞，見楚瑤過來，趕緊把肉乾往身後藏，還嘿嘿笑：“楚瑤姐，俺都準備好了！弩箭擦得亮堂堂的，火摺子也揣了三個，保證射得準、燒得妙，讓州兵以為鬧鬼了！” 楚瑤沒好氣地戳了戳她的額頭：“別貧嘴！記住，射完就跑，別被抓住 —— 你要是被抓了，沒人跟你搶肉乾了。” 阿雲趕緊把肉乾揣緊，拍著胸脯保證：“俺肯定跑最快！”?

林忠也領了任務，負責在車陣東南側堆破車、造假工事。他指揮著輔備隊的老卒們，把那些散架的糧車、斷軸的馬車往一起摞，堆得跟小山似的，有個老卒搬著車輪差點閃了腰，喘著氣抱怨：“這破車比俺家老婆子的嫁妝還沉，堆起來跟爛木頭垛似的，州兵能信咱們在這死守？” 林忠擦了擦汗，瞪了他一眼：“讓你堆你就堆！等會兒再點幾堆溼柴火，弄點菸霧，州兵遠看著，還以為咱們在裡面做飯呢，保準信！”?

丑時快到了，荒原上靜得能聽見自己的心跳。老魯帶著三十個弟兄，跟三十隻偷雞的黃鼠狼似的，貓著腰往東南方向挪。每人手裡都舉著根綁了浸油布條的木棍，有人還揣著銅鑼、鐵盆，有個弟兄忍不住敲了敲鐵盆，“哐當” 一聲，嚇得老魯趕緊捂住他的嘴：“你想找死啊！還沒到地方就暴露了，等會兒俺先把你扔出去喂州兵！” 那弟兄趕緊點頭，縮著脖子不敢出聲。?

楚瑤帶著西個女兵，跟五隻影子似的溜向州兵營地。阿雲走在最後，時不時回頭看，生怕跟丟了，楚瑤回頭瞪了她一眼：“看什麼看？跟上！再掉隊，就讓你在這喂狼！” 阿雲趕緊加快腳步，緊緊跟著楚瑤。?

林忠這邊也忙活起來，輔備隊的老卒們把破車堆好，又點了幾堆溼柴火，煙霧嫋嫋地往上飄，跟有人在裡面煮東西似的。有個老卒敲著盾牌，敲得 “咚咚” 響，扯著嗓子喊：“弟兄們加把勁！別讓官狗看扁了！咱們就在這跟他們耗，耗到天亮！” 喊得跟真的似的，其實他心裡慌得一批，手都在抖。?

丑時一到，東南方向突然爆發出震天的喊殺聲！“殺啊！衝出去！”“官狗別擋道！” 老魯嗓門最大，喊得跟殺豬似的，震得旁邊的弟兄都捂耳朵。三十個弟兄也跟著喊，聲音此起彼伏，跟有幾百人似的。接著，幾十支火把被同時點燃，在黑暗裡晃來晃去，有的弟兄故意把火把舉得高高的，還來回跑，讓火光看起來更亂；有人敲著銅鑼鐵盆，“哐哐噹噹” 響，熱鬧得跟趕廟會似的；還有個弟兄故意裝成中箭，“啊” 地慘叫一聲，倒在地上，等州兵那邊有動靜了，又趕緊爬起來接著喊，學得惟妙惟肖。?

州兵營地瞬間炸了鍋！“敵襲！東南方向有敵襲！” 一個哨兵扯著嗓子喊，聲音都破了。睡眼惺忪的州兵從帳篷裡鑽出來，跟沒頭蒼蠅似的，有的沒穿甲，有的沒拿刀，還有個州兵鞋都穿反了，一瘸一拐地跑；軍官們扯著嗓子喊：“結陣！快結陣！弓手上前！” 可沒人聽他們的，大家都盯著東南方向的火光和喊殺聲，慌得不行。?

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