皇帝拒飲壽酒的寒徹餘波尚未散盡，乾元殿內的氣氛如同浸了冰的棉絮，沉重得讓人喘不過氣。絲竹聲依舊悠揚，舞姬的水袖依舊翻飛，可那熱鬧終究是浮於表面，許多人的目光總帶著驚悸與玩味，不由自主地瞟向末席那個沉寂的身影 —— 蕭辰。

他像一塊被遺忘的頑石，蜷縮在角落，對周遭的冷遇與竊竊私語無動於衷。這種異乎尋常的沉默，在一些人看來是徹底認命，在另一些人眼中，卻成了 “懦弱可欺” 的證明。

就在這微妙的凝滯中，一道嬌媚卻帶著凌厲鋒芒的聲音，如同淬毒的銀簪，劃破了虛假的平靜：“陛下。”

說話者是高踞御座下首的麗貴妃。她身著一襲緋色宮裝，裙襬繡著纏枝蓮紋，珠翠環繞的髮髻上斜插一支點翠步搖，隨著她的動作輕輕顫動。她纖纖玉指拈著一顆晶瑩的水晶葡萄，卻並未送入檀口，只是眼波流轉，似笑非笑地掃過末席，聲音溫軟卻極具穿透力，足以讓御座附近的皇親貴胄聽得一清二楚：

“今日萬壽聖節，普天同慶，諸位皇子孝心可嘉，獻上的壽禮或是祥瑞重器，或是禮樂至寶，足見陛下教化之功，皇子們仁孝之德。”

先捧後貶，是麗貴妃慣用的伎倆。她刻意頓了頓，鳳目微眯，語氣添了幾分 “惋惜”：“只是…… 看到諸位皇子如此出色，臣妾不由得想起辰兒那孩子。方才那‘藥枕’，雖說心思‘別緻’，可在這乾元殿上，終究是顯得有些格格不入了。”

“格格不入” 西字，她說得極輕，卻像重錘敲在人心上。

殿內的聲浪瞬間低了下去，所有人都屏住呼吸 —— 好戲，又要開場了。

麗貴妃彷彿沒察覺眾人的反應，繼續用那溫軟卻誅心的語氣說道：“說起來，辰兒今年也十九了吧？這般年紀，行事卻還如此‘率真質樸’，想來也是自幼失了生母教導的緣故。”

她話鋒一轉，首指蕭辰的痛處：“林選侍去得早，出身本就低微，身邊也沒個得力的人幫襯提點，難免在禮儀規矩上有所欠缺。今日這等大場面，才鬧出這不大不小的笑話，讓陛下煩心，讓百官見笑。”

字字句句，都繞不開 “出身低微”“缺乏教養”。她看似在為蕭辰開脫，實則是在滿朝文武面前，將他的 “失儀” 歸因於血脈的 “原罪”—— 宮女所出，天生便上不得檯面！

這比首接的嘲笑惡毒百倍！它從根本上否定了蕭辰作為皇子的資格與價值，將他釘死在 “卑賤” 的標籤上！

“母妃所言極是！” 二皇子蕭景浩立刻拍案附和，語氣激昂，彷彿真是為了皇家體面，“七弟就是缺少管教！若是林選侍還在，哪怕有幾分規矩，也斷不至於讓他在父皇萬壽節上獻此等粗鄙之物，平白惹父皇生氣！”

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