欽天監選的吉日，在一種說不出的複雜氣氛中，終於盼來了 —— 說是吉日，天色卻沒半點晴朗樣，鉛灰色的雲層壓得低低的，裹著深秋特有的肅殺寒意，跟要下雨似的，透著股 “前路多舛” 的預兆。

京城北側的安定門，平時車馬稀少，主要用來調兵，今兒卻成了全城目光的焦點。

“雲郡王就藩，儀仗出城 ——”

禮官拖著長腔喊了一嗓子，跟唱戲似的，沉重的城門在絞盤的拉扯下，緩緩向兩邊開啟，發出 “轟隆隆” 的悶響，跟敲鼓似的，像是在給京城的恩怨畫上句號，又給新的征程拉開序幕。

最先出城的是二十名王府儀衛，分成兩隊，穿著嶄新的皮甲，手裡握著長戟。這些不是死囚，是皇帝按規矩給的最低配置儀仗兵，步伐走得整整齊齊，臉繃得跟鐵板似的，鎧甲在微弱的晨光裡閃著冷光，總算給這支特殊的隊伍撐了點藩王出行的排面。

緊跟著的是幾十輛騾馬大車，裝得滿滿當當 —— 有皇帝賞賜減半後剩下的金銀、布匹和部分軍械，有內務府給的日常用具，還有蕭辰讓林忠偷偷採購的糧食、藥材、鐵料，堆得跟小山似的。車子沉得很，走得慢悠悠，車輪碾過石板路，發出 “轔轔” 的聲響，跟隊伍的節奏合拍。

最後，才是這支隊伍的核心 —— 那六百個死囚護衛。

他們沒統一的新衣服，大多穿著灰褐色的號服，外面套著剛發的皮甲，質量參差不齊，有的磨破了邊角，有的還帶著補丁。但武器挺齊全，腰刀、長矛，還有些人背上挎著從京營武庫挑來的勁弩，看著挺唬人。他們的佇列沒儀衛整齊，走路帶著各自的老毛病 —— 有的晃悠著像江湖混混，有的邁著八字步像退伍老兵，但眼神跟在天牢裡完全不一樣了：麻木和絕望少了，多了點對未來的茫然，對自由的渴望，還有對最前面那道身影的複雜情緒 —— 敬畏、好奇，還有一絲被承諾點燃的、星星點點的希望。

蕭辰騎在一匹黑色駿馬上，走在隊伍中前部。他沒穿華麗的郡王朝服，穿了身方便行動的玄色勁裝，外面罩著件半舊的深青色披風，腰間掛著御賜的寶刀。臉繃得平平的，目光沉凝地看著前方敞開的城門，還有門外那片灰濛濛的、不知道藏著啥的天地。晨風掀起披風的衣角，露出刀柄上冰冷的金屬光澤，透著股不好惹的勁兒。

林忠坐在側後方的輕便馬車裡，掀開車簾，最後看了一眼那高聳的皇城城牆，老眼裡情緒翻湧，最後化成一聲輕輕的嘆息，慢慢放下了車簾 —— 京城待了一輩子，這一去，不知道還能不能回來。

趙虎和楚瑤跟在蕭辰身後，一左一右，騎著馬，算是蕭辰初步定下的左膀右臂。趙虎還是那副悍勇模樣，東瞅西看，盯著周圍的護衛和城頭的守軍，眼神里滿是警惕，還有點 “終於能離開京城” 的躍躍欲試。楚瑤就沉默多了，脊背挺得筆首，看著前方，清麗的臉上沒啥表情，只有握緊韁繩的手指，透著她心裡的不平靜 —— 這是她家族覆滅後，第一次真正走出囚籠，雖然前路茫茫，但至少能呼吸到自由的空氣了。

城門口沒啥盛大的送別儀式，也沒百官來送 —— 畢竟這事兒名義上是 “就藩”，實則有點 “發配” 的意思，皇帝也暗示要低調。只有宗人府和禮部派來的幾個小官，例行公事地查了查文書、點了點人數，就揮手讓他們走了。

但城門內側的陰影裡、遠處街道的拐角、臨街店鋪的二樓視窗，藏了不少人。有來圍觀的百姓，對著隊伍指指點點，竊竊私語，好奇這位最近在京城鬧得沸沸揚揚的七皇子到底長啥樣；也有沒穿官服的低階官員，混在人群裡，目光復雜地看著隊伍離去 —— 其中就有之前偷偷給蕭辰送資料的清流官員，他們沒上前，就遠遠看著，像是要把這個特立獨行的年輕郡王的身影記在心裡。

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