鄴城西郊，沈芷的工坊院內，氣氛又是另一番光景。

這裡的熱鬧，帶著金屬、油脂與木料特有的氣味，混合著胭脂水粉的甜香，形成一種奇特的氛圍。院中空地上，昨日測試“驚蟄”留下的痕跡尚未完全清理，那個被洞穿的雙甲假人依舊立在原地，胸口的大洞觸目驚心，無聲訴說著那件新殺器的恐怖威力。

而在一間特意騰出來、佈置得簡單卻整潔的廂房內，氣氛卻有些……令人啼笑皆非。

胭脂閣的李掌櫃，一位約莫三十歲、容貌秀麗、舉止幹練的婦人，天不亮就帶著兩個得力助手和三大箱妝奩工具來到了工坊。她是玲瓏閣鄴城胭脂鋪的掌櫃，更是玲瓏下屬最得力的妝娘之一，得了閣主死命令：務必把沈芷坊主打扮成今日鄴城最美的新娘子之一。

但她後悔了。深深的後悔。

她來了之後，被工坊的管事恭敬地引到這間廂房，然後被告知：坊主還在工作，請稍候。這一“稍候”，就從天色漆黑等到了東方泛白，又從晨曦微露等到了日上三竿，辰時都快過了！

期間，她不止一次聽到隔壁那間最大的工坊裡傳來叮叮噹噹的敲擊聲、齒輪轉動的嘎吱聲、以及沈芷那偶爾響起的、帶著疲憊卻異常專注的指令聲。她好奇地去門口張望過一眼，只看見那個平日裡看起來沉靜溫婉的沈姑娘，穿著一身方便幹活的舊衣，頭髮隨便挽著，臉上沾著油灰，正趴在一架龐大而複雜的木箱旁，用各種奇形怪狀的工具除錯著什麼，眼神亮得嚇人，完全沉浸其中，對外界渾然不覺。

李掌櫃是見過世面的，知道這位是了不得的機關大師，更是閣主極其看重的妹妹、女帝的義妹、未來的蕭夫人。她不敢催促，只能和兩個助手在廂房裡乾等著，一遍遍檢查帶來的胭脂水粉、首飾頭面，確保萬無一失。

首到辰時末，隔壁的聲音終於停了。片刻後，一臉疲憊、眼下一片烏青、走路都有些飄的沈芷，才被一名女工匠攙扶著走了過來。

“李、李掌櫃……抱歉，讓您久等了。”沈芷聲音沙啞，帶著濃重的睏意，勉強笑了笑。她身上還穿著那身沾滿油汙的舊衣，雙手也是黑乎乎的。

李掌櫃連忙起身，也顧不上客套了：“哎喲我的郡主喂！您可算來了！快，快梳洗！吉時快到了！”她指揮著助手們立刻忙活起來，打熱水，準備香胰子、澡豆，幫沈芷卸下髒汙的外衣，催促她趕緊沐浴。

等沈芷沐浴完畢，換上中衣，坐在妝臺前時，李掌櫃看著銅鏡中那張清麗卻寫滿倦容、眼下一片明顯青黑的臉，心裡暗暗叫苦。這……這黑眼圈，這憔悴氣色，得用多少粉才能蓋住啊！

她硬著頭皮，開始施展畢生所學。潔面、敷一層薄薄的、帶著清涼藥草氣息的潤膚膏，然後開始上妝。粉是玲瓏閣特製的珍珠粉，細膩貼膚，她一層層極小心地、用柔軟的粉撲按壓上去，重點照顧那兩片青黑。然後是胭脂，選用最自然的桃紅色，淡淡掃在顴骨，提升氣色。眉筆輕描，順著沈芷原本的眉形，畫出柔和婉約的遠山黛。眼線細細勾勒，讓那雙因疲憊而有些失神的杏眼重新煥發神采。口脂選了與嫁衣相配的正紅色，但特意選了偏水潤的質地，讓唇瓣看起來飽滿嬌豔。

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