濃霧自動分開的通道，並非坦途。腳下的冰面佈滿了奇異的、彷彿用指甲或某種銳器刻出的扭曲紋路，這些紋路在昏暗中散發著微弱的、不祥的暗綠色熒光，蜿蜒向前，如同某種巨大生物體內冰冷的血管。空氣裡那股靈魂層面的壓迫感並未因“迴響幽靈”的退去而減弱，反而變得更加凝滯、粘稠，帶著一股難以言喻的陳腐香料與血腥混合的氣味。

領路的霜巫族人沉默地走在前面，佝僂的背影在幽綠的紋路微光中顯得格外詭異。他那根人骨拼接的法杖每一次頓地，杖端的骨節就會輕輕碰撞，發出“咔噠、咔噠”的輕響，這聲音在死寂的通道中迴盪，彷彿某種單調而詭異的節拍，敲在每個人的心頭，讓人不由自主地感到心神不寧。

“他在用腳步聲施加精神暗示。”影的聲音在精神細線中響起，冷靜地提醒著眾人，“穩定心神，不要被這節奏帶走思緒。”

鐵壁扶著的刃，在寧神藥劑和霧臨之前拼力維持的精神聯絡幫助下，眼中的赤紅已基本褪去，但臉色依舊蒼白，額頭上冷汗涔涔，眼神深處殘留著一絲揮之不去的驚悸與痛楚。他握著“無回”長刀的手，依舊在不易察覺地微微顫抖，刀身上的血色紋路雖然黯淡了許多，卻仍未完全消失，如同剛剛冷卻的烙鐵。他沉默地走著，大部分力量都依靠在鐵壁身上，顯然之前刀魂的反噬和與霧臨的精神對抗，消耗了他巨大的心力，也讓他的精神壁壘變得異常脆弱。

霧臨走在刃的另一側，同樣腳步虛浮，之前強行“映魂”承受的反噬和內腑震盪，在醫者的治療下稍有緩解，但精神上的疲憊和眉心靈力透支帶來的刺痛感依舊強烈。他必須時刻維持“心鏡”最低限度的運轉，才能抵抗通道中那股無處不在的、彷彿能滲透靈魂的窺視感和低語誘惑。他能感覺到，兩側的濃霧並非死物，裡面似乎潛伏著無數雙眼睛，正用冰冷、好奇、貪婪的目光，打量著他們這些不速之客。

“他們在看我們，”霧臨同樣用精神細線溝通，“不僅僅是那個領路人。有很多……‘東西’，在霧裡。”

“是霜巫部落的‘靈’。”醫者低聲回應，她的“靈樞回春手”感知對這種靈魂層面的存在最為敏銳，“不是自然形成的迴響幽靈，更像是被馴化、或者以某種形式‘共生’的魂體。數量很多，而且……充滿了警惕和惡意。”

梟走在最後，風行目力盡力穿透濃霧，卻也看不了多遠。她能“聽”到的，除了那單調的骨杖頓地聲，還有許多更加細微、更加雜亂的低語，從四面八方傳來，如同無數人在耳邊用聽不懂的古老語言竊竊私語，充滿了惡意、譏諷、誘惑，試圖挑動人心底最原始的恐懼和慾望。

“這裡比外面更危險。”梟簡短地彙報。

通道似乎永無止境，又或者，在某種空間或感知的扭曲下，他們已經失去了對距離和時間的準確判斷。就在眾人的神經緊繃到極點時，前方的濃霧豁然開朗。

通道的盡頭，是一片相對開闊的冰谷。冰谷四周是高聳的、佈滿孔洞的黑色山壁，山壁上開鑿出無數大小不一的洞窟，洞窟口懸掛著用各種獸骨、風乾的內臟、奇異礦石和彩色羽毛裝飾的簾幕，在谷底不知從何處透來的幽綠光芒映照下，顯得光怪陸離，充滿原始的野性與詭秘。

冰谷中央，是一個巨大的、用黑色石塊和慘白獸骨壘砌而成的圓形祭壇。祭壇上雕刻著比通道地面更加繁複、更加扭曲的暗綠色紋路，這些紋路彷彿擁有生命，在緩緩蠕動、流淌。祭壇中央，矗立著一根高達數丈的、通體由某種暗紅色金屬（或許是某種合金，又或許是浸透了無數鮮血的奇異金屬）鑄就的圖騰柱。圖騰柱上，用粗獷而猙獰的線條，雕刻著種種難以理解的圖案：扭曲的人形在進行詭異的舞蹈、手持骨杖的祭祀、被獻祭的牲口、以及……一顆彷彿在燃燒、卻又冰冷刺骨的巨大眼睛。

而在圖騰柱的頂端，懸浮著一物。

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