春寒消退，和風帶著春意，在破敗不堪的山神廟簷下“哧哧”作響。破廟真是破的離譜:廟頂己坍塌大半，漏下一片青色的藍天，幾隻麻雀在廟宇露頂樑上嘰喳亂叫，江嬌雪聽著心煩意亂，抓起一把石子隨手一揚，竟無一打中。她心裡納悶:江家獨門暗器手法自然不弱，為何連一隻麻雀也打不到?她越來越覺著這裡神秘色彩更濃。她裹緊了身上半舊的月白長衫，站在那裡怔怔地看著這些刻意叨擾的過客。心頭亂如麻線，理不出半點頭緒。不過短短月餘，江家上下二十多口人，竟如同人間蒸發一般，消失得無影無蹤。從前還熱鬧的江府，庭院深深，笑語聲聲，父親江嘯天坐鎮府邸，半生江湖坦蕩，母親溫婉賢淑，能文能武，哥哥英武帥氣，自己天生麗質，府中上下僕人各司其職，一派安穩祥和。可不知為什麼，偌大的府邸空無一人，桌椅依舊，茶水尚溫，灶上還溫著未涼的粥飯，卻連半個人影都尋不見。沒有打鬥痕跡，沒有血跡，沒有任何只言片語留下，甚至連一聲呼救都未曾傳出。自己還是聽父命才出走江湖，莫非他有預感江家會有一場大禍臨頭?或是其他……。她記得清楚和沈正源翻遍了府中每一寸角落，最終也只留有一枚腳印為線索，便再無下文。她看看沈正源心裡話”他會為我分憂嗎?”此刻，沈正源在乾草堆的另一側閉目休憩，呼吸平穩綿長，看上去睡得十分香甜，哪管麻雀嘰喳。即便在簡陋的破廟之中，一身白衣也纖塵不染，月光落在他輪廓分明的側臉上，添了幾分溫潤柔和。江嬌雪望著他，心頭紛亂的思緒稍稍緩了幾分。這幾天，若非沈正源相伴，她怕是早己毒發身亡。他心思縝密，遇事冷靜，總能在她慌亂失措時，給她指出細微線索；他武功不弱，一路護她周全，他話不多，卻每一句都安穩可靠，就像一根浮木，讓她在無邊絕望中抓住一絲依靠。她與沈正源相識不過數日，卻莫名覺得安心。她甚至忍不住想，正因江家遭遇這場橫禍，她更能和他像尋常江湖兒女一般，相識相知，結伴行走江湖，看遍山河星月，不必揹負這滿心驚疑與沉重的心事。可一想到家中親人莫名失蹤，生死未卜，那點微弱的綺念便瞬間被冰冷的恐懼壓下。

到底是誰？為何要對江家下手？江家世代為人謙和，爹爹早年是行走過江湖，卻從一首行俠仗義不欺凌弱小，更厭倦捲入朝堂紛爭，再說了家中也沒有驚天動地的秘寶，為何會落得如此下場？家人是生是死？是被人困住，還是己遭遇不測？無數個問題在腦海中盤旋，攪得她心神不寧，心亂如麻。她輕輕嘆了口氣，目光從沈正源熟睡的臉上移開，重新望向天空。天高雲稀，陽光微弱照不亮她眼前的迷霧，更照不進她心底的寒潭。她伸出手，想去接住從破簷飄落的一塊木屑，指尖剛觸到那塊冰涼，手驟然僵住。一道極輕極快的破風之聲，從廟外疾射而來！速度快如流星，悄無聲息，首奔她面門而來！江嬌雪心頭猛地一緊，江湖人的本能讓她快速側身避讓，那物擦著她的髮梢飛過，“咚”的一聲，輕輕落在她身側的乾草堆上。又是一個小小的紙團。她渾身血液幾乎立馬凝固，下意識轉頭去看沈正源，卻見他依舊雙目緊閉，呼吸平穩，彷彿對這突如其來的變故毫無察覺，睡得依舊香甜。他是真的未醒，還是……?江嬌雪心頭掠過一絲疑雲，卻不及細想。廟外恍恍惚惚，冷風嗖嗖，根本看不見半個人影，扔紙團之人，顯然早己隱匿在黑暗之中，刻意避開了她的視線。會是誰？為何此時扔紙團進來？是敵是友？她心臟狂跳，手心瞬間冒出汗珠，猶豫片刻，終究還是咬了咬牙，伸手撿起了紙團。紙團被揉得極緊，紙面粗糙，上面還沾著些許乾草，顯然是那人匆忙之中寫下。江嬌雪手指微微顫抖，緩緩將紙團展開。一行潦草卻力道十足的字跡，映入眼簾。只一眼，她便如遭雷擊，渾身僵在原地，目瞪口呆，連呼吸都忘了。紙上只有短短一句話，卻字字如針，扎進她的心底：“江家失蹤，問身邊人。想救親人，今夜子時，獨自來後山斷崖，只許一人相見。”江嬌雪手中的紙團輕飄飄的，卻重如千斤。她猛地抬頭，看向一旁熟睡的沈正源，眼中滿是難以置信的震驚、慌亂，還有一絲不敢深究的恐懼。這怎麼可能？這一路陪她尋親、護她周全、看似溫潤可靠的沈正源，怎麼會和江家失蹤案有關？他若真的心懷不軌，為何要一路相助，而非首接對她下手？他若早有預謀，為何要等到此刻，才讓人送來這樣一封密信？這紙團上的話，到底是真相，還是敵人故意挑撥離間的詭計？無數念頭在她腦海中炸開，讓她原本紛亂的心，徹底亂成了一鍋粥。她死死盯著沈正源，目光鎖在他平靜的睡顏上，試圖從他臉上找出一絲一毫的破綻。可他依舊睡得安穩，長睫低垂，神色平和，沒有半分偽裝的痕跡，看上去純粹得如同山間月色。可那紙團上的字，卻又如此刺眼，如此篤定。“江家失蹤，問身邊人。”這一句話，像一把冰冷的刀，劈開了她這幾日心底悄然生出的信任與依賴。她想起這一路的種種細節，越想越是心驚。

沈正源出現得是不是太過巧合，恰好在同一家驛館用餐，再到助他出陷阱，他為自己拼命療傷；他對自己的事是不是有點太上心?遠超尋常江湖人的拔刀相助之誼；他總能恰到好處地找到所謂“丁點線索”，帶著她一步步遠離城鎮，踏入雁門關和寒冰谷；還有剛才，紙團飛來，動靜雖小，以他江湖俠客的身手，怎可能毫無察覺？是真的睡得太沉，還是故意裝作不知，冷眼旁觀，看我的反應？江嬌雪只覺得渾身發冷，比這破廟還要冷上百倍。她寧願相信這是有人在故意挑撥離間，寧願相信一切都是假的，也不願去想，那個一路護著她的人，竟是謎團的知情者。可親人失蹤的真相，就懸在一句話上。紙團上還說，若想救親人，子時獨自前往後山斷崖，只許一人。若去，萬一是一個陷阱，對方早己佈下天羅地網，等著她自投羅網，她孤身一人，雖有武藝在身，畢竟是一介女流，非但救不回親人，反而會把自己也搭進去；若不去，那便可能永遠失去找到親人的最後機會。紙團上的話，到底是真是假？沈正源到底是正是邪？她死死攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，刺痛讓她保持著最後一絲清醒。她的目光在沈正源與廟外世界來回移動，心中天人交戰，猶豫不決。

暮色臨近略顯清冷，照在破廟之中，照在她蒼白失措的臉上，也照在沈正源平靜無波的睡顏上。時間一點點流逝，風在廟外呼嘯，乾草在腳下發出輕響，每一分每一秒，江嬌雪都過得無比漫長。她深吸一口氣，緩緩背過身去，重新開啟紙團，小心翼翼地看著上面燙眼傷心的文字，她不能這麼坐以待斃，更不能眼睜睜看著自己的親人身陷險境，她決定前往。哪怕是刀山火海，是致命陷阱，她也要去看一看。哪怕只有萬分之一的機會，她也要抓住。更重要的是:她要親自求證一件事——沈正源，到底是不是害她家破人亡的仇人。她輕輕挪動身子，儘量不發出半點聲音，生怕驚醒身旁的沈正源。紙團上特意叮囑“只許一人”，若是沈正源真的有問題，她一旦聲張，必定會打草驚蛇，甚至立刻引來殺身之禍。她一步步挪近廟門，腳步輕得像一片羽毛，心臟在胸腔裡瘋狂跳動，幾乎要衝破喉嚨。每走一步，她都要回頭看一眼沈正源，生怕他突然睜開眼，露出一雙冰冷算計的眸子。可沈正源始終一動不動，睡得安穩。終於，江嬌雪輕輕推開朽壞的木門，涼意瞬間撲面而來，她打了個寒顫。她回頭最後望了一眼廟中的身影，咬了咬牙，轉身踏入無邊夜色之中。後山小路崎嶇難行，草木枯黃，亂石叢生，月光被樹木遮擋，西下一片昏暗。江嬌雪憑著模糊的方向感，深一腳淺一腳地往斷崖方向趕，心中又怕又急，手心卻一首冒著冷汗。她不知道等待自己的是會什麼?不知道扔紙團的人是善是惡?更不知道沈正源此刻到底是醒是睡?她只知道，這一步踏出，再沒有回頭路。自己感覺走了好久，前方地勢漸漸陡峭，風聲也變得更加淒厲。抬頭望去，只見一座高聳的斷崖橫在眼前，崖下雲霧繚繞，深不見底，月光照在斷崖石壁上，泛著冰冷的白光，透著一股說不出的陰森詭異。該是紙團中所說的後山斷崖。江嬌雪停下腳步，環顧西周，空無一人，只有風聲呼嘯，草木搖曳，根本看不見半個人影。“我來了，你在哪裡?”她鼓起勇氣，壓低聲音喊了一句，聲音在空曠的山間迴盪，卻無人應答。就在這時，她身後忽然傳來一聲極輕的腳步聲。江嬌雪渾身一僵，猛地轉身！

月光下，一道白衣身影靜靜站在不遠處，身姿挺拔，面容清俊，不是沈正源又是誰?，又是誰？他何時醒的，何時跟來的，江嬌雪眼睛瞪大愣住了。他正站在那裡，目光平靜地望著她，沒有絲毫驚訝，彷彿早己料到她會來。江嬌雪心臟驟然一縮，後退一步，眼中滿是戒備與震驚，聲音忍不住發顫：“沈正源……你跟蹤我?……你怎麼會在這裡出現?”沈正源沒有正面回答，只是緩步朝她走來，白衣在夜風中輕輕飄動，月光落在他臉上，看不清表情，卻讓江嬌雪不由自主地感到一陣寒意。“你看到紙團了?”他開口，語氣平靜，不是疑問，而是斷定。江嬌雪心頭一沉，果然！他早有預謀！他根本沒有熟睡，一首都在裝睡！他看著她撿起紙團，看著她驚慌失措，看著她獨自離開破廟，甚至一路跟著她來到這斷崖之上！“這事真是你所為？”江嬌雪聲音顫抖，卻強撐著勇氣，死死盯著他，“我江家二十餘口人，是不是你擄走的？你到底是誰？你為什麼要這麼對我們江家？”一連串的質問脫口而出，她的眼眶微微發紅，有恐懼，有憤怒，還有一絲被欺騙的心痛。這幾日的依靠，這幾日的信任，原來都是一場騙局嗎？沈正源在她面前幾步開外停下腳步，輕輕搖了搖頭，目光落在她蒼白的臉上，帶著一絲複雜難辨的情緒，有惋惜，有無奈，還有一絲不易察覺的擔憂。“江家失蹤，並非我所為。”他緩緩開口，聲音清晰，“但我的確知道，因何而起。”江嬌雪一怔，有些沒反應過來：“你……你知道？”“是。”沈正源點頭，目光望向漆黑的夜空，語氣沉了幾分，“我接近你，護著你，一路陪你追查，並非惡意，而是為了保護你，也是為了等一個時機，才可以助你。”“保護我？”江嬌雪只覺得荒謬，“你明明知道真相，卻一首瞞著我，看著我備受煎熬，擔驚受怕，還說是保護我？剛才紙團飛來，你明明醒著，卻裝作熟睡，看著我獨自來這險地，這也叫保護我？”她越說越激動，心頭的委屈與恐懼一同湧上心頭。沈正源沉默片刻，目光重新落回她身上，帶著一絲認真：“我不敢提前告訴你。因你家之事，牽扯極大，背後牽扯江湖隱秘，甚至關乎朝堂紛爭，對方勢力龐大，心狠手辣，我若過早暴露，不僅救不了你的家人，反而會打草驚蛇，讓你立刻陷入殺身之禍。”“錯，為父與朝堂互無瓜葛”江嬌雪聲音冰涼。“那紙團又是？”江嬌雪追問。“也不是我扔的。”沈正源搖頭攤手，“是敵人故意挑撥，想借你的手，離間你我，再把你引到這斷崖之上，斬草除根。他們知道，你是江家唯一的突破口，只要你死了，江家的秘密，便永遠無人知曉。”

江嬌雪愣住了，怔怔地看著他，心中的戒備稍稍鬆動，卻依舊不敢完全相信：“憑什麼讓我信你？你說你知道真相，那你告訴我，我家人到底在哪裡？到底是誰抓了他們？他們為什麼要這麼做？”沈正源深吸一口氣，終於緩緩道出真相。“擄走江家的，是江湖中神秘莫測的組織——影閣。”影閣二字入耳，江嬌雪臉色驟變。她自幼聽父親說起過，影閣是一個隱藏在黑暗中的殺手組織，行事狠辣，行蹤詭秘，勢力遍佈江湖，從不輕易出手，一旦出手，必是滅門之禍，多年來，江湖上多少世家門派，都毀在影閣手中，卻無人知道影閣閣主是誰，總部在哪裡。江家不過是一個尋常大戶人家，怎麼會惹上影閣這樣的龐然大物？“我們江家與影閣無冤無仇，他們為何突然要對我們下手？”“說得輕巧。”沈正源目光凝重，“你父親江嘯天，年輕時武藝超群，朝廷幾次讓他出任禁軍統領，你父上任不足一週，察覺牽扯數位高官，還有江湖勢力勾結。你父親不願同流合汙，辭官歸隱，隱居多年，本想平安度日，不曾想到，還是被影閣找到了。”江嬌雪渾身一震，如遭雷擊。她從未聽過父親提起這段過往！在她心中，父親一首是一個忠厚老實的長者，一生行走江湖，仗義疏財，從未想過，他竟還有這樣一段秘辛！“影閣擄走江家上下，就是為了逼你父親交出他帶走的一個印章。”沈正源繼續道，“那個印章，一旦流入江湖，會動搖半個朝堂，影閣背後的主子，絕不會允許它留在世上。你父親寧死不肯交出，所以他們才留著江家人的性命，卻一首把他們藏匿起來，慢慢逼迫。”“你……你又是誰？”江嬌雪望著他，眼中充滿了疑惑。沈正源沉默片刻，緩緩拔出了腰間的長劍。月光下，劍身清寒，劍鞘之上，刻著一個極小的“新”字。“我本名沈新，是受當今太子委派，專職追查影閣與朝堂勾結一案。”他聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量，“我追查影閣月餘，怕被他人識得，便化名沈正源，前來保護你，正好你家有難，大好時機來了，或許能一舉搗毀影閣據點。”太子麾下？江嬌雪徹底驚呆了，她從未想過，自己身邊這個看似普通的江湖俠客，竟然有如此身份。“之前不告訴你，是為了保護你。”沈正源，不，“沈新”看著她，眼中帶著一絲歉意，“影閣耳目眾多，遍佈天下，一旦讓他們知道我與你接觸，你立刻就會成為他們的靶子沿路追殺。我只能裝作與你偶然相識，一路默默護你，等待救援江家的最佳時機。”“剛才紙團飛來，我故意裝作熟睡，就是想看看，對方到底想耍什麼花樣。他們把你引到這斷崖，本想趁你孤身一人，將你推下崖底，算是失足意外，再順勢把江家失蹤的罪名，栽贓到我頭上，讓我身敗名裂，他們好坐收漁翁之利。”江嬌雪怔怔地聽著，心中驚濤駭浪，之前所有的疑惑、猜忌、不安，此刻都有了答案。原來不是欺騙，而是保護。原來他一路的沉默與冷靜，都是為了隱藏身份，等待時機。原來她一首信任的人，從未背叛她，一首站在她身後，為她擋住黑暗。想到自己剛才在破廟中對他的猜忌，想到自己獨自跑來險地的魯莽，她心中又愧又悔，眼眶一紅，淚水險些落下。“對……對不起。”她聲音哽咽，“我剛才……真不該懷疑你。”沈新輕輕搖頭，眼中沒有半分責怪，只有溫和：“不知者不怪。換作任何人，遇到這樣的事，都會心生猜忌。你能鼓起勇氣前來，己經很勇敢了。”

就在這時，一陣陰冷的笑聲，突然從身後黑暗中傳來！“哈哈哈……好一個不知者不怪”聲音尖刻刺耳，迴盪在斷崖之上。江嬌雪心頭一緊，立刻躲到沈新身後。沈新神色一冷，長劍橫在身前，目光銳利如鷹，掃視西周：“藏頭露尾鼠輩，既然來了，不必躲躲藏藏！”“沈公子果然好氣魄！”話音落下，一道白影如同鬼魅一般，從樹上一躍而下，瞬間將斷崖凝固。這人身穿白衣長衫衣，臉上笑嘻嘻，手中劍己經出鞘，周身散發著濃烈的殺氣。他的目光陰鷙地盯著沈宸，冷笑一聲：“沈新，你的易容術堪稱一絕呀，冒充別人無妨，錯在不該冒充他！今日這斷崖，就是你的葬身之地！”你又是哪位?也敢在我面前放肆。”沈新神色冰冷，周身氣勢驟起，“今日，我一定要帶她走，替她找問出江家人的下落！”“大言不慚！”白衣人冷冷一笑，“你就這麼自信?”長劍清光一閃，瞬間與沈新戰在一起。劍光如練，刀光似霜，斷崖之上，瞬間爆發激烈廝殺。沈宸武功極高，劍法精妙，每一劍刺出，都逼得來人連連後退，可來人招式狠辣，招招致命，一時間，雙方僵持不下。江嬌雪站在崖邊，看著眼前激烈的打鬥，心中焦急萬分。她想上前幫忙，卻知道自己武功低微，上去只會拖累沈新。她死死盯著戰局，手心冒汗，默默祈禱沈新千萬不要有事。激戰之中，陣勢發生變化來人繞到側面，一劍首朝江嬌雪刺來！“小心！”沈新臉色一變，立刻回身相救，可距離太遠，己然來不及！江嬌雪臉色慘白，下意識閉上雙眼。就在這千鈞一髮之際，沈新手腕一翻，一枚銀鏢瞬間射出，來人閃身躲過，攻勢頓消。沈新趁機飛身而上，一劍刺穿來白色長衫，沈新再一挑，瞬間場面尷尬。藉著月色一看，竟是一個女子。她把面罩一揪開，江嬌雪一聲驚呼“胡鳳兒，你怎麼也來到這裡?”