話說馬超為什麼敢這麼幹，一進城就放火？他就不怕燒死城裡可能還活著的百姓？不怕把好好的城池燒成白地？

這事兒，還得往回說幾天。

從漢軍紮營在曲靖城外頭那天起，趙雲就沒睡過一個囫圇覺。趙雲幾乎天天爬到營裡最高的望樓上，舉著千里鏡，對著曲靖城，一看就是大半天。

看什麼？

一開始，看城頭守軍的排程，看旗幟，看有沒有援兵。後來，看的東西就有點不對勁了。

城頭上那些蠻兵，站沒站相，歪七扭八靠在垛口後面，半天不動彈一下。換崗？好像有，但又好像沒有，來來去去就那幾張模糊的臉。修補城牆？塌了幾處豁口，泥巴和石頭就堆在旁邊，沒人去動。這不像個要死守的架勢。

更扎眼的是城裡冒的煙。不是做飯那種細細的、散的炊煙。是幾股子又濃又黑、筆直往上躥的煙柱子，從一個地方冒出來，晝夜不停，把那一小片天都燻得發烏。隔著那麼遠，好像都能聞到那股子焦糊味兒。

再後來，觀察得更細。城裡太靜了，靜得瘮人。按理說，就算軍隊管制，老百姓總得有點動靜，打水、走動、哪怕哭喊幾聲呢？沒有。水井那邊，看不見人挑水。街道上，除了偶爾幾個快速跑過的蠻兵影子，鬼影都沒一個。

還有那股味兒。順著風飄過來一點，說不清道不明，像是很多東西爛在了一起的腐臭，又混著點藥材燒焦的辛辣，聞著讓人頭皮發麻。

趙雲想起了出發是劉朔交代過的事兒，說南邊溼熱，毒蟲瘴氣多，有些歹人專門養這些東西害人。他又結合之前抓的蠻兵俘虜零碎的口供，知道金環三結這人，心思陰沉，就喜歡擺弄些蛇蟲鼠蟻的陰毒玩意兒。

幾個線索一拼，他心裡就有了個大概的輪廓這曲靖城，恐怕早就不是人待的地方了。金環三結把能燒的糧燒了，能汙染的水源汙染了，然後把這座空城，變成了一座養滿了毒蟲、佈滿了陷阱的巨大毒甕。

他自己的人，大概早就縮到了某個核心區域，或者乾脆已經準備跑了。留下這座毒城，就是等著漢軍一頭撞進去，不死在伏兵冷箭下，也得死在瘟疫毒蟲手裡。

用一座城，換漢軍幾萬條命，甚至拖垮整個南征軍，這買賣在金環三結看來，大概很划算。

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