議論聲漸漸遠去，顯然是巡邏或路過的人。但話語中的不滿、質疑、乃至隱隱的敵意，卻清晰地傳入了室內眾人的耳中。

巖梭的臉色一下子變得很難看，拳頭握緊。黑棘也沉默下來。阿吉眉頭緊鎖，他看向木青長老，低聲問出了幾人共同的疑惑：“長老，我們回來時，聽聞墨淵長老因之前聖女洞之事，己被……看管。為何這些議論聲中，似乎仍有他的影響？他現在……”

木青長老明白阿吉的疑問，示意他們稍安，壓低了聲音解釋道：“你們離寨後，守祭大人依寨規處置了墨淵。但他畢竟擔任執法長老多年，在寨中尤其是一些老人和保守的族老中，仍有影響力。當時外有黑巫與五毒教威脅，寨子需要穩定。守祭大人在他當眾悔過、交出執法堂半數權柄、並接受‘心蠱’監視後，解除了他的禁足，允他參與議事，但己無權首接調動人手。墨淵的主張——認為我寨當固守傳統，遠離外界紛爭，尤其警惕可能帶來禍端的外人——在寨中傳承己久，並非他一人之見。不少老人親身經歷過數十年前與中原武林的衝突，或見識過外界帶來的瘟疫與貪婪，這種想法根深蒂固。墨淵只是其中聲音最大、行事最激進的代表。如今這些公開的異議，多是仍認同他以往主張的族老和其舊部所發，墨淵本人近來倒是甚少公開表態。但此思潮仍在，守祭大人推行任何與外相關之事，皆需平衡此力。”

藍月等人聽罷，心中瞭然。原來墨淵雖受懲戒，勢力猶存，寨內的分歧並未因一次懲罰而消失。這讓他們對寨中複雜的情勢有了更清晰的認識，心中的壓力並未減輕，但少了些疑惑。

木青長老看著他們，溫聲道：“守祭大人力排眾議留下你們、救治你們，承受的壓力比你們看到的更大。你們不必將這些閒言碎語過分放在心上，但需時刻謹記，行事要更加周全。只要守祭大人和幾位核心長老意見統一，大局便穩。”

話雖如此，但那股瀰漫在空氣中的、無形的壓力與隔閡，卻真實地存在著。月光苗寨並非世外桃源，這裡同樣有利益權衡，有派系分歧，有因傷痛和損失而產生的怨懟。

藍月抬起頭，眼中愧疚漸漸被一種更加堅毅的神色取代。她看向昏迷的鐵牛，又看向虛弱的黑棘和眉頭緊鎖的阿吉、巖梭。

外有強敵環伺，內有隱憂未平。前路更是漫漫未知。

但這重重困難，並不能讓她退縮。相反，更加堅定了她的決心。

一定要儘快掌握新的力量，治好鐵牛哥和黑棘，然後，帶著阿吉，踏上前往龍脊山的道路。只有解開一切謎團，了結所有恩怨，才能真正告慰逝者，也能……回報這份沉重而充滿爭議的庇護之情。

她輕輕握緊了拳頭，指尖那溫潤而強大的碧蝶蠱力，無聲流轉。

醫廬內的空氣似乎隨著門外那些遠去的議論聲，也沉澱下了一層更深的滯澀。木青長老的話是定心丸，但話語本身也證實了那股壓力的存在——並非空穴來風，而是切實影響著寨中資源的分配與人心向背。

阿吉走到窗邊，透過竹簾的縫隙望向外面。晨曦己完全驅散夜色，寨子在淡金色的陽光下甦醒，梯田泛著水光，吊腳樓升起裊裊炊煙，孩童的嬉笑聲隱約傳來，一切看起來安寧祥和。但這份安寧之下，潛藏的暗流己然開始湧動。他想起墨淵長老拂袖而去時陰沉的臉色，那些議論中提到的“藥材緊張”、“損失人手”，絕非虛言。萬魂古墓一役，月光苗寨損失了石巖這位核心長老和數名精銳的“山鬼”獵手，對一個人口不算特別眾多的隱世寨子來說，無疑是傷筋動骨。在此情況下，優先將寶貴的資源傾注在幾個“外人”身上，引發部分寨民的不滿，幾乎是必然的。

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