接下來的幾天，林默和蘇九漓便在冰爪部落安頓下來，過著一種規律而忙碌的生活。

鐵顎和威爾遜依舊昏迷，但在老庫塔的悉心照料和藥物的作用下，情況一天天穩定好轉。鐵顎斷臂的傷口沒有再感染，開始緩慢癒合，高燒也早己退去，只是人還沉浸在深度的昏迷中，彷彿身體的自我保護機制，讓他得以最大限度地恢復元氣。威爾遜骨折的腿在老庫塔巧妙的接骨和草藥敷治下，腫脹基本消退，斷骨處也被木板牢牢固定，雖然距離行走還早，但至少保住了腿，避免了殘疾甚至壞死的風險。老庫塔說，只要不再出意外，兩人醒來只是時間問題，尤其是威爾遜，身體素質好，或許會比鐵顎更早甦醒。

蘇九漓每天按時服用老庫塔給她的固本培元藥湯，雖然不能讓她透支的血脈之力快速恢復，但那股溫熱的暖流確實讓她冰寒滯澀的身體舒服了很多，精神也好了不少。她大部分時間都在老庫塔的石屋裡幫忙，處理草藥，熬製藥膏，有時也會幫著照料其他受傷或生病的部落民。她沉穩的氣質、對草藥的敏銳感知（星穹一族對能量和生命氣息的感知遠超常人，在辨認藥性上有天然優勢）以及偶爾對一些舊時代醫用器械（如那個破損的注射器）表現出的熟悉，讓老庫塔對她的態度從一開始的公事公辦，逐漸變成了帶著考量的好奇，偶爾甚至會問她一些關於草藥搭配和療效的問題，似乎有考較之意。

林默的腿傷在部落提供的草藥敷治下，也漸漸結痂，雖然動作還有些不便，但己不影響日常活動。他履行承諾，在腿傷好些後，便主動向疤臉霍克要求加入狩獵隊。霍克在親眼看過林默用獵刀乾淨利落地處理一頭剛獵獲的雪狐、並展現出不俗的追蹤技巧後，同意了他的請求，將他編入一支由五名獵人組成的狩獵小隊。這支小隊負責在營地外圍相對安全的區域巡邏和獵取一些小型的、不太危險的動物，如雪兔、雪狐、偶爾落單的馴鹿等，補充部落的食物儲備。

狩獵對林默來說駕輕就熟，雖然在冰原環境和獵物種類上需要適應，但他學習能力很強，很快就掌握了冰原狩獵的技巧，比如如何辨識雪地上細微的痕跡判斷獵物行蹤，如何利用冰岩和寒風隱蔽自己，如何設定更有效的冰原陷阱。他沉默寡言，但行動果決，戰鬥技巧嫻熟，幾次配合狩獵隊成功捕獲獵物，贏得了小隊成員初步的認可。那個叫“石牙”的年輕獵人（因為他有一顆牙齒像是石頭打磨的，據說是在與冰原狼搏鬥時崩掉的，後來用某種堅硬石材補上了）甚至開始主動和他說話，教他一些冰原生存的竅門。

小鈴在安神草藥和充分的休息下，恢復得很快，臉色紅潤，精力充沛，彷彿那場大病從未發生過。只是她對自己昏迷期間、在凜冬城廢墟地下發生的事情，依舊毫無記憶，只記得自己生病、做噩夢，然後醒來就在冰窟，之後被帶到了這裡。對此，林默和蘇九漓默契地沒有多提，只是告訴她病己經好了。小女孩似乎也接受了這個說法，很快適應了部落的生活。她乖巧懂事，不吵不鬧，有時會去老庫塔那裡，幫忙分揀草藥，或者看著蘇九漓熬藥，問一些天真爛漫的問題。部落裡的孩子們一開始對這個外來的、長得白白淨淨（相對他們而言）的小女孩有些好奇和疏離，但小鈴性格溫順，不爭不搶，慢慢地，也有幾個膽子大些的孩子會湊過來，帶著她去看他們馴養的小雪狐，或者在安全的空地上堆雪人玩。看到小鈴臉上重新露出屬於孩童的、無憂無慮的笑容，林默心中最後一塊石頭也落了地。

那個神秘的拾荒老人“骨頭”，自那天帶他們到冰屋後，就很少見到。他似乎真的如老庫塔所說，大部分時間都待在自己在冰崖下的小窩棚裡，偶爾會出現在部落的交易區，用他從廢墟里淘來的各種稀奇古怪的舊時代小玩意兒，換取一些食物、菸草或者部落自釀的一種低度酒。林默遠遠看見過他幾次，老人依舊是那副佝僂、沉默的樣子，似乎並未因為救過他們而有什麼特別的表現。林默曾想過去正式道謝，但每次看到老人那副生人勿近的模樣，又覺得貿然打擾不太好，便將這份感激記在心裡。

生活似乎就這樣平靜地繼續著，白天勞作，夜晚在冰屋裡圍著火塘休息，聽著冰原的風聲和部落的歌聲入眠。但林默和蘇九漓都知道，這種平靜只是暫時的。他們時刻關注著鐵顎和威爾遜的恢復情況，暗中打聽部落裡關於冰原、關於南方聚居地的訊息，同時小心翼翼地隱藏著自身的秘密，尤其是蘇九漓的身份。

然而，有些秘密，並非輕易能夠隱藏。特別是當你的存在，本身就與某些古老的力量和傳說隱隱相連時。

平靜在第西天的傍晚被打破。

那天，林默所在的狩獵小隊運氣不錯，在一片冰裂谷邊緣發現了一小群遷徙的馴鹿，成功獵殺了兩頭。當他們拖著獵物，興高采烈地返回營地時，卻發現營地的氣氛有些不同尋常。

平時黃昏時分，是部落最熱鬧的時候，狩獵隊歸來，處理獵物，生火做飯，孩子們嬉戲打鬧，老人們圍著篝火講述古老的故事。但今天，營地中央的空地上卻聚集了不少人，氣氛肅穆，隱隱有壓抑的議論聲傳來。疤臉霍克和幾個看起來是部落裡德高望重的老人（林默猜測是長老）站在一起，臉色凝重地說著什麼。人群中央，似乎躺著什麼東西，用厚厚的獸皮蓋著。

林默心中一動，將獵物交給同伴處理，自己則不動聲色地靠近人群，想看看發生了什麼。

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