夜色如墨，城西防線在短暫的寧靜中喘息。

林燮站在瞭望塔上，目光越過垛口，投向遠方被黑暗吞噬的原野。城牆上下，經過三日高強度協同訓練的軍民，己能默契地交替值守。那份守護家園的專注，與老兵別無二致。城牆下棚屋區的炊煙己熄，百姓們帶著對明日的希冀沉入夢鄉。

軍民聯防的屏障初成，一股前所未有的凝聚力，正在這片飽經戰火的土地上悄然滋生。

然而，這份來之不易的安寧，註定短暫。

“統領！”

急促的腳步聲伴隨著趙大牛壓低的呼喊，打破了塔樓的寂靜。林燮轉身，只見趙大牛帶著兩名親衛，押著兩個被反綁雙手、身著土黃色官軍服飾的漢子快步登上塔樓。兩人身上沾滿泥汙與草屑，神色驚惶，其中一人嘴角帶血，腰間掛著一個鼓囊的皮質水囊，樣式與黃巾軍常用的粗布水袋截然不同。

“在城西五里外的老槐林抓到的。”趙大牛甕聲彙報，臉上帶著一絲後怕與興奮，“孫老漢那組巡夜的，聽見林子裡有踩斷枯枝的動靜，沒敢打草驚蛇，立刻報了信。我們摸過去時，這年長的傢伙正把一張紙往嘴裡塞，想吞下去！被我一拳搗在胃上，吐了出來。年輕的想抽刀反抗，被兄弟們按倒了。兩人貼身都藏著短刃，是硬茬子。”

林燮目光銳利，落在那名年長傳令兵緊抿的嘴唇和腰間水囊上。“搜身，仔細點。”

趙大牛應聲上前，從那傳令兵貼身內襯的夾層裡，摸出一封用火漆密封的紙信函。火漆上，一個模糊的“龐”字私印隱約可見。

林燮接過信函，入手微沉。他走到塔樓內懸掛的風燈下，沒有立刻刮開，而是仔細端詳火漆印記。“是龐校尉中軍發出的密令。”他沉聲道，取過蘇姬處理傷患用的小刀，沿著火漆邊緣小心翼翼劃開，避免損壞信紙。

紙張展開，上是工整卻略顯潦草的隸書。只看了開頭幾行，林燮的臉色便驟然沉了下去，眉宇間瞬間凝聚起冰霜。

燈火搖曳，映照著他眼中一閃而過的凜冽寒光。

信是盧植中軍發給前線龐校尉的軍令抄件，內容清晰得令人心悸：

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