賈璉拽著賈琮，一氣跑進榮國府大門，過了影壁，才鬆開手，扶著硃紅廊柱彎下腰，大口大口喘氣。跑了這一路，額角的汗順著鬢角往下淌，領口都汗溼了。

賈琮跑得臉都白了，氣都喘不勻，手裡那支糖人早不知什麼時候撞斷了頭，糖稀化了，黏糊糊糊了滿手。他也不敢吭聲，只攥著半截糖人，拿袖子胡亂擦著手，一雙眼睛怯生生望著賈璉。

賈璉喘勻了氣，首起腰，腦子飛快地轉著。

這事，斷不能自己去回老太太。老太太疼寶玉，闔府上下誰不知道？可老太太也不是糊塗人。一千西百兩銀子，不是小數目。若是他賈璉巴巴地去回，老太太急過了勁，回過神來少不得要埋怨：既撞見了，怎麼不先把人贖出來？

可他拿什麼贖？統共身上就一百兩，還是鳳姐給王妃備賀禮的錢。再者說，寶玉自己闖的禍，憑什麼要他填這個窟窿？他不過是順路進了趟鋪子，平白沾一身腥，己經夠倒黴了。

思來想去，最好的法子，便是找鴛鴦。

鴛鴦是老太太跟前第一得力的人，說話最有分寸，輕重緩急拿捏得準。讓她去遞話，比自己冒冒失失闖進去強百倍。

打定主意，賈璉整了整跑亂的衣襟，抬眼往廊下一掃，恰好見個穿青布比甲的嬤嬤，端著一疊乾淨帕子，正往賈母院裡走。他連忙上前兩步攔住，壓著聲音道：“張嬤嬤，勞你走一趟，去把鴛鴦姑娘請過來，就說我在穿堂這兒等她，有要緊事回老太太。”

那嬤嬤見是璉二爺，不敢怠慢，連忙應了，把帕子擱在廊下條凳上，轉身去了。

賈琮站在一旁，舉著半截黏糊糊的糖人，小聲問：“大哥，到底出什麼事了？咱們跑什麼呀？”

賈璉擺擺手，不欲跟他細說，只道：“小孩子家別問那麼多。等完事了，買個新的，比這個還大的帶回去給巧姐。” 賈琮點點頭，乖乖站到一邊去了。

不多時，鴛鴦便快步走了過來。她今兒穿一身藕荷色綾子褙子，頭上只簪了支素銀簪子，鬢邊抿得齊整，步履輕快卻不見慌。走到賈璉跟前，微微福了一福，眉眼間帶著幾分疑惑：“二爺這時候過來？老太太剛歪下歇中覺，醒了身邊有人人，我得趕緊回去守著。”

賈璉朝她走近半步，壓低了聲音，把聚寶齋裡的事一五一十說了。只揀要緊的說：寶玉逛古董鋪，失手摔了一支羊脂玉蘭花簪、一隻鑲寶玉鐲，被店家扣住了；掌櫃的開口要一千西百兩；他路過撞見，偏生身上沒帶多少銀子，衙門裡又有要緊差事等著，實在脫不開身，只好先趕回來傳話，讓府裡趕緊打發人去接。

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