寶玉由喜娘引著，自側廳緩步走出。一身大紅新郎吉服，胸前懸著蓬鬆紅綢繡球，頭戴精緻新郎冠，眉眼白淨俊秀，依舊是往日模樣。可整個人卻像失了魂魄一般，眉眼呆滯，面無半分喜色，雙唇緊緊抿著，無神無採。

短短數十步路，他由喜娘牽著前行，不抬頭、不西顧、不語不動，全然像一具精工雕琢的木偶，任憑旁人擺佈。滿堂賓客的目光盡數聚在他身上，有人低聲讚歎新人俊秀，有人暗自搖頭嘆息，有人冷眼旁觀、默默打量。寶玉對此渾然不覺，行至天地桌前站定，目光越過眾人，遙遙望向廳外。

門外只有往來奔走的僕婦、看熱鬧的小廝，空空蕩蕩，並無半分念想中的人影。他靜靜望了片刻，終究緩緩垂下眼簾，徹底斂了所有神色。

另一側，寶釵亦由喜娘攙扶著緩緩走來。鳳冠霞帔，大紅嫁衣端莊肅穆，三尺紅蓋頭遮去整張面容，只餘鬢邊垂落的細密流蘇，隨步履輕輕晃動。她步子不急不緩，每一步都穩穩當當、端端正正，一如她平日行事，沉穩自持，從不慌亂失態。

二人並肩立於天地桌前，一靜一滯，一端一冷，滿堂喜慶，偏偏這一對新人，無半分新婚繾綣暖意。

贊禮長聲唱道：“一拜天地——”

寶玉依著口令，機械轉身，朝著天地方位深深一揖。動作規整標準，挑不出半分錯處，卻僵硬死板，無半分誠心恭謹。寶釵同步躬身，體態端莊，禮數週全，從容得體。

“二拜高堂——”

二人齊齊轉身，朝著賈母、賈政夫婦跪拜下去。寶玉額頭堪堪觸地，賈母看得心頭一酸，連忙抬手取帕子按了按眼角。賈政端坐受禮，神色凝重，嘴角緊抿，無半分笑貌。王夫人笑意溫婉，得體周全，卻始終淺淺淡淡，不入眼底。

“夫妻對拜——”

寶玉緩緩轉身，正對身前的寶釵。目光落在蓋頭下方那雙精緻的繡花鞋上，微微停頓一瞬，才緩緩彎腰躬身。寶釵亦同步俯首，二人頭頂相距不過寸許，蓋頭流蘇輕輕掃過寶玉額間，他卻渾然不覺，不躲不避，只是機械完成禮數。一對新人相對而拜，咫尺之隔，卻像隔著萬水千山，全然無半分夫妻溫情。

“送入洞房——”

一聲禮畢，滿堂賓客瞬間響起震天的道喜聲、鼓樂聲、拍掌聲，轟轟烈烈的熱鬧，將方才行禮時的凝滯冷清徹底掩蓋。寶玉依舊由喜娘牽引著，木然轉身，朝著後院洞房走去。步履平穩，神色漠然，自始至終無半分波瀾。

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