哭了半晌，鴛鴦上前輕聲勸：“老太太，林姑老爺和林姑娘難得來一趟，該說些高興的話，別再傷心了。”

賈母這才收了淚，拿帕子擦乾淨臉，拍著黛玉的手笑道：“是我老糊塗了，只顧著哭，倒掃了興。你爹平安回京，本該是大喜事，咱們要高興才是。”

王夫人也擦了淚，臉上堆起笑意，開口問道：“林姑爺此次回京，皇上可有什麼差事安排？”

林如海欠了欠身，語氣平和：“承蒙皇上恩典，授了太常寺卿，晉資德大夫。”

王夫人臉上的笑意頓了一瞬，很快又恢復如常。太常寺卿掌管禮樂祭祀，看似清貴重，實則無半分實權，於家族權勢並無助益。她看了賈母一眼，賈母神色淡淡，只點了點頭：“好，好，能留在京城，常來走動就好。”

林如海將二人的神色看在眼裡，不動聲色，端起茶盞抿了一口。

賈母拉著黛玉的手，細細問她在王府的日子，吃得可香，睡得可穩，嫂子待她好不好。黛玉一一柔聲應答，說秦可卿待她如親妹妹，劉淵也處處疼她，英蓮天天陪著玩耍，迎春、惜春也在府裡同住，熱鬧得很。

“迎春和惜春在你那兒，有你嫂子照看，我也就放心了。”賈母點了點頭，輕嘆一聲，“惜春那孩子性子冷僻，不愛說話，在王府住了這些日子，性子可柔和些了？”

“好多了。”黛玉笑著回道，“雖還是話少，卻比從前鬆快了，前兒下雪，還跟我們一起賞雪聯句，雖說只說了兩句，也是難得的長進。”

賈母聽了，臉上露出真切的笑意：“那就好，那就好。”說著又拍了拍黛玉的手，“你在王府有哥嫂疼著，比什麼都強，我也就不用日日惦記了。”

王夫人在旁聽著，臉上笑意淡淡，並未接話。

正說話間，外頭傳來腳步聲，簾子一掀，寶玉走了進來。他穿一件大紅箭袖，外頭罩著石青緞褂，頭髮梳得齊整，臉上帶著幾分稚氣的笑意。進門先給賈母請安，又給王夫人行禮，這才看見林如海和黛玉。

“姑父。”寶玉上前行禮，目光卻不由自主飄向黛玉，再也挪不開。

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