數日之間，梁山又添新丁。

這一日，朱貴引著西人上山。當先一人，紫髯碧眼，相貌奇異，尤其那一部紫髯，並非鬍鬚，而是從鬢角垂下的長長紫毛，如同馬鬃一般，隨風飄動，甚是罕見。他腰間掛著一串鈴鐺，行走間叮噹作響。身後跟著三人，一個瘦小精悍，一個高大威猛，一個尖嘴猴腮。

聚義廳上，西人拜見宋江。

那紫髯漢子抱拳道：“小人皇甫端，原是東昌府獸醫，江湖上喚作紫髯伯。因醫好了知州的病馬，反被誣陷偷盜，只得逃難江湖。聽聞梁山好漢替天行道，特來投奔。”

吳用端詳他片刻，指著那紫髯道：“皇甫兄弟這紫髯……似不是鬍鬚？”

皇甫端點頭，笑道：“軍師好眼力。小人這紫髯，乃是天生異相，自幼便從鬢角垂下，狀如馬鬃。有人說我是馬精投胎，與馬有緣。說來也怪，小人一見馬便覺親近，能知馬病，能通馬性。”

他走到廳外一匹戰馬前，伸手在馬身上摸了摸，那馬竟溫順地低下頭，輕輕蹭了蹭他的手，眼中似乎流露出親近之意。皇甫端道：“這馬有些疲勞，左蹄鐵掌鬆了。”卸下蹄鐵一看，果然。

眾人嘖嘖稱奇。

那個聲音在石秀腦海中響起：

“這人身上的氣息，與馬相通。若覺醒，必是與馬相關的異能。”

石秀心中嗯了一聲。

宋江笑道：“好！皇甫兄弟就掌管馬廄，與段景住兄弟一同照看戰馬。”

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