竹林地面落滿了枯黃的竹葉，踩上去沙沙作響。于成龍舉著燈籠，仔細在方才“鬼火”出現下方的區域搜尋。很快，他就在一堆較為厚實的落葉上，發現了一些散落的。尚未完全熄滅的。帶著點點綠光的殘骸。

那是一些白色的。如同破碎蛋殼般的薄片，邊緣還閃爍著微弱的磷光，散發著一股刺鼻的爛蒜味（磷化氫氣體的特徵氣味）。旁邊，還有一小截燒焦的。細細的棉線。

“這是......什麼？”一個膽子稍大的差役湊過來，好奇地問道。

“磷火。”于成龍用銀簪撥弄著那些碎片，語氣肯定，“並非什麼鬼差，只是人骨或獸骨中蘊藏的磷質，在潮溼天氣裡逸出，遇空氣自燃而成的冷光。兇手將其塗在掏空的蛋殼或者類似的薄脆容器內，點燃後繫上細線，從高處操控，便能製造出‘鬼火’飄移的假象。”

他抬起頭，目光掃向竹林深處和宋先生屋後的地形。這裡地勢略高，且竹林茂密，正是操控此類把戲的絕佳場所。

“那......那哭聲呢？”村民驚魂未定地問。

于成龍沒有立即回答，他側耳傾聽片刻，然後循著記憶中哭聲傳來的大致方向，在竹林中仔細搜尋。走了約十幾步，在一叢特別茂密的鳳尾竹下，他發現了一個小小的。用竹管和薄牛皮簡單製成的“哨子”，這哨子的形狀頗為奇特，開口處卡著一片極薄的。有些枯萎的竹葉。他拿起哨子，湊到嘴邊，輕輕一吹。

“嗚——咿——”一聲尖細。類似女子哀泣的聲音立刻響了起來，雖然音量不大，但在寂靜的夜裡，足以傳得很遠，且因為竹葉的振動，聲音帶著一種天然的顫抖和飄忽感。

真相大白了！

所謂的“鬼火”和“女鬼哭泣”，根本就是人為製造的騙局！用塗磷的蛋殼製造移動光點，用特製的竹哨模擬哭聲，目的就是為了製造恐慌，坐實“山魈索命”的謠言，干擾他于成龍的查案方向！

那麼，是誰在操控這一切？是剛剛去了後山破廟的宋虞臣嗎？他人在後山，如何能同時在這裡操控鬼火？除非......他有同夥！

于成龍立刻想到老何回報時提到的，宋虞臣揹著的那個“像盒子或罐子”的小包袱。那裡面，裝的是否就是製造這些鬼蜮伎倆的工具？他去破廟，是去補充“材料”，還是與同夥匯合？

“大人，這......這到底是......”寨老和村民們看著于成龍手中的竹哨和地上的磷火殘骸，雖然不明其具體原理，但也隱約猜到是被人耍了，臉上恐懼稍減，取而代之的是茫然和憤怒。

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