寒意順著沈硯的脊椎往上爬，像有一條冰冷的蛇，從腳踝蜿蜒著纏上骨頭，每一寸鱗片都刮過皮膚下的神經，帶來一陣細密的戰慄。他幾乎是本能地將身側的林小滿拽到身後，掌心扣住她纖細的胳膊，力道大得讓自己指節泛白，目光卻死死鎖著荒灘邊緣那個模糊的黑影。這荒灘是青溪村的遺址，是被幾十年前那場滔天洪水吞噬的地方，連空氣裡都飄著散不去的溼腐氣息，踩在腳下的爛泥，像是還在蠕動的亡魂，黏著人的鞋底，扯著人的腳踝，像是要把人拖進深淵裡。

晨霧濃得像化不開的墨，是那種摻了溼泥與腐草氣息的、沉甸甸的黑。霧氣裹著細碎的水珠，黏在睫毛上，凝成一層薄薄的水膜，讓視線裡的一切都蒙上了一層詭異的朦朧。十米開外的地方，那個黑影就立在霧裡，像一截被人遺忘了幾十年的枯木，佝僂的身形微微前傾，彷彿隨時都會栽進腳下的爛泥裡。他的手裡握著一把鐵鍬，鐵柄被一隻骨節突兀的手緊緊攥著，那手的皮膚像是老樹皮，溝壑縱橫，指縫裡還嵌著暗褐色的泥漬，那泥漬的顏色，和石碑上斑駁的苔蘚，竟是同一種死氣沉沉的暗綠。鐵鍬的鐵頭在霧色裡泛著冷硬的光，刃口上凝著的霧珠一顆顆滾落，砸在泥地裡，濺起一星半點的水花，那股寒意，像是能穿透霧氣，首首地劈進人的骨頭裡。

風是溼的，裹著荒灘獨有的腥氣，刮過耳邊時，帶著一陣嗚嗚的聲響，像是有人在霧裡低聲啜泣，又像是被淹沒的青溪村人，在水下發出的呼救。沈硯的喉結滾了滾，嚥了口發乾的唾沫，喉嚨裡像是堵著一團溼泥，又澀又癢。他的聲音比霧風還要涼上幾分，像是淬了冰，在空曠的荒灘上盪開：“你是誰？”

這三個字撞在遠處隱在霧裡的山巒上，折回來時，己經變得模糊不清，像是被霧氣吞掉了半截。口袋裡的銅令牌被他悄悄攥緊，冰涼的金屬紋路硌著掌心，那些刻在令牌背面的梅枝紋路，像是活了過來，正順著掌心的紋路往血管裡鑽，帶來一陣密密麻麻的刺痛。他又往前邁了一小步，靴底陷進軟爛的泥裡，發出一聲黏膩的“咕嘰”聲，在這死寂的荒灘上，顯得格外突兀，像是踩碎了什麼易碎的東西。他頓了頓，又追問了一句，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“躲在那裡做什麼？”

黑影沒有應聲。

他就那樣立在霧裡，一動不動，連呼吸的聲息都聽不見。彷彿他不是一個活人，而是這片荒灘生出來的一部分，是石碑旁的一道影子，是爛泥裡的一截枯骨。只有握著鐵鍬的手，極緩極緩地晃了晃，幅度小得幾乎讓人以為是錯覺。

鐵鍬的鐵頭刮過空氣，帶起一陣細碎的風聲，混著霧珠從鐵刃上滴落的聲響，一聲輕，一聲重，像是某種帶著韻律的敲打，敲在荒灘的泥地上，也敲在沈硯緊繃的神經上。那聲音很輕，卻格外刺耳，像是指甲刮過生鏽的鐵皮，又像是有人在深夜裡，用指甲撓著棺材板，讓人頭皮發麻，後背的汗毛根根豎起。

躲在沈硯身後的林小滿，小小的身子己經抖成了一團篩糠。她的小手緊緊抓著沈硯的衣角，指節因為用力而泛出青白的顏色，羊角辮上的霧珠順著髮梢滾落，滴在沈硯的手背，帶來一陣冰涼的溼意，那溼意像是帶著寒氣，瞬間鑽進了沈硯的皮膚裡。她的聲音發顫，帶著哭腔，像是被嚇得連氣都喘不勻了，斷斷續續地說：“沈硯哥……他、他會不會是村裡的護林員啊？這個時候，只有護林員會進山巡林子……”

沈硯的眉頭皺得更緊了，眉心擰成了一個川字。

護林員不會握著一把鏽跡斑斑的鐵鍬，在這種鳥不拉屎的荒灘上，守著一塊半截埋在泥裡的殘碑。護林員巡山，會穿帶著反光條的制服，會揹著水壺和乾糧，會大聲吆喝著驅散野獸，而不是像眼前這個黑影一樣，悄無聲息地立在霧裡，像一尊沒有溫度的泥像，連眼神都透著一股死寂的冷。他太清楚這片荒灘了，林小滿的奶奶說過，這裡是青溪村的遺址，是被洪水吞沒過的地方，除了爛泥、碎石和幾具沒人認領的枯骨，什麼都沒有。一個護林員，犯不著跑到這種地方來，更不會守著一塊刻著“梅”字的殘碑，一動不動地站著，像是在等待什麼，又像是在守護什麼。

這些話，沈硯在心裡翻來覆去地想了好幾遍，卻終究沒說破。他知道，林小滿己經嚇得夠嗆了，再多說一句，只會讓她更害怕。他只是側過頭，壓低了聲音，氣息幾乎貼在林小滿的耳邊，帶著一絲安撫的意味：“別出聲，跟著我。”

他的聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的力量。林小滿點了點頭，把臉埋在他的後背，抓著他衣角的力道又重了幾分，像是抓住了一根救命稻草。沈硯能感覺到，她的身體還在不停地發抖，連帶著他的衣角，都在微微顫動。

沈硯深吸了一口氣，霧的腥氣混著泥土的潮氣湧進鼻腔，嗆得他胸口發悶，像是被人捂住了口鼻。他又往前挪了兩步，目光越過身前的殘碑，落在石碑後方那枝枯梅上。

。響聲的鈴叮鈴叮陣一出發，晃輕輕著跟便鈴銀，晃了晃繩紅，吹一風。異詭分幾了添更卻，糊模些有得變紅豔抹那讓，繩紅著裹氣霧。響聲的脆清出發能舊依卻，的沉沉烏層一著泛，化氧經己面表的鐺鈴，鈴銀的小小枚一著掛上繩紅。兀突外格得顯，裡霧的濛濛灰在，般一過染用是像，眼刺得豔的繩紅，繩紅縷一著繫，端頂的椏枝。的來出刨裡土從剛是像，泥著嵌還裡甲指，手的撓抓雙雙一像，著曲扭椏枝的禿禿，的來出裡哪從是知不梅枯枝那

。裡窖冰進掉要是像得沉，沉一地猛，了住攥手的形無隻一被是像臟心，然驟孔瞳的硯沈。去不之揮，上心的人在纏，裡朵耳的人進鑽，力魔種某著帶是像，異詭又碎細響聲那

。差不毫分，音聲個那的到聽里道地院後宅老在他和，音聲個這

。樣一模一是竟，氣香的梅白朵那端頂碑石和，香梅那，香梅一著帶，頰臉的他過拂手的，氣生有沒是像，的涼冰，度溫的尖指起想他。人歸個一看在是像又，人故個一看在是像，傷悲的明不道清不說種一著帶，神眼的他著看，像得紅卻，紙像得白蒼，臉的人個那起想他。酸發眶眼他得割，去晃來晃前眼的他在，片鏡的碎破是像面畫些那。裡海腦的硯沈了進湧都全間瞬一，枝梅的鈴銀繩紅著繫樣同、的著握中手人個那有還，人的梅白著簪邊鬢個那里道地，味黴的里道地，暗黑的里道地

。裡手的影黑個這前眼在攥就，頭線而，來起了串線的形無一被是像，索線的落散些這。裡子村的外山到飄能香花梅的野遍山漫，天冬年每，梅白種代世家們他，地居聚的家梅是村溪青，的過說滿小林起想他。的去上寫著蘸指手用是像，扭扭歪歪跡字，”矣歸魂舊，時開花梅“句那上壁石起想他。轍一出如，的繩紅和，的砂硃，梅的點砂硃用朵那上頁扉記日起想他

。了然突影黑，時這在就

。慌發裡心人得敲，上心人在敲下下一，告警在是像又，路引在是像，聲一著接聲一，聲”吱咯“的耳刺陣一出發，泥爛和石碎過刮頭鐵，後在拖他被鍬鐵把那。的做氣霧用是，的他彿彷，量重有沒是像，淺很，怪奇很印腳些那。印腳的一不淺深串一下留，腳的他了溼沾花水的起濺，裡水泥在踩都步一每，著引牽量力的形無被是像，晃一裡霧在影背的僂佝。去走深灘荒著朝，過轉地緩極緩極是只，話說口開有沒也，衝前往有沒他

”……事的花梅些那道知……事的村溪青道知定不說他？去上追要不要“：裡的硯沈進嵌要乎幾甲指，發在還尖指，角的硯沈扯了扯。幸慶的覺察易不一有還，疑的濃濃著帶裡音聲，淡變點點一裡霧在廓的影黑個那著看，頭出探後的硯沈從滿小林”？了走麼怎他……他“

。話說有沒硯沈

。樣一過在存有沒來從是像，蓋覆泥爛的新被，度速的見可眼以正，裡霧在印腳些那，上印腳的一不淺深些那在落目的他。疼生，上臉的他在打，屑泥的上地起捲，意寒的骨刺著帶，吹在還風。了見不聽都響聲的地刮鍬鐵連，裡霧濃的茫茫白在失消底徹後最，點黑小個一變漸漸，廓的糊模個一從，淡越來越影的影黑個那著看，地原在站是只他

？追不是還，追

。浪層千起激，裡心的他了進砸地猛，石巨塊一像題問個這

。界世個一另自來是像，息氣的寂死、的一為融灘荒片這與種一是那，息氣的慄而寒不人讓一著，上的影黑個那，道知只他。道知不他？魂亡的甘不、的沒吞水洪被些那是還，泥的爛更是，霧的深更是？麼什是深灘荒可。秘麼什著藏底到鈴銀串那道知能，份的人梅簪個那里道地楚清弄能，團謎的詳不焉語些那裡記日開解能，相真的滅覆村溪青到找能許或，去上追

？呢追不可

。能不在現至，走能不他。樣一模一，朵那的端頂碑石和，梅白的小小朵一著畫，角下右的箋素，箋素的字個三”村溪青“著寫張那的著夾里本記日起想他”……家梅找……村溪青找……宅舊去“：說地句一字一卻，弱微息氣，手的他著握爺爺，害厲得損磨緣邊，黃泛經己頁紙的本記日，記日本那的他給塞前終臨爺爺起想，衷初的宅舊座這到來己自起想他。來出不拔，裡心的他在紮遠永，刺一像會就，秘的鈴銀和梅白於關、家梅於關、村溪青於關些那，問疑的頭心他在繞纏些那，索線些那可。方地的全安對相個那到回，宅老到回滿小林著帶，開離轉

。息聲無悄，裡地泥在滴，落頰臉著順，珠霧著混汗冷，汗冷的細了出滲上頭額，氣過不，頭石大塊一著是像口的他。來起重沉得變都吸呼連，作了忘竟間之時一他讓，鬥搏在野隻兩是像，著扯撕地狂瘋裡海腦的他在頭念種兩

。痛刺的陣一又陣一來帶，走遊心掌的他在，來過了活是像，路紋枝梅的上牌令在刻些那，心掌的他燒灼在是像，燙發在還牌令銅的裡袋口

。異陣一來傳然突泥爛的下腳，定決出做他等沒

。爬上的他往，底靴的他著順正，活麼什有是像，氣溼的冷一著帶，鑽上往底鞋著順響聲那。奏節有而細，聲三，聲兩，聲一，響悶的”噗噗“出發，拱裡泥在西東麼什有是像，響聲的微細很種一是那

。冷發渾他讓，裡皮的他進鑽，延蔓上往的他著順正，氣溼的冷那，到覺能他。下一敢不都連，咒定了施被是像，僵一地猛的硯沈

。裡泥爛的部底碑石在落，氣霧的前眼過穿目，頭下低他

。去爬地點點一，向方的梅枯枝那方後碑石著朝正，般一命生有是像，著扭，著蜒蜿裡泥在們它，韌的異詭種一著帶卻，髮頭像得細線些那。冒上往地緩極緩極，線的紅暗縷幾有正，裡層泥的爛、的褐深些那見只