袁天綱抬起頭，淚眼婆娑地看著袁守誠：“師父，孩兒捨不得娘，孩兒想守著娘，守一輩子。”

“傻孩子。”袁守誠伸手扶起他，指了指墳前的松柏，“你娘雖走了，但她的心意都在這松柏裡，在你身上。你若真記掛她，便該好好活著，學好術法與醫理，日後濟世安民，成為她驕傲的模樣，這才是對她最好的告慰。按鄉俗本應守孝三年，可你需跟隨我學藝，不辜負你孃的囑託，不如簡化為百日守孝，這百日里，你潛心研讀典籍，將悲痛化為動力，便是盡孝了。”

袁天綱望著母親的墳頭，又想起母親臨終前的囑託，緩緩點頭，淚水依舊在流，卻多了幾分堅定：“師父說得是，孩兒聽師父的。娘盼我成才，我不能讓她失望，百日守孝，孩兒定當篤學不怠，不負孃的期望，不負師父教誨。”

隨後，袁天綱跟著鄉鄰回到那間茅屋，屋內一切如舊，床頭放著一件未完工的粗布棉衣，針腳細密，是母親平日裡紡紗織布，熬夜為他縫補的，領口處還缺了最後一道線，想來是母親臨終前，強撐著身體縫製，終究沒能完工。他拿起棉衣，貼在胸口，彷彿還能感受到母親的餘溫，淚水再次浸溼了衣襟。

他又在床頭細細摸索，在枕下摸到了三枚用布包著的銅錢，銅錢被磨得光滑，顯然是母親攢了許久。

鄉鄰在一旁輕聲道：“你娘平日裡紡紗織布換些銅錢，捨不得花，都攢著，說要給你買紙筆，讓你好好讀書學藝，這三枚銅錢，是她最後攢下的，藏在枕下，想等你回來親手給你。”

袁天綱握著那三枚溫熱的銅錢，心如刀絞，將銅錢緊緊攥在手中，彷彿握住了母親最後的牽掛。他小心翼翼地將未完工的棉衣疊好，放進行囊，又將三枚銅錢貼身藏好，這才對著茅屋深深一拜，帶著母親的遺物，跟著袁守誠返回了青城山。

回到長生觀，袁天綱便按鄉俗開始百日守孝，他不再隨師父下山歷練，每日除了早晚給母親的牌位上香叩拜，其餘時間盡數泡在書房與觀星臺，將袁守誠贈的星象典籍。孫思邈留的《千金方初編》《人體經絡要略》擺在案頭，日夜研讀，不敢有絲毫懈怠。

白日里，他研讀醫理，將孫思邈教的草藥配伍。辨證施治反覆琢磨，遇到疑難之處，便記在紙上，待袁守誠有空時請教；夜裡，他觀測星象，結合《青囊奧語》參悟龍脈與天人相應之理，指尖劃過星盤與羅盤，將喪母之痛盡數化為求學的動力，眼底的悲痛漸漸沉澱為沉穩的堅毅。

袁守誠看在眼裡，疼在心裡，卻也知曉這是他排解悲痛。踐行母願的方式，時常在他身邊提點：“天綱，醫理之道，在於仁心，你娘一生善良，你用醫理救人，便是傳承她的善心；術數之法，在於濟世，你用術法護佑百姓，便是不負她的囑託。”

袁天綱躬身行禮：“師父，弟子明白。娘一生辛勞，待人寬厚，弟子定當以仁心為魂，以術法為器，日後行走世間，救濟貧苦，護佑安穩，讓娘在九泉之下，能安心瞑目。”

有一日，觀中一位弟子不慎摔傷了腿，腫脹難消，疼痛難忍，袁天綱見狀，立刻上前，先是摸骨診斷，確定只是骨裂而非骨折，隨後按照孫思邈教的正骨手法，輕輕將錯位的骨骼復位，又取來草藥，搗碎後敷在傷處，用布條仔細包紮好，叮囑道：“師兄，每日需更換草藥，不可劇烈活動，我再給你開個方子，用當歸。紅花。續斷煮水喝，能活血化瘀，促進骨骼癒合，不出一月，便能痊癒。”

那弟子又驚又喜，連忙道謝：“天綱師弟，多謝你！換做往日，我還需下山求醫，如今有你在，真是太方便了。你這醫理與摸骨之術，愈發精湛了。”

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