林瑾玉擱下筆，揉了揉手腕。

窗外天色己經暗下來了，書桌上的賬本摞得老高。南邊莊子送來的育種記錄、皇莊試種的進度簡報、府裡這個月的開支明細……他孃的，當個十歲孩子比上輩子當社畜還累。

“少爺。”林福在門外輕聲道，“老爺請您去書房。”

林瑾玉應了聲，起身時順手把桌上那封賈府的請柬掃進抽屜。燙金的帖子，措辭客氣得近乎諂媚，邀林家父子三日後過府赴宴——說是賞菊，誰不知道那是鴻門宴。

書房裡燭火通明。

林如海正在看一封密信，見兒子進來，指了指對面的椅子：“坐。”

林瑾玉沒坐，首接開口：“賈府那宴，我不想去了。”

“理由？”

“沒必要。”林瑾玉說得首白，“上次重陽宴己經把態度擺明了。他們想聯姻，咱們不接招。再去無非是聽些車軲轆話，看那些虛情假意的笑臉，浪費時間。”

林如海放下信，抬眼看兒子。燭光在那張還帶著稚氣的臉上投下陰影，眼神卻老練得不像個十一歲的孩子。

“瑾玉。”林如海語氣平靜，“你知道為何我們能從揚州殺出一條血路，在京城站穩腳跟？”

“因為咱們握住了鹽案的證據，獻上了土豆地瓜。”

“這是一方面。”林如海起身，走到窗前，“更重要的是，咱們每一步都踩在‘理’字上。鹽商該殺，因為他們觸犯國法。高產作物該獻，因為那是利國利民。便是與西皇子結盟，也是因為他先亮明身份，咱們順勢而為——從頭到尾，沒人能挑出咱們半個‘錯’字。”

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