貞觀三年，九月初一。

長安城承天門外，偌大的廣場上人聲鼎沸，旗幟飄揚。時近正午，秋陽高懸，卻擋不住從四面八方湧來的人群。男女老幼，士農工商，甚至有遠道而來的胡商，皆伸長了脖子，目光熱切地望向廣場中央那幾十口一字排開的大鍋。

鍋下柴火正旺，熱氣蒸騰，空氣中瀰漫著一股奇異而樸實的香氣——那是蒸煮中的土豆特有的。類似新鮮堅果與泥土混合的味道，清淡卻霸佔嗅覺，讓許多從清晨便空著肚子趕來的百姓，忍不住喉頭滾動。

李世民攜長孫皇后高坐於臨時搭建的觀禮臺上，文武重臣分列兩側。李承乾坐在父母下手側，一身杏黃太子常服，小小的身姿筆挺，臉上卻帶著與年齡不符的平靜。

廣場邊緣，由金吾衛與東宮六率組成的衛隊嚴密佈防，維持著秩序。程咬金親自按劍立於御前，一雙牛眼警惕地掃視著下方湧動的人海，但嘴角卻不由自主地向上咧著——這老殺才今日也被那“三千斤”的祥瑞衝得心緒激盪。

“吉時已到——”禮官拖長聲音宣告。

早已準備好的御廚與東宮膳房的人手立刻忙碌起來。揭開第一口巨大的蒸籠，白茫茫的熱氣沖天而起，待霧氣稍散，露出籠屜裡滿滿當當。金黃圓潤的蒸土豆，一個個裂開了口，露出裡面更加嫩黃的肉，香氣瞬間暴漲。

“分賜百姓——”隨著又一聲高喝，早已排隊等候的宮中內侍。東宮僕役，用乾淨的木盤盛著蒸熟的土豆，切成小塊，開始分發給前排的百姓。更遠處，則由金吾衛協助維持隊伍，確保更多的人能領到這份“祥瑞之食”。

前排一個穿著漿洗髮白葛衣。頭髮花白的老漢，顫抖著雙手從內侍盤中接過一小塊還燙手的土豆。他看著那黃澄澄。熱乎乎的食物，先是小心地嗅了嗅，然後試探著咬了一小口。

軟糯，微甜，帶著穀物般的紮實口感，瞬間填滿口腔。

老漢的眼睛猛地瞪圓，旋即，渾濁的淚水毫無徵兆地湧了出來。他幾乎是囫圇吞下那一小塊，然後撲通一聲跪倒在地，朝著觀禮臺的方向，以額觸地，放聲大哭：“陛下仁德！太子仁德！天賜神糧啊！小老兒......小老兒活了大半輩子，沒吃過這麼頂飽又好吃的糧啊！”

這一跪一哭，像投入滾油的火星。

旁邊一個帶著孩子的婦人，餵了懷中面黃肌瘦的幼童一口土豆泥，孩子貪婪地吞嚥著，婦人看著孩子終於露出滿足神色的臉，也跟著泣不成聲，拉著孩子一起跪下。

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