第 97 章

四月廿五，鎮遠侯府外書房內，天光微亮。

炭火早已撤去，窗扉大開，帶著晨露清潤的空氣湧入，沖淡了滿室堆積的卷宗紙張帶來的沈悶氣息。

紫檀木大書案上，攤開的已不再是都察院的案卷，而是數幅巨大的江南漕運、鹽場輿圖，旁邊堆著厚厚一摞吏部調派的人員檔案、戶部釐算的歷年鹽稅賬冊抄本、以及謝珩自己整理的行動方略。

謝珩正立於書案前，指尖劃過輿圖上標註的幾處關鍵節點——揚州漕運碼頭、淮北鹽場、松江出海口……

嚴先生與宋先生肅立一旁，前者手中捧著一份謄抄清晰的人員名單及行程安排，後者則整理著幾封蓋有火漆密印的信函。

“世子，此番隨行人員共計四十八人，已分批秘密出發。”嚴先生低聲道，“明面上，您只帶二十名護衛及八名書吏，後日從通州碼頭上官船，沿運河南下。暗處，觀棋領一隊十二人，昨日已走陸路先行，沿途佈置眼線，排查隱患。另有十六人，混跡於商旅之中，已在三日前分別前往揚州、淮安、松江三地潛伏，接應聯絡。”

謝珩微微頷首：“名單上這些人，背景都核查清楚了？”

“反覆篩過三遍。”嚴先生肯定道，“皆身家清白，與江南鹽漕利益網無甚瓜葛，且多是寒門出身或有志革新的年輕官員。其中六人，是陛下從翰林院及六部觀政進士中親自圈選的，忠心可鑑。”

“嗯。”謝珩目光落在另一份名單上，那是江南各地需要重點“拜訪”的官員、鹽商、地方豪強，名字後面密密麻麻標註著其背景、關聯、可能的立場以及已知的把柄。“這些人，出發前，讓觀言的人再送一次‘拜帖’。”

所謂“拜帖”，自然不是尋常名刺，而是點明其與杜黨舊案或鹽務弊政的些許關聯，措辭含蓄卻暗藏鋒芒的警告信。意在敲山震虎，分化瓦解，讓有些人自己先亂起來。

“老朽明白，今日便安排下去。”嚴先生應下。

宋先生上前一步，呈上信函：“世子，這是透過沈姑娘提供的部分關係，以及我們自己的渠道，與江南幾位致仕清官、在野名士的聯絡回信。其中三位已明確表示，若世子此行果為革除積弊、解民倒懸，他們願提供所知線索，並在地方士林中代為發聲。”

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