大同府—渾源州境內擁有眾多煤場，其中規模最大的便是大西溝煤場，共有大小煤窯一百二十八口，在其中幹活的苦力多達一萬五千多人。

黎明時分，天色還是昏暗的，啟明星尚未消失，大西溝煤場內就開始上工了。

煤場東側，一口深達兩百餘丈的斜井內，肖大牛正和一群苦力在挖煤。

斜井內暗無天日，全靠著幾盞小油燈照明，光線十分昏暗，就算睜大眼睛，也只能勉強看到身前五六尺的情況，再遠就是一片漆黑了。

苦力們每人一隻鐵鎬，用力挖掘著煤塊，感覺挖的差不多了，就裝進一個大柳條筐中，再沿著斜坡揹出去。

一筐煤塊足有一百五十斤重，斜坡又陡又長，空間還十分狹小，苦力們緊咬牙關，用出吃奶的力氣，好不容易才將煤塊背了出去，個個累的汗出如雨、氣喘如牛。

剛喘了幾口氣，一名手提皮鞭的兇惡監工便過來了。

“啪、啪……一群賤骨頭，還敢偷懶了，趕快下去繼續挖煤，今天要是挖不夠量，你們就別想吃飯了，餓死活該！”

“是，是，這就下去，這就下去！”

皮鞭抽打在身上，一下就是一道血口子，痛的苦力們渾身顫抖，卻不敢反抗，只能拖著疲憊的身軀，繼續下到斜井中挖煤，再吃力的背上來，週而復始，迴圈往復。

期間有兩名苦力，因為太過勞累，暈倒在了斜井中，監工們知道之後，命其餘苦力將二人拖上來，簡單的看了看，便將還有呼吸的兩個苦力拖到了煤場西側，扔進了一口廢棄多年的豎井中。

豎井足有幾十丈深，四周又光又滑，人若是掉下去必死無疑。

看到這一幕，周圍的苦力們只是嘆息幾聲，便在監工們的鞭打下，繼續下井挖煤去了。

！生發天天乎幾，事的樣這而

”！鏜……鏜……鏜“

。了到間時的飯吃，起響聲鑼銅陣一著隨，午中了到熬易容不好

。食取領隊排，灰煤的滿著帶，來出鑽中井從紛紛們力苦

。差都的吃口牲的車拉比直簡，頭窩的做糧雜、土音觀、草、菜野用，小大頭拳個兩，粥米粱高的影人出照能的稀碗一是就，單簡很飯午

。奪搶人有心擔，周四惕警時同，湯米點一費浪不，淨乾底碗把要還完吃，來起了吃的嚥虎吞狼都全，後之食到領們力苦，此如便即

！奇稀不都人殺，事的有常是架打，食奪爭了為，恥廉義禮麼什有沒本，方地的樣一獄地個這在

。事往憶回邊一，復恢力努邊一，上塊煤堆一在坐癱接直牛大肖，間時息休的兒會小一有，後之飯午完吃

。飽溫個混能還強勉，裕富算不然雖子日，用儉吃省、作勞苦辛天天人家全，生為田薄畝幾十種耕著靠，人兩妹姐、人四弟兄有，全雙母父中家，氏人縣穀—府州兗—東山是己自

。收無粒顆食糧，死旱部全稼莊，水雨滴一見不年半大續連，災旱大的遇難年百了生發府州兗，前年三想不

。殺自吊上接直的有……討乞門出的有，賣兒賣的有，地賣房賣的有，法辦了沒的被們民村，跳狗飛是的弄，繳催中村來天天們差的般一狼虎，稅賦加增的兒勁個一而反，災賑糧出不但非府，災對面

。險危的死被著臨面家全，了上不喝都粥糧雜菜野連後最，了賣都的賣能中家，此如是也家肖

。錢工的子銀兩一有還月每，說不住包吃包，活幹去要只，工長的煤挖招是說，人商名幾了來西山從，際之展莫籌一在正

。息訊好的大天個一是對絕這，說來人家肖的境絕陷經已於對

。場煤西大—州源渾—西山了到來的迢迢里千人商名幾那著跟，鄉家開離年壯青個多百一的裡子村和後而，名了報弟三、弟二著帶則牛大肖，母父顧照責負妹妹個兩和弟弟的小最下留定決，後之議商番一過經

。了路活有都就人家全，去家回寄錢工把再，錢工的子銀兩一賺月每能還，飯飽口吃能僅不，活幹中場煤到來，著為以原

。局騙場一是果結

。力苦了，煤挖井下著趕驅被就後而，契死賣份一下簽著迫被是先，後之場煤到來

。的有沒也點一是那，錢工於至，打渾得凍，轆轆軲腸飢得，片袋麻的蓋、草稈爛的鋪，飯狗豬的吃、活馬牛的干天每，子日的們力苦

！數太不者死打，打痛頓一有只的到得，錢工要想

。死打活活們工監被的有還，死的有，死病的有、死累的有、死砸方塌井煤的有：人的他其於至，了人個八十三下剩只今如，來下年三，力苦做中窯煤了到騙被年壯青個八十一百一有共裡村的記

！了數無魂冤、累累骨白是已面裡，來下年多，中井豎棄廢口一的側西場煤進扔接直，到不做都安為土連，了材棺說別，後之掉死們力苦

？呢跑逃不何為們力苦，獄地比堪子日的場煤

。去出不跑是而，跑想不是不