今井道，“也罷，小徐先生為難，我便親自審訊。”阿金只道如今譚錫白獲釋，只要放了芝茂，便解了同月銀的干戈，可芝茂一旦落在今井手上，他不同錫白有眾人矚目，哪怕死在今井手裡，也是神不知鬼不覺，而蔣月銀只會把這筆帳算在他的頭上。阿金忙道，“今井先生要查問，我命人準備好。”今井道，“你將蔣芝茂送來，我在這裡問他。”見阿金遲疑，今井道，“怎麼，小徐先生不願意交人？”阿金道，“怎麼會，我是擔心路上不安全。既然今井先生要親自提審，我這就將他帶來。”

芝茂被拘押已有十餘天，除了第一天阿金來過，餘下時間再沒見他出現。每天倒是有好吃好喝的按時送上，蔣芝茂心中坦蕩，日常生活並未收到影響，因這裡伙食頗佳，他又被囚於室內，不能活動，反而胖了。

這日阿金來提人，蔣芝茂正在吃晚飯，阿金見他一臉泰然，心中卻十分不安，這一交割，他在今井手上會遭遇什麼，就全不是他能掌控的了。芝茂見他來了，問道，“你來了，吃過飯沒有？”阿金道，“舅舅，對不住了。”芝茂放下筷子，問他，“怎麼，你要殺我？”阿金道，“也許比殺了你還不如。今井先生要提審你，往後你便不待在此處了。”蔣芝茂愣了一下，隨即笑道，“好啊，我一介布衣，沒想到還有登堂入室的一天，能見一見領事大人再死，也不枉了。”阿金心中有些惻隱，說道，“舅舅，譚錫白已經獲釋了，今井要見你，或是盤查安東的事，我已跟他說過，你與趙碧茹自十年前分手就再無聯絡，你只咬死了這一點，今井查不下去，多半就放了你了。”芝茂笑道，“碧茹在東北九死一生，我卻在這裡安享太平，心裡時常覺得對不起她，如今能為她而死，也算死得其所——我可以將晚飯吃完吧？”

阿金點點頭，芝茂重新拾起筷子，將碗碟中的飯菜吃的乾乾淨淨，起身道，“咱們走吧。”

彼時已經入夜，阿金將芝茂徑直帶入了今井的家宅，今井正在練字。阿金道，“今井先生，人帶來了。”今井放下毛筆，見來人容貌清癯，身形卻十分挺拔，全沒有畏縮的姿態，心中很是欣賞，態度也十分客氣，說道，“你下去吧，我和蔣先生單獨聊聊。”說著抬手，請蔣芝茂坐下。芝茂靠近書桌，看了一眼他的書法。

今井笑道，“這幾筆字，不知可還入得了蔣先生的眼？”今井自幼習字，廣得國內多個書家的讚譽，對自己的書法造詣頗為自負，只以為蔣芝茂也會讚賞，不想芝茂看了半天，卻說道，“日本的書道傳自於中國，而後經過發展，自成一派格局。若放在日本本國瞧瞧，那是好的。可不該拿到中國來品鑑。”今井聽他話裡有話，問道，“來中國怎樣？”芝茂道，“在日本，尚可以婢作夫人，充充門面，來了中國，婢女的本相便曝露無疑了。”今井聽他貶損，冷笑道，“放在唐宋盛世，你或者有資格講這樣的話，可如今強弱形勢已經扭轉，何為婢，何為夫人，恐怕要重新做判斷了。”芝茂道，“國事我不懂，我說的只是書法。”今井道，“蔣先生說這話，想必功夫了得，便讓我瞧瞧夫人的真容如何？”芝茂既是個貧窮文人，數年來只堅持讀書習字，根底卻十分深厚，見今井挑釁，也不客氣，站起身來，卻在紙上寫下唐人戴叔倫的一首詩，“漢家旌幟滿陰山，不遣胡兒匹馬還。願得此身長報國，何須生入玉門關。”

這一筆字正寫在今井一首“皇明光日月，帝德載天地。三才並泰昌，萬國表臣義。”旁邊，字跡一個朴茂工穩，一個遒勁有力，詩文一個慢傲不遜，一個堅韌不屈，正將兩人此時心境、處境表地一清二楚。

今井見他如此風骨，心中卻也敬佩，便不在這個話頭上和他多做糾纏，轉口說道，“聽說您是老師？很巧，我從政之前，也是老師。”蔣芝茂重新坐下，說道，“可我與今井先生都不是好老師。”今井道，“這話從何說起？”芝茂道，“阿金是我從小看著長大的，也是由我親自開蒙的，如今卻成了一個連禮義廉恥都沒有的人，是我做師傅的失職。至於今井先生，您本人便沒有禮義廉恥，更不必說您教匯出來的學生了。”今井一愣，反而哈哈大笑起來，說道，“果然不來中國，不知道什麼叫作地大物博，區區一箇中學教員，竟將我堂堂日本帝國的副領事批的體無完膚，很好，很好，佩服，佩服。”芝茂見他此刻仍舊笑的出來，不禁也讚歎此人修為涵養。

今井道，“禮義廉恥是做聖人用的，而我不打算做聖人，只想做個忠臣，替天皇閣下分憂解難，替日本國開疆拓土。我今日請蔣先生前來，是有一件事請教。幾個月前，安東戲院發生大火，死了八百餘人，這件事不知道蔣先生可否有耳聞？”芝茂道，“我聽說過。”今井道，“其實著火的不是戲院，而是我日本國的兵營，你知道是誰做下這件事嗎？是趙碧茹和譚錫白。如今趙碧茹遠在白山，不是我的職權範圍，我便不管了。只是譚錫白人就在上海，做下這樣的大案，害死這些人命，卻不能由著他逍遙法外。”芝茂道，“既然如此，今井先生去捉拿他便是了。”今井道，“不然，這事情我雖然心知肚明，可苦於沒有證據，這件事的內情蔣先生是清楚的，您只要給我一份證詞，言明安東暴亂是譚錫白策劃，我立刻放您回家。”芝茂聽他兜兜轉轉，原是要他和阿金一樣做叛徒的，不禁笑道，“今井先生，曼說這件事的內情我不清楚，就是我清楚，我怎麼能害自己的外甥女婿？”今井道，“譚錫白與蔣小姐並沒有成婚，您便是她舅舅，且想一想，蔣小姐跟了這樣的暴亂分子，會有好日子過麼？何不趁機斬斷他們的緣分，從此以後你們一家人平平安安的過日子，這有多好。”芝茂道，“寧拆十做廟，不破一樁婚，這樣的損事，我做不出來。”

蔣芝茂如此態度，其實今井打從他一進門起就料想到了，問道，“蔣先生果真不肯與我合作了？”芝茂道，“這事情我不清楚，沒法與您合作。”今井點點頭，命人將蔣芝茂帶了下去，囑託要“好好招待”。

第二天一早今井再來看他時，芝茂已經給折騰得沒有人形。今井吩咐將捆著他的鐵鏈開啟，蔣芝茂一下子癱坐在了地上。今井問審訊結果如何，幾人紛紛搖頭，表示芝茂什麼也不肯說。

今井蹲下來，說道，“蔣先生，這是何苦呢。這件事你最無辜，卻替幾個晚輩在這裡熬刑。”芝茂氣若游絲道，“我外甥女和譚錫白也是無辜的。”今井冷笑一聲，站了起來，命人用鹽水潑在蔣芝茂身上，只疼的他毛孔炸裂，昏死過去。

今井問道，“去天津採證的人回來了麼？”那人道，“回來了，但沒有找到實據，倒是有他們在民國飯店下榻的記錄。”今井哼了一聲。那人問道，“蔣芝茂怎麼辦，還要再審嗎？”今井道，“不必了，再審他也不會說的。待會找個大夫給他瞧瞧，不要死了。另外你去向譚錫白傳個話，就說蔣月銀的舅舅在我這裡做客，吃多了酒回不去了，請他們來接人。”

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