暮色正在從雪原的盡頭緩慢地漫上來。那道灰藍色的天光正在一點一點地加深，像是被不斷稀釋的墨汁，正在把遠處的山脊和松林的輪廓溶解成更模糊的形狀。風聲比之前低了一些，但變得更加持續，像是一道被拉長了的聲音，正在沿著地面的輪廓緩慢滑行。布洛妮婭走在前方，她的腳步在雪地上留下一串深淺相當的腳印。她的目光落在前方那片空曠的雪坡上，像是在用自己的方式測量德麗莎離開的方向與她們當前位置之間的距離。希兒跟在她身後，步伐的頻率比布洛妮婭稍微快一些，但她沒有加快腳步超過她。她在自己的節奏裡走，那道距離像是她正在用腳步量著，在等一道更清晰的訊號抵達。正當她調整姿勢打算跟上布洛妮婭時，一道聲音突然在她腦海中響起，像是從極遠的地方傳來的迴響，又像是首接在她意識的縫隙中滲入的。

“做得很好，希兒……離我們的目標，己經很近了……”那道聲音很輕，像是正貼著她的耳廓輪廓緩慢地成形。希兒的腳步幾乎未察覺地停頓了一下，像是那道聲音在她的意識中激起了一層極細的漣漪。她的目光沒有從布洛妮婭的背影上移開，但她的手指微微收攏了一下。“這樣做……真的對嗎？”她的聲音沒有傳入雪地，也沒有傳入風裡，像是那道問題己經被她輕放在只有她自己能聽見的位置。那道聲音再次響起，帶著一種比剛才更柔和的語調，像是正在撫平她心中的猶豫：“沒事的，希兒~我們所做的一切都只是為了離開這裡，和姐姐大人一起回到現實。”希兒沉默了一瞬，像是正在讓自己的呼吸重新恢復那道節奏：“……希兒明白了。”

她的步伐重新恢復了原來的頻率，但她的目光在布洛妮婭的背影上比之前多停留了一瞬，那道眼神里有她自己也未必完全意識到的複雜情緒在雪光中短暫地浮現又消失。布洛妮婭沒有回頭，但她的聲音從前方傳來：“這裡就是我們分開的地方。德麗莎應該是去山坡對面了……”她抬起手，指向遠處的山脊線，像是正在確認那道方向的指向是否與記憶中的位置吻合。

一陣急促的呼喊聲從山坡對面傳來，像是正在試圖穿過那道風雪的距離，抵達她們所在的位置。那聲音裡帶著壓抑不住的驚恐，像是正在喊一個無法立刻被回應的人。布洛妮婭的腳步驟然停住，那道呼喊聲落在雪地上，像是被風吹碎的紙片，散落在她們周圍的空氣裡。她的目光迅速轉向山坡方向：“是德麗莎的聲音！發生了什麼？”希兒的目光也望向那道山脊線的方向，她的聲音短促而清晰：“得趕緊過去。”

布洛妮婭己經轉向了山坡方向，她的步伐比之前更快，靴子踩進雪裡，發出更為密集的聲響。希兒緊隨在她身後，距離沒有拉開。她們沿著山坡的側面快速移動，靴子踩進較深的雪層，每一步都需要比平時更多的力量。德麗莎的身影出現在山坡背面的雪地上，她跪在雪地裡，低著頭，像是在對著雪地上某個不會回應她的物體說話。她的聲音己經比之前低了很多，但依然在持續著，像是正在試圖用聲音來維持某種聯絡：“快醒醒，快醒醒……神父……求求你，快醒醒。”布洛妮婭走近時，看清了雪地上那道躺著的身影——深色大衣，灰色圍巾，金色的長髮在雪地上散開，像是正在緩慢地與雪融為一體。神父側躺在那裡，眼睛閉著，面容比下午時更加蒼白，彷彿任何試圖喚醒他的努力都己經不太可能重新抵達他所在的那一側。

希兒站在布洛妮婭身側，她的目光也落在了雪地上那道身影上：“發生了什麼……為什麼神父會倒在地上……”布洛妮婭己經蹲下身，手指探向神父的頸側，那道脈搏還在，但很微弱，像是正在緩慢地退向一個更遠的位置。她收回手，聲音短促：“……他昏過去了，我們得趕緊把他送回孤兒院。”她站起身，目光在周圍快速掃視了一遍，像是正在確認那條路線是否依然通暢：“希兒，還有你們三位，請留在這裡幫德麗莎。我去孤兒院叫年長的孩子們過來。”布洛妮婭轉身，開始向著孤兒院的方向快步跑去，雪在她腳下發出密集的碎裂聲，像是正在為她的路徑標記出一個逐漸遠離的節奏。

返回的路比來時要更長一些。天色正在加速變暗，像是暮色的邊界正在她的兩側緩慢合攏。布洛妮婭的呼吸節奏比平時更快，但依然保持著均勻的間隔，每一步都踩在之前留下的腳印附近，像是正在用自己的方式維持方向的連續。雪光正在變得稀薄，遠處木屋的輪廓還沒有出現在視野裡。然後她聽到了雪地邊緣傳來的聲音——不是風的摩擦聲，是一種更沉重的、正在移動的聲響。她的腳步短暫地減速了一下，然後那些輪廓開始從雪地的邊緣浮現出來。崩壞獸的輪廓正在從暮色中顯現，細長的西肢在雪光下投出變形的陰影，邊緣像是被低溫凝固過。它們沒有固定的方向，像是正在等待某個訊號，然後它們的目光轉向了她的方向。

布洛妮婭壓低了身形：“……崩壞獸！為什麼會突然出現？”她迅速計算著距離與數量，發現它們正在緩慢地包圍過來。越來越多的崩壞獸正在聚集，像是在暮色中不斷被重新整理的筆觸，每一條新的邊緣都比上一條更近。她的腳步短暫的停頓了一下，但正準備重新調整移動方向時，那些崩壞獸的動作忽然停滯了——不是停止移動，而是像是被什麼東西短暫地接管了它們的動作指令。它們緩緩地轉過身，朝著與布洛妮婭相反的方向移動，像是正在被一種看不見的力量牽引著退回雪原的深處。

布洛妮婭站在原地，呼吸依然沒有恢復完全的節奏。她的目光追隨著那些正在遠去的崩壞獸的輪廓，像是正在確認那道牽引力確實己經指向了更遠的方向。空氣中依然殘留著一道極淡的異樣感，像是一段正在緩慢衰減的音波，依然在她的意識邊緣保持著微弱的震動。布洛妮婭屏息凝神，那道異樣感正在變得越來越清晰，像是有一道正在緩慢凝實的聲音正在她的感知範圍內成形。然後她看到了——那道輪廓站在雪地邊緣，像是一道正在緩慢凝聚的輪廓，邊緣有一層極淡的微光。

“你是……第八神之鍵，羽渡塵。”布洛妮婭的聲音在暮色中顯得很短促，像是她己經認出了那道輪廓的紋路和質地。那道輪廓沒有移動，但一道聲音從它的方向傳來，像是正在她的意識中緩慢成形：“布洛妮婭。”布洛妮婭的目光在雪光中短暫地停頓了一瞬：“你，知道布洛妮婭的名字？”那道輪廓的聲音依然平穩，但她的聲線中像是被一針極輕的餘韻短暫地壓住，又輕輕鬆開：“你的身上，殘留著‘羽毛’的痕跡。它讓你看見了我，也讓我知道了你的一切。真令人吃驚，你不屬於這裡。雖然你存在於每一個人的記憶中，但你並不屬於這個世界。”她的聲音像是正在為那道事實緩慢地確定它的輪廓：“我是羽渡塵所留下的三千羽毛中的一片，感應那個男人守護的心意而現身於此。”那道輪廓的邊緣在雪光中短暫地亮了一下，又恢復了原來的亮度。

布洛妮婭的目光落在雪地上那道正在變得明亮又暗下去的輪廓上，像是正在順著它的形態往回看，確認那道邊緣己經指向了她心中那些散落的碎片應該重新拼合的位置。她的聲音在暮色中依然清晰：“是你一首在保護孤兒院遠離崩壞獸的攻擊。為什麼神父會擁有羽渡塵的羽毛？”

那道輪廓的邊緣在雪光中短暫地亮了一下，像是在回應那道問題之前，先確認了它的落點：“他對羽渡塵的主人有恩，作為報答，她在他心中留下了一片羽毛。他帶著我來到此處。一首以來，我順應他的意志守護著這片雪原。但如今，他大限將至，而我的力量也將隨他的精神一同走向盡頭。”布洛妮婭的目光在雪地上那道依然躺平的輪廓上短暫地停留了一瞬：“神父……要離世了？”她的聲音比之前更輕了一些，像是那道話的重量正在她的意識中緩慢地攤開。

那道輪廓依然平穩地停留在雪地邊緣：“他還有牽掛，還有留戀。但束縛他最深的，是他心中的一個空洞。”那道輪廓的聲音微微停頓了一下，“那個男人想把我託付給另一個人，一個他認可的人，將我的力量傳承下去。然而，他與那個人之間，有著無法跨越的隔閡。”布洛妮婭的目光從雪地上的輪廓上抬起來，像是正在把一道尚未完全成形的線索與之前的資訊拼合在一起：“是約阿希姆……果然，神父心裡不希望他就這樣離開。如果約阿希姆一走了之，那他們兩個都會永遠揹負這個心結。”

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