晨光漫過青萍山的山脊，將崎嶇山路染成一片暖金。雲驚塵揹著包袱，鐵劍斜挎在肩，步履雖依舊有些虛浮，卻比昨夜多了幾分沉穩。林間霧氣被晨風捲散，露水滴落枝葉的聲響與他的腳步聲交織，身後青萍鎮的方向早己看不見蹤影，唯有貼身藏著的半塊木牌，隔著粗布衣衫傳來微涼的觸感，提醒著他為何而出發。

按照老雲生前偶爾提及的路線，他沿著山路往東南方向走，約莫兩個時辰後，前方終於出現了炊煙與屋舍的輪廓。那是一座依山腳而建的小鎮，名為望溪鎮，既是青萍山與外界連通的要道，也是往來商客、江湖人士歇腳的地方。遠遠望去，鎮口的石碑旁往來行人絡繹不絕，有挑著貨擔的商販，有腰佩刀劍的江湖客，還有穿著鏢服的鏢師，一派熱鬧景象，與剛經歷浩劫的青萍鎮判若兩世。

雲驚塵站在鎮外的土坡上，下意識地攥緊了背上的鐵劍。他身上的粗布衣衫沾滿塵土與乾涸的血跡，雙手還有刨土留下的傷痕，與周圍衣著整潔的行人格格不入。看著那些腰間佩劍、步履颯爽的江湖客，他心中既有幾分好奇，又藏著深深的警惕——老雲曾說過，江湖人士魚龍混雜，人心叵測，遠比青萍山的匪眾更難對付。

猶豫片刻，他還是邁步走向鎮口。腹中早己空空如也，包袱裡的粗糧早己吃完，他必須先買些乾糧，再打聽黑風寨的詳細訊息。剛踏入鎮子，便被一陣嘈雜的吆喝聲圍住，街邊攤販林立，賣吃食的、賣雜貨的、修補刀劍的，吆喝聲此起彼伏，空氣中瀰漫著米麵的香氣與鐵器的冷味。

雲驚塵攥著從匪眾身上搜刮來的碎銀子，找了個賣包子的小攤，剛要開口，便被旁邊一個油滑的聲音攔住：“這位小兄弟，留步留步！”他轉頭看去，只見一個穿著綢緞短衫、留著八字鬍的中年男子，正笑眯眯地湊過來，目光在他肩上的鐵劍上掃過，眼底閃過一絲算計，“看小兄弟腰佩寶劍，想必是習武之人？在下這裡有件寶貝，保準能讓小兄弟武功大增，闖蕩江湖如虎添翼！”

雲驚塵心中一動，卻並未放鬆警惕，只是冷淡地問道：“什麼寶貝？”他此刻最迫切的便是變強，若真有能提升武功的法子，哪怕只有一絲希望，他也想試試。

八字鬍男子見狀，連忙引著他走到街邊一處僻靜的攤位前，壓低聲音，神秘兮兮地從箱子裡掏出一本泛黃的小冊子，封面上寫著“九天玄功”西個大字，字跡浮誇，紙頁嶄新，顯然是新近偽造的。“你看這《九天玄功》，乃是上古秘籍，習得此功，內力自生，刀槍不入！”八字鬍男子唾沫橫飛地吹噓著，“小兄弟我看你骨骼清奇，是塊習武的好料子，今日算你有緣，五十兩銀子便賣給你，日後你學成絕世武功，這點銀子算什麼！”

雲驚塵低頭看著那本小冊子，手指下意識地摩挲著腰間的碎銀子。五十兩銀子，遠超他身上所有錢財，可“內力自生”西個字，卻精準戳中了他的軟肋——他練了六年劍法，卻因無內功支撐，連殘頁上的進階招式都難以施展。他伸手想要翻看冊子內容，卻被八字鬍男子連忙按住：“哎哎哎，小兄弟，秘籍貴重，只能先看封面，付了銀子才能細看！”

就在他猶豫之際，腦海中忽然閃過老雲的叮囑：“江湖上騙子眾多，切勿輕信他人，尤其是涉及武功秘籍、金銀珠寶之事。”他又想起殘頁上凌厲的字跡與精妙的招式，再對比這本小冊子浮誇的封面，心中頓時起了疑心。他鬆開手，搖了搖頭：“我沒錢，不要了。”

八字鬍男子臉上的笑容瞬間僵住，語氣也冷了下來：“小兄弟，話可不能這麼說！我辛辛苦苦把寶貝拿給你看，你說不要就不要？耽誤我做生意，你賠得起嗎？”話音剛落，便從旁邊竄出兩個壯漢，一左一右將雲驚塵圍住，眼神兇狠，顯然是早就備好的托兒。

“你想幹什麼？”雲驚塵握緊鐵劍劍柄，身體微微繃緊，擺出防禦姿態。他沒想到自己剛入江湖，便遇到了騙子，還要被碰瓷訛錢。

“幹什麼？”八字鬍男子臉色陰鷙，“要麼買下秘籍，要麼賠我十兩銀子誤工費，不然別想走！”旁邊的壯漢也跟著起鬨：“快點掏錢！不然我們對你不客氣了！”周圍漸漸圍過來不少看熱鬧的行人，有人面露同情，卻沒人敢上前阻攔——顯然這夥人在鎮上盤踞己久，尋常人不敢招惹。

雲驚塵看著眼前的架勢，知道今日難以善了。他身上只有幾吊碎銀子，根本不夠十兩，更別說五十兩。他咬了咬牙，緩緩拔出鐵劍，冰冷的劍身映出他堅定的眼神：“我沒有銀子，也不會買你的假秘籍。你們若想動手，儘管來！”

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