林墨玉總覺著，御座上的皇帝，方才似乎朝她極短暫地勾了一下唇角。

那笑意太過細微，也太過飄忽，如同冰面上倏然掠過的一線寒光，或是冬日呵出的一口轉瞬即逝的白氣。待她凝神想要端詳確認時，那點疑似笑意的痕跡已消散無蹤，皇帝的面容重新被篝火明暗交織的光影籠罩，只剩下慣常的。深沉難測的平靜。

方才那驚心動魄的應對，似乎並未在他眼中留下多少漣漪。

或許，那只是火光跳躍造成的錯覺，林墨玉垂下眼簾，不再深究。

宴會的氣氛在珍答應一舞。並獲得皇帝“垂憐”的許諾後，達到了某種表面上的和諧熱烈。

酒肉香氣。歌舞喧囂。還有那些帶著試探與恭維的祝酒聲交織在一起，暫時掩蓋了底下的暗流。

然而，當篝火燃至最旺後開始漸趨黯淡，樂聲停歇，飽食饜足帶來的慵懶與夜色深濃時的寒意一同瀰漫開來時，這場盛宴也終於走到了尾聲。

皇帝率先起身，在北靜王。迪太守及一眾官員的恭送下，由內侍簇擁著返回御帳。餘下眾人也紛紛離席。賢妃。齊嬪。林墨玉與珍答應四人落在最後，由宮女提著羊角風燈照亮腳下不甚平整的草地。

齊嬪瞥了一眼走在稍後。依舊難掩興奮激動之色的珍答應，又斜睨了一眼身側神色淡然的林墨玉，那股憋了整晚的。混雜著嫉妒與不甘的酸氣終於按捺不住，化作尖細的語調從鼻腔裡哼了出來：

“喲，珍答應今晚可真是大出風頭了。不愧是舞坊裡精心調教出來的底子，這麼多年沒在人前亮過相，這一上場，嘖嘖。”

她刻意加重了“舞坊”兩個字，目光在珍答應因為跳舞而微微汗溼。泛著紅暈的臉頰和那身樸素的衣裙上逡巡，意圖再明顯不過——提醒對方，也提醒可能聽見的人，珍答應那上不得檯面的出身。

珍答應腳步一頓，臉上興奮的紅暈褪去些許，籠上一層尷尬的蒼白。她咬了咬下唇，努力擠出一個乖巧的笑容，聲音細細的：“齊嬪娘娘謬讚了，臣妾……臣妾這點微末伎倆，實在不值一提。都是……都是當年教坊的嬤嬤們教導有方。”

她選擇避重就輕，只提“教導”，不提“出身”，姿態放得極低，試圖化解齊嬪話裡的鋒芒。

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