“每天二十萬元！總統！前線每天要燒掉二十萬元！”財政委員會的劉顯仁揮舞著報表，手指戳在紙面上咚咚作響，“開戰五個月，軍費開支已經超過三千萬元！這還沒算撫卹。重建。貸款利息！再打下去，明年全國教師的薪水都發不出來了！”

長桌兩側，三十幾位議員。部長神色各異。有人低頭沉默，有人點頭附和，有人眉頭緊鎖。

單天東坐在主位，指尖無意識地在桌面上敲著某種節奏——細聽是行軍鼓點。等劉顯仁說完，他才抬起眼，聲音平穩得像在討論明天天氣：“劉先生說得對，每天二十萬。那你知道，如果讓日軍拿下朝鮮，我們在鴨綠江邊修防線要花多少錢嗎？”

不等回答，他自顧自說下去：“去年總參謀部做過推演——沿江修築永久性防禦工事，配屬五個常備軍，建立邊境警備體系，每年維持費用不會低於五百萬元。而且，”他頓了頓，“防得住十年，防不住百年。倭國那篇《徵清策》在座的都讀過影印件吧？‘朝鮮乃刺向我們之匕首，得之則可直搗滿洲’。他們要的不是朝鮮，是我們東北的礦山。平原。出海口。”

外交委員王濟民清了清嗓子：“可是總統，東京方面透過英國使館轉來了和談意向。願意以實際控制線為基礎，雙方各退十里建立非軍事區，簽署五年互不侵犯條約。這可是英國擔保的……”

“英國擔保？”單天東笑了，笑容裡沒有溫度，“你們有些人是留學歸來的吧，你們不知道他們的發家史麼？你們應該聽過他們說的條約是用來撕毀的，看來你們沒有學到他們的真正理論。”

議事廳安靜下來。

單天東站起身，走到牆上的巨幅東亞地圖前：“歷史上，倭國對我們有過十三次正式承諾，七次是‘永不侵犯’，六次是‘世代友好’。然後呢？他轉過身，目光掃過每個人，“他們的承諾，是建立在打不過的時候。一旦緩過勁，刀子會比上次更快。”

他走回座位，雙手撐在桌上：“我知道諸位擔心什麼——錢。傷亡。國際壓力。但我要告訴諸位：我們現在退一步，十年後就要用十倍的代價填這個坑。新民共和國要建設，要修鐵路。辦工廠。興教育，我們沒有時間每隔幾年就和倭國玩一次‘你攻我守’的遊戲。”

“所以這次，”他聲音陡然轉厲，“要打就打到他們三十年不敢東顧。要打就把他們從朝鮮徹底推下海。要打就讓全世界知道——東亞這片天，變了。”

總參謀長楚定軍適時遞上一份戰報：“前線最新情況。夏雷將軍指揮聯軍，在過去二十天裡主動放棄七個次要陣地，戰線後撤約二十五里。但日軍每前進一里，傷亡增加百分之八，補給線延長十二里。目前日軍前線部隊彈藥補給量已降至開戰初期的六成，士兵口糧標準削減三成。”

單天東接過戰報，念出其中一段：“‘九月二日，日軍第四十七聯隊因糧食不足，發生士兵搶劫朝鮮村莊事件，遭游擊隊伏擊，傷亡百餘。聯隊長被解職。’”他放下紙張，“看見了嗎？不是我們要打，是倭國自己撐不住了。但他們撐不住的時候，往往最危險——餓狼反撲，是要拚命的。”

他看向一直沉默的銀行總長楚炎：“楚總長，你說說，英國給倭國的貸款還能撐多久？”

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