這不是兵變，不是宮亂，是比風疫更陰毒的邪祟作祟！

廊柱陰影裡，沫沫的模樣驟然浮現——素色衣裙的清瘦背影、追問父親死因時的急切與茫然、風疫時攥著他衣袖的微涼指尖。

闇然腳步陡然釘在原地。紫宸殿的冷光還在眼底晃動，可那些關於任務、關於刺殺的執念，此刻竟都成了模糊影子。

沫沫一介弱質，在這魔氣籠罩的煉獄裡，如何能自保？

任務重要，還是沫沫的生死重要？

這個問題在腦海炸開的瞬間，答案便清晰得可怕。

闇然眼底冷冽盡數褪去，只剩焦灼。他不再看紫宸殿方向，轉身動作乾脆利落，玄色身影如一道疾風，朝著宮牆方向掠去——比來時更快更急，每一步都帶著破釜沈舟的決絕。皇城上空陰影越發濃重，他心頭只有一個念頭：

去城南的小院，護她周全。

剛掠過一片栽滿翠竹的苑囿，耳畔便傳來沈鬱腳步聲。闇然身形一矮，瞬間貼進假山石陰影裡，指尖觸到靴筒裡的短刃。

循聲望去，是兩隊巡邏侍衛。他們步伐比往日更沈，雙目泛著不正常的赤紅，握長槍的手臂青筋暴起，顯然也被邪祟之氣侵了心神。可奇怪的是，他們依舊維持巡邏隊形，只是周身氣息暴戾，像是被無形枷鎖囚住的瘋狂猛獸。

是月神廟的護持！闇然心頭一凜。他曾聽北風提過，宮中侍衛皆佩戴月神廟賜下的平安符，能暫抗邪祟侵蝕心神。

“什……什麼人？”一名侍衛猛地轉頭，赤紅目光掃向假山，聲音沙啞得像被砂紙磨過。他理智顯然在與邪祟對抗，話語斷斷續續，握長槍的手卻已抬起。

兩隊侍衛瞬間呈合圍之勢逼近，長槍寒光在殘月微光下閃著冷芒。他們動作帶著魔氣侵蝕後的滯澀，卻又因護持作用保留著軍人本能，招招都朝著闇然藏身死角刺來。

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……沫沫，院小的南城

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”……住撐，沫沫“

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