他將李曜讓到院中唯一一張略顯陳舊但還算乾淨的石桌旁，自己卻不肯坐，只站在一旁，示意丫鬟將東西擺在桌上。

“李大人，”賴尚榮搓了搓手，依舊是那副謙卑的笑臉，“今日大人蒞臨鄙府，國公爺深感榮幸，也覺招待不周，心中甚是不安，大人為朝廷公務奔波勞碌，回府想必也需要些時間安頓，國公爺想著大人初掌……呃，日理萬機，身邊或需人照應，府中俗物，或可略解大人一時之需，故而命小人前來，一是略備薄禮，給大人府上添些用度；二來……”

他指了指那個一直低著頭的丫鬟：“這丫頭名叫晴雯，是府裡家生的孩子，還算伶俐懂事，也略識得幾個字，會些針線灶上的活計，國公爺想著大人府上或許缺個使喚的人，便讓她過來，平日裡漿洗縫補。灑掃庭院。預備些熱湯熱水，總比大人親自動手便宜些，大人若看著還順眼，便留在身邊使喚，若不需，改日讓她回府便是。”

那叫晴雯的丫鬟聞言，上前半步，朝著李曜盈盈一福，聲音細若蚊蚋：“奴婢晴雯，見過大人。”她始終低著頭，但微微顫抖的眼睫和緊捏著衣角的手指，顯露出內心的緊張。

李曜的目光掃過桌上的東西。

紅綢掀開一角，露出底下幾匹光澤柔和。一看便知價值不菲的錦緞，那兩個禮盒雖未開啟，但看賴尚榮慎重的樣子，裡面多半是金銀之類，再看向那名叫晴雯的丫鬟，容貌秀美，舉止得體，顯然是精心挑選過的。

賈代善這份“禮”，送得可謂面面俱到，既有實利，又有人情，姿態更是放得極低。

他心中冷笑，賈代善果然是個人精，白天剛被敲打，晚上就立刻來“修補關係”，而且不是空口白話，是實打實的“孝敬”，既示好，又帶點試探——看看自己這新貴的胃口如何，態度如何。

送個丫鬟過來，既是伺候，也未嘗沒有安插眼線。方便日後聯絡的意思，只是這眼線層級未免太低。

賴尚榮見李曜沉默不語，只是目光平靜地掃視著禮物和丫鬟，心中更是打鼓，連忙又賠笑道：“李大人，國公爺一再叮囑，此乃一點心意，絕無他意，大人白日公務，所言所行，皆是秉持公心，國公爺唯有敬佩，這些許俗物，萬望大人莫要推辭，否則小人回去，實在無法向國公爺交代。”他說得懇切，幾乎要作揖下去。

李曜收回目光，看向賴尚榮，忽然笑了笑，這笑容很淡，卻讓賴尚榮心頭一跳。

“賴管家言重了。”李曜開口，聲音依舊平穩，“國公爺厚意，本官心領了，既然國公爺一番美意，本官若再推辭，倒顯得不近人情。”

他頓了頓，看向那丫鬟晴雯，“這丫頭……看著倒也穩妥，本官此處確實缺個打理的人，便留下吧。”

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