幽藍的火苗再次亮起，跳躍著，映亮了彌清禾低垂的眼睫，和他微微顫抖的、捏著香菸的、骨節分明的手指。他湊近火苗，點燃了那支菸。動作雖然生疏，卻帶著一種奇異的、不容置疑的決絕。

點燃後，他將打火機遞還給李錦淵，然後，學著李錦淵的樣子，將煙遞到唇邊，淺淺地吸了一口。

“咳咳——！咳咳咳——！”

下一秒，他就被那辛辣嗆人的煙霧嗆得劇烈咳嗽起來，比李錦淵剛才咳得更加厲害，整個人都彎下了腰，單薄的肩膀劇烈聳動，臉瞬間漲得通紅，眼淚不受控制地湧了出來。

李錦淵怔怔地看著他咳嗽，看著他被煙嗆得狼狽不堪的樣子，看著他指間那支明明不適合他、卻被他固執點燃的香菸。心裡的某個角落，像是被什麼東西，狠狠地撞了一下。

彌清禾不是不會抽菸。他是根本不能抽。或者說，他從未想過要沾染這個習慣。可現在，他點燃了這支菸，以這樣一種近乎自虐的、笨拙的方式，介入了這個充滿了菸草苦澀和沈重對話的夜晚，介入了李錦淵這片孤獨的、自我放逐的領地。

咳嗽聲終於慢慢平息。彌清禾直起身，用手背狠狠擦掉眼角嗆出的淚水，臉上還帶著咳嗽後的潮紅，但眼神已經恢覆了那種深沈的平靜。他捏著那支燃了不到四分之一的香菸，沒有再吸，只是看著那點猩紅在他指間明滅，然後，他抬起眼，看向李錦淵，用那雙被淚水洗過、顯得更加清澈、卻也更加幽深的眼睛，靜靜地看著他，緩緩開口：

“李錦淵，”他叫了他的全名，聲音因為剛才的咳嗽還有些沙啞，但每個字都很清晰，“你說你不知道能為他做什麼。我也不知道。”

他頓了頓，目光轉向遠處黑暗中閃爍的燈火，聲音低了下去，帶著一種近乎自省的、沈重的疲憊：

“這半年，發生了太多事。山洪，阿姨的病，葬禮，還有……他的身世。每一件，都像一場海嘯，把我們每個人都衝得七零八落。我們都自顧不暇，都在自己的傷痛和混亂裡掙扎，誰也幫不了誰，甚至……可能還在無意中，成為彼此的負擔。”

他重新看向李錦淵，眼神里有了一種近乎殘酷的清醒：“你選擇告訴他真相，把他‘推出去’，是你的方式。我選擇暫時消失，留下筆記，是我的方式。我們都在用自己認為對的方式，處理這場混亂，試圖……為他做點什麼，哪怕那可能根本不是他需要的，甚至可能造成更多的傷害。”

“但有一點，我們可能都錯了。”彌清禾的聲音很輕，卻像重錘一樣，敲在李錦淵心上，“我們都太自以為是了。自以為能替他承受，替他決定，替他規劃。可他是李錦清，不是需要被我們擺佈的傀儡。他有自己的感受，自己的痛苦，自己的路要走。我們的‘保護’、‘幫助’，甚至是‘遠離’，如果脫離了尊重他本身的意志和節奏，都只是另一種形式的……自私和控制。”

李錦淵呆呆地聽著，夾著煙的手指，無意識地收緊，菸灰簌簌落下。彌清禾的話，像一面冰冷的鏡子，映照出他內心深處，那被他用“保護”和“責任”包裹起來的、不肯承認的掌控欲和恐懼。他害怕失去對弟弟的“監護權”，害怕弟弟在知道真相後脫離他的“掌控”，走向他無法預知、也無法保護的方向。所以，他選擇了最極端的方式，用一種近乎“斷絕關係”的姿態，來宣告自己的“放手”，同時也是一種變相的、對失控局面的逃避。

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