溪畔夜魅辨真偽

牛煞村那場慘劇之後，隊伍裡的氣氛明顯不同了。

芒種不像從前那樣愛說愛笑，常常走著走著就發起呆來，眼神空茫地望著遠方山巒。烈風煌依舊寡言，但偶爾看向芒種時，那雙慣常冷冽的深褐色眼睛裡，會閃過一絲極淡的、連他自己都未必察覺的擔憂。白硯則更加沉默，反噬魂咒已蔓延至肩胛，疼痛發作時他額角青筋隱現，卻從不出聲，只在無人注意時攥緊袖口，指節捏得發白。

只有九如，看似與往常無異——依然走在最前，依然會在日落前尋找合適的歇腳處，依然平靜地應對路上一切變故。但若細看，會發現他按在承影劍柄上的手，指節總是微微繃緊，彷彿隨時準備拔劍。那雙眼睛裡沈澱的東西，也比從前更深、更沈了。

守淵者的記憶像刻進骨髓的烙印，每一次呼吸都帶著血腥的餘味。而牛煞村的悲劇，又給他添了新的困惑——關於“幫助”與“干涉”之間那道模糊的界限。

所以當第四日傍晚，他們翻過一道山樑，看見山下蜿蜒的溪流和溪畔那片平坦草地時，就連烈風煌都難得地吐出一口氣：“總算有條能喝的水了。”

這幾日他們飲的都是山澗積水，帶著土腥氣。眼前這條溪流清澈見底，在夕陽下泛著碎金般的光澤，水聲淙淙，像溫柔的絮語。溪邊生著茂密的蘆葦，晚風一過，葦穗搖曳如浪。

“今夜就在此歇息吧。”九如說著，率先走下斜坡。

芒種眼睛亮了亮，小跑著跟上。她在溪邊蹲下，掬起一捧水洗臉，清涼的水珠濺在臉上，她終於露出幾日來第一個淺淺的笑容：“水好清……”

烈風煌哼了一聲，卻也在溪邊坐下，脫下沾滿泥汙的靴子，將腳浸入水中。冰涼的溪水漫過腳踝，她舒服地瞇起眼，但手始終按在刀柄上——這是多年養成的習慣，無論多放鬆，武器必須在觸手可及之處。

白硯沒有碰水。他選了溪畔一塊平整的青石坐下，從懷中取出個小巧的皮囊，倒出些暗綠色的藥粉在掌心，又混了些溪水調成糊狀，小心地敷在左臂魂咒蔓延處。藥糊觸及皮膚，發出輕微的“滋滋”聲，白煙冒起，他眉頭微蹙，卻一聲不吭。

九如卸下行囊，環顧四周。溪流在此處拐了個彎，形成一片淺灘，水底鋪滿圓潤的卵石。蘆葦叢中驚起幾隻水鳥，撲稜稜飛向漸暗的天空。遠處山林傳來歸巢的鳥鳴，一聲聲，悠長而寂寥。

是個安營的好地方。

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