建安七年五月初八，許都。

城門大開。

劉備抵達的訊息，半個時辰前就傳遍了整座城。百姓們站在街邊，擠在巷口，踮著腳往城門方向看。他們想看看那個打敗曹操的人長什麼樣，那個傳說中織過草鞋、賣過席子的劉使君。

城門洞裡，一隊人馬緩緩走進來。打頭的那人穿著尋常的布衣，騎著一匹並不起眼的馬。他臉上帶著趕路的疲憊，眼睛卻很亮，四處看著這座城，看著那些站在街邊的百姓。

有人跪了下去。接著，更多的人跪了下去。沒有人喊口號，沒有人組織。就是那麼自然地，一個一個跪下去，象風吹過麥田，一層一層倒伏。

劉備勒住馬。他看著那些跪著的人，看著那些仰起來的臉，有老的，有少的，有男的，有女的。有的在哭，有的只是愣愣地看著他。他翻身下馬，走到最近的一個老婦人面前，彎下腰把她扶起來。

“老人家，起來。”

老婦人看著他，渾濁的老眼裡流出淚來：“劉使君……真的是你……”

劉備點頭：“是我。”

老婦人抓住他的手，抓得很緊：“曹操走了嗎？那個曹賊，真的走了嗎？”

劉備沉默片刻：“還沒有。但他快了。”

老婦人鬆開手，退後一步，又跪了下去。劉備沒有再扶她。他站直身，看著那些跪著的人，看著這座剛剛經歷過戰火的城。

“都起來吧。”他的聲音不大，但很多人都聽見了，“從今天起，許都的百姓，就是我劉備的百姓。曹操欠你們的，我替你們要回來。”

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