“是嗎？”顧晏之從鼻腔裡發出一聲極輕的嗤笑，那笑聲裡沒有半分暖意，反而充滿了冰冷的嘲諷和一種居高臨下的戲謔，“看來，是我那晚……不夠用力。竟讓你這麼快，就忘了疼的滋味。”

沈清弦的心徹底沈了下去，如同墜入冰窟。他果然要清算了！他要用這種方式，提醒她那晚的教訓，踐踏她的尊嚴，摧毀她的抵抗意志。

“那晚……”她搶在他可能說出更殘酷的話語之前，抬起淚光盈盈的眼眸，用一種充滿了後怕、悔恨和卑微乞憐的語氣急切地解釋道，“是清弦糊塗！是清弦鬼迷了心竅！只因……只因心中積壓了太多的疑惑和恐懼，日夜難安，才會一時昏了頭，做出那等擅闖書房、不知死活的蠢事！清弦知錯了，真的知錯了！求大人開恩，饒過清弦這一次吧！清弦再也不敢了！”她說著，聲音裡帶上了恰到好處的哽咽，眼眶迅速泛紅，彷彿隨時都會落下淚來。她故意將動機引向“疑惑和恐懼”，試圖將自己塑造成一個因家族慘案而精神瀕臨崩潰、行為失常的可憐孤女，以此來博取一絲可能的、極其微弱的同情，或者，至少是轉移他對自己夜探真實核心目的——那半張圖譜——的注意力。

“疑惑？”顧晏之的手指微微收緊，力道並不算大，卻帶著一種清晰的警告意味，如同套在獵物脖頸上的鎖鏈稍稍勒緊，“什麼疑惑？關於蘇晚晴？還是關於……你沈家？”他刻意在“沈家”兩個字上，加重了語氣。

他終於再次主動提起了沈家！如同一直等待的利箭終於離弦，沈清弦猛地抬頭，看向他，眼中是瞬間爆發出的、無法偽裝的震驚和深切入骨的痛楚，淚水終於決堤般滾落：“大人！我沈家上下幾十口人！一夜之間死得不明不白！滿門血案，沈冤未雪！我身為沈家唯一的女兒，難道……難道連追尋一個真相、告慰父母親族在天之靈的資格都沒有嗎？！”她幾乎是嘶喊出聲，將孤女的血淚控訴作為武器，試圖在絕境中撕開一道口子。

顧晏之靜靜地看著她眼中滾動的、滾燙的淚水和那份幾乎要溢位來的、深切的悲憤，他的眸色深沈如萬年不見底的寒潭，俊美的臉上沒有任何動容的表情。半晌，他才緩緩開口，語氣平靜得近乎冷酷：“真相往往殘酷，知道得越多，死得越快。沈清弦，這句話，我並非戲言。”他的聲音不高，卻字字如冰錐，砸在沈清弦的心上，帶著一種洞悉世事、漠視生死的殘忍。

“更何況，”他話鋒陡然一轉，扣住她手腕的手指並未鬆開，另一隻手卻抬了起來，指尖沿著她纖細的小臂，極其緩慢地、帶著一種評估貨物般的態度向上撫去，所過之處，帶來一陣陣難以抑制的戰慄酥麻感，“你現在是凝香苑的人，是登記在冊的侍妾，是‘她’的影子。沈家的事，是過去式，與你何干？你只需做好你的本分。”

他是在強行剝離她的身份！要她徹底忘記血海深仇，忘記自己的根，心甘情願地、永遠地只做蘇晚晴的替身，做他掌中一隻沒有過去、沒有未來的金絲雀！

沈清弦心中怒火翻湧，恨意如同毒焰般灼燒著她的五臟六腑，卻不得不強行壓下，幾乎要咬碎銀牙。她只是偏過頭，露出線條優美的側頸和微微顫抖的肩膀，死死咬住飽滿的下唇，任由眼淚如同斷線的珍珠般無聲滑落，扮演著一個被命運無情捉弄、被強權壓垮、無力反抗只能默默承受的柔弱女子形象。沉默，有時比任何辯解都更有力量。

顧晏之看著她這副淚眼婆娑、我見猶憐、彷彿輕輕一碰就會碎掉的模樣，深邃的眼眸暗了暗，掠過一絲極其覆雜難辨的光芒。他忽然手上用力，不再滿足於這點距離，猛地將她向自己懷裡一帶！另一隻手則如同鐵鉗般，精準地扣住了她不盈一握的後腰，迫使她纖細的身體緊緊貼上了他堅硬而溫暖的胸膛。

“呃！”沈清弦猝不及防，發出一聲短促的驚呼。

兩人的身體瞬間緊密相貼，嚴絲合縫，能清晰地感受到彼此衣衫下傳來的體溫，甚至能聽到對方胸腔裡那顆心臟有力的跳動聲。顧晏之身上那股強烈的、帶著侵略性的冷香混合著男性荷爾蒙的氣息，如同一張無形的大網，將她徹底籠罩。他低下頭，灼熱的氣息帶著不容抗拒的力道，噴灑在她光潔的額際、敏感的鬢邊。

“忘了沈清弦是誰。”他在她耳邊低語，聲音壓得極低，帶著一種蠱惑般的磁性，卻又冰冷刺骨，如同惡魔的絮語，“從今往後，你只需要記住，你是晚晴的影子，是我顧晏之的人。你的喜怒哀樂，你的生死榮辱，皆繫於我一身。”

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