第八回

黑衣墨先生的驚鴻一瞥，如同在沈清弦緊繃的心絃上又重重撥動了一下，餘音帶著刺骨的寒意。那個男人身上散發出的陰冷氣息，與這精緻雅緻、一草一木都彷彿經過精心計算的凝香苑格格不入，那是屬於黑暗、陰謀和血腥世界的味道，讓她本能地感到戰慄。

她迫切地需要了解更多關於這個墨先生的資訊，需要弄清楚他究竟在顧晏之身邊扮演什麼角色，他與蘇晚晴離奇死亡之間那可能的“直接干係”又是怎麼回事。這不僅僅是好奇，更關乎她自身的生死存亡，關乎她能否揭開迷霧，為沈家討回公道。但如何入手？她就像一隻被精心飼養在金絲籠中的雀鳥，活動範圍僅限於這方寸之地，接觸外界資訊的渠道被嚴格限制，每一個看似尋常的舉動都可能被無數雙眼睛解讀、上報。

在幾乎令人窒息的監視下，沈清弦再次將希望寄託在那本看似普通、卻已兩次帶來關鍵資訊的地方誌上。珍瓏閣的掌櫃能透過它神不知鬼不覺地傳遞字條，證明這本書，或者這個書房，或許還存在其他未被發現的秘密通道。她必須再仔細搜尋一遍。

於是，她再次藉口去書房尋找描寫各地風物的雜記，以激發調香靈感，獲得了在書房逗留的機會。春澗依舊如影隨形地守在門口。沈清弦假意在那排書架前流連，最終，手指還是落到了那本地誌上。她將其抽出，走到窗邊的書案前坐下，就著明亮的天光，開始一頁一頁、極其耐心地翻閱。

她的目光掠過那些描述山川地貌、物產風俗的文字，不放過任何一個角落，任何一處可能存在的夾層、批註，甚至是紙張上不尋常的褶皺或汙漬。然而，除了那幾張已被她小心取出、另行藏匿好的蘇晚晴手稿之外，書中再無其他明顯的標記或夾帶。一股失望的情緒漸漸湧上心頭。

但她不甘心就此放棄。指尖摩挲著粗糙的書頁，她忽然想到，珍瓏閣掌櫃是透過按壓書脊上特製的暗格送出字條，那麼，這本書本身，或者書架上其他看似無關的書籍，是否也隱藏著類似的、甚至更精巧的機關？

這個念頭讓她精神一振。她開始將目標轉向書架上的其他書籍。動作必須更加小心謹慎，不能引起門口春澗的懷疑。她先是抽出幾本地方誌旁邊的山水遊記，隨意翻看，然後又取下一本厚重的《前朝金石錄》，這類書籍通常插圖較多，紙張厚實，容易隱藏東西。

她仔細地檢查著書頁的裝訂線、插圖背後的空白處。果然，在《金石錄》中間部分，講述古代青銅器銘文的一頁，她發現書頁間夾著一片早已乾枯發黃、徹底失去香氣和顏色的花瓣，看形狀像是梅花。花瓣質地極脆，彷彿一碰就會碎掉。她小心翼翼地用指甲尖輕輕撥動，發現花瓣靠近邊緣的極細微處，似乎曾經用極細的筆劃過極淺的痕跡，但如今早已模糊不清，根本無法辨認原本是什麼字跡。

這會是蘇晚晴留下的嗎？一片乾枯的梅花花瓣，是想暗示什麼？梅林？還是某種以花代指的暗號？

她將花瓣原樣夾回書中，放回書架。接著，她的目光投向書架最底層那些較少被翻閱、甚至蒙著一層薄灰的書籍。那裡雜七雜八地放著一些樂譜、棋譜甚至農書。她蹲下身，假裝整理下層雜亂的書冊，手指拂過那些陳舊的書脊。最終，她抽出一本封面破損、紙張泛黃的舊琴譜。

翻開琴譜，裡面是工尺譜和一些簡單的指法圖。她耐心地一頁頁翻過，直到翻到扉頁的背面——也就是封面內側。那裡通常是空白頁。但沈清弦用手指指腹細細觸控時，卻感覺到了一種極其細微的、凹凸不平的觸感。

她心中一動，將扉頁對著窗戶透進來的光線，調整角度，仔細觀看。果然，在略微泛黃的紙面上，她看到了一行用極細的針尖（或許是繡花針）刺出的小字！字跡極其微小、淺淡，若非特意對著光仔細辨認，根本不可能發現！

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