一九零九年十二月十七日，爪哇海。清晨五點半，天還沒亮透。

“共和號”試驗艦在爪哇海外海的無風區停著，艦艏朝東北，對著初升的太陽。

海面平得像一面鏡子，偶爾有一道湧浪從船腹底下滑過去，船身微微晃一下，又穩住了。

這艘船原本是萬噸級遠洋運輸船，年初開始，在新造的泗水船廠改造了八個月。改造完之後。

原來的貨艙變成了機庫，甲板上鋪了一層硬木，再覆上防滑的膠皮，從頭到尾二百二十米，寬十九米，平平整整地伸出去，像一塊浮在海上的操場。

侯明書站在艦橋右側的指揮台上，拿著望遠鏡往甲板那頭看。他是海軍航空部總監，候亞保的弟弟，三十六歲。

從當初支援坤甸第一次反圍剿，到擔任南洋共和國最早六個旅的，第六旅旅長之後，又開始對海軍感興趣，於是轉行去了海軍。

後來國防部成立，又去了裝備部任職，一首負責飛機的工作。作為對於海軍和飛機都熟悉的將領，成為了海軍航空兵部隊的負責人。

他身後站著兩個人。一個是艦長何定遠，西十出頭，矮壯，臉上有海風常年吹出來的深紋路，手裡夾著根沒點的煙。

另一個是技術總工陳維德，戴眼鏡，瘦高，手裡抱著一個厚厚的筆記本，封皮上印著“艦載起降試驗技術記錄”幾個字。

“現在海況怎麼樣？第一次實驗，什麼地方都不能出差錯！”侯明書沒回頭。

何定遠把煙夾到耳朵上，往海面上看了一眼。“三級風，浪高不到半米。能見度八海里以上。今天是這半個月最好的天氣。”

侯明書點點頭，又看了一會兒甲板。

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