窗外，兵工廠方向隱約的轟鳴似乎永無止息。劉志俊剛剛結束與杜邦關於新一批“南洋一式”輕機槍抽檢結果的討論，眉宇間有一絲疲憊。

前線第三旅除了之前的兩場大勝，己有一段時間未有重大戰報傳回，這種沉寂，在大戰陰雲密佈的此刻，反而令人心懸。

“總長，前線急信！劉石更旅長親筆，加了三道火漆！” 機要員幾乎是小跑著進來，雙手捧上一個沾著泥點和水漬的牛皮紙信封，呼吸略顯急促。

劉志俊精神一振，立刻接過，用小刀仔細剔開火漆。厚厚一疊信紙，是劉石根略顯粗放的字跡。他迅速瀏覽，眉頭隨著閱讀的深入而逐漸擰緊。

信中先是詳細彙報了與範·德·凱澤所部接戰後的情況——敵軍的極度謹慎、步步為營的“烏龜戰術”、己方數次精心設伏或夜襲均未能取得決定性戰果，反而消耗不小，且戰略機動空間受到擠壓。

劉石更沒有掩飾目前的困境：第三旅這把尖刀，似乎砍在了一塊裹著厚棉花的硬木頭上，有力難施。

接著，信的重點轉向了侯明書的建議。關於東婆羅洲荷蘭勢力空虛的判斷、關於突然北上實施外科手術式打擊以攪亂全域性的構想。

以及……最關鍵也最大膽的部分——侯明書提到的其兄長侯亞保，及菲律賓“三合會”乃至當地反抗西班牙殖民統治的“菲律賓獨立軍”中可能存在的華人力量與聯絡渠道。

劉志俊的目光在“侯亞保”、“三合會”、“菲律賓獨立軍”這幾個詞上反覆流連。

他放下信紙，沉吟片刻，對侍立一旁的侍衛長道：“速請林懷安林老過來，就說有要事相詢，關乎海外故人。”

不多時，林懷安拄著手杖步入書房。老人雖年事己高，但目光清明，氣度沉穩，是坤甸乃至整個西婆羅洲華人耆老中見識最廣博者之一。

“林老，打擾了。”劉志俊示意林懷安坐下，將劉石根的信件推到他面前，特意指出了有關侯亞保與三合會的段落。

“石根在前線遇到了些麻煩，他麾下一個叫侯明書的營長，提出了一個大膽的建議，其中提到了他的兄長侯亞保，以及菲律賓的‘三合會’。”

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