徐南山區的密林深處，幾間茅草屋依山而建，炊煙裊裊間藏著數十名呂布舊部。為首的秦宜祿攥著侯成親信送來的信物——那是一枚磨損的青銅虎符，曾是呂布麾下統領騎兵的憑證，此刻被他反覆摩挲，眉頭擰成了疙瘩。“侯成如今投靠王莽，倒也混得風生水起，可我等若歸降，真能得償實權？”

屋中眾人皆是沉默。這些人多是呂布麾下精銳騎兵，呂布敗亡後不願降曹，又不敢輕信他人，只得隱居深山，靠狩獵耕種度日。有人忍不住開口：“曹操數次派人招攬，許以百石俸祿，我等都未應下，便是怕被猜忌束縛。王莽雖佔青徐，可我等終究是降將舊部，他能真心待我等？”話語間滿是顧慮，畢竟亂世之中，降將的身家性命皆繫於主公一念之間。

親信見狀，上前一步道：“秦頭領且放寬心。侯校尉特命在下帶來主公手令，凡歸降者，皆編入青州鐵騎，保留原部編制，秦頭領可任騎軍校尉，麾下弟兄每人賜田三畝，家眷可安置於下邳城內，由官府妥善照料。侯校尉說了，他亦是降將，得主公信任執掌徐南防務，絕非虛言誑騙。”說罷遞上王莽手令與田契文書，字跡工整，加蓋著青州牧官印，絕非偽造。

秦宜祿接過手令，目光落在“保留原部編制”幾字上，心中微動。他深知呂布舊部最忌被拆分改編，侯成此舉顯然是摸透了眾人的心思。可就在此時，屋外忽然傳來斥候的警示聲，一名舊部慌張闖入：“頭領，曹操使者帶著數十名士卒，已到山下，揚言要見您！”

屋中眾人臉色驟變。曹操使者此前已來過兩次，皆被拒之門外，此次帶著士卒前來，顯然是來者不善。秦宜祿當機立斷：“先將侯校尉的人藏入後山密洞，我去會會這曹操使者。”他深知此事需速決，若被曹操察覺與青徐往來，便是腹背受敵之局。

山下空地上，曹操使者身著錦袍，身後士卒手持刀槍，神色傲慢。見秦宜祿走來，使者冷笑一聲：“秦頭領倒是好興致，隱居深山，卻不知錯過了天大的機緣。我家主公許諾，只要你等歸降，即刻編入夏侯惇麾下，秦頭領可任裨將，賞賜黃金百兩，何必屈居王莽麾下做個隨時可能被猜忌的降將？”

秦宜祿壓下心中怒火，淡淡道：“多謝曹公美意，我等已習慣山林生活，不願再入軍旅。使者請回吧。”使者臉色一沉，揮手示意士卒上前一步，語氣威脅：“秦頭領莫要敬酒不吃吃罰酒！曹公說了，要麼歸降，要麼便是與曹軍為敵，這深山老林，未必能護得住你等性命！”

就在雙方劍拔弩張之際，遠處忽然傳來馬蹄聲，侯成親率兩百輕騎疾馳而來，身後跟著柳氏暗衛，瞬間將曹操使者團團圍住。侯成翻身下馬，按劍立於秦宜祿身側，目光冰冷地盯著使者：“曹公好大的威風，竟敢在徐南地界威脅我麾下之人？”

使者見侯成率軍到來，心中一驚，卻仍強裝鎮定：“侯成，你本是呂布舊部，歸降王莽已是失節，如今還想招攬他人，就不怕主公怪罪？”侯成冷笑一聲，揮手讓士卒拿出曹操使者威脅舊部的人證物證：“你等騷擾徐南邊境，威脅我軍招攬之人，真當徐南防線是擺設？”說罷示意暗衛拿下使者，“押下去，交由主公發落，讓曹公看看，他的人是如何在徐南撒野的。”

解決了曹操使者，侯成轉身看向秦宜祿，語氣懇切：“秦兄弟，方才之事你也見了，曹操雖勢大，卻容不下異心之人，你等歸降，不過是被當作炮灰。主公待我等降將推心置腹，我執掌徐南防務，你若歸降，便是我麾下得力臂膀，騎兵諸事皆可交由你打理，絕非虛職。”

秦宜祿望著侯成身後的輕騎與手中的實權許諾，又看了看屋中探出頭的舊部，終於下定決心。他對著侯成單膝跪地：“我等願歸降青徐，唯侯校尉馬首是瞻！只求主公與校尉信守承諾，護我等家眷周全，我等必效死力！”屋中舊部見狀，也紛紛走出，對著侯成跪拜，口中高呼歸降。

侯成連忙扶起秦宜祿，哈哈大笑：“好兄弟！我這就派人護送你等家眷下山，安置於下邳城內，再調撥糧草器械，讓你等重整旗鼓，編入青州鐵騎。日後徐南防務，還要靠你等相助！”他當即下令，讓親信護送舊部家眷下山，同時讓秦宜祿清點人數，整頓軍備，準備隨他返回下邳。

訊息傳回下邳，城內士氣大振。柳氏暗衛將此事加急上報青州，王莽見侯成順利招攬舊部，令貂蟬傳旨：“侯成招徠有功，晉封裨將，秦宜祿為騎軍校尉，所部舊部皆按侯成所諾安置。另調撥三千石糧草、兩百匹戰馬，支援舊部整編，令其儘快形成戰力，駐守徐南邊境。”

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