他轉身，指向東方黑暗深處：“東木山是險，是難，是九死一生！但那裡有山，契丹騎兵進不去；有林，可以藏身；有水，可以活命；有獸，可以果腹！只要我們能進去，只要能撐過這個冬天，開春我們就能在那裡開闢新家園！我們的孩子可以在山林間奔跑，我們的老人可以在陽光下安度晚年，我們的血脈可以延續下去！”

他的眼睛在火光中亮得嚇人：“這一路，會很難。可能會有人受傷，有人生病，甚至......有人永遠留在路上。我大祚榮在此對天起誓，對海東青圖騰起誓：只要我還有一口氣，就絕不放棄任何一個族人！老人走不動，我揹著！孩子抱不動，我抱著！糧食不夠，我的那份分給大家！要死，我第一個死在前探路的路上！”

“可是首領——”一個微弱的聲音響起，是那個失去丈夫的婦人烏仁吉雅，她抱著孩子，淚流滿面，“我的巴圖已經死了......要是進山再出事，我和孩子......”

大祚榮走到她面前，單膝跪地，讓自己的視線和孩子齊平。那個一歲的男孩正在吮吸手指，懵懂的大眼睛看著這個滿臉嚴肅的大人。

“烏仁吉雅，”大祚榮輕聲說，“巴圖是為了救我們大家才死的。他用命換來的時間，我們如果浪費了，他在天上會安心嗎？你的孩子，巴圖唯一的血脈，你是想讓他死在契丹人刀下，還是想看著他長大，成為一個像他父親一樣勇敢的獵人？”

婦人泣不成聲，只是緊緊抱著孩子，用力點頭。

大祚榮站起身，重新走上青石。他的身影在火光中投下長長的影子，如同守護神般籠罩著人群。

“現在，我給你們選擇。”他朗聲說道，聲音壓過風聲，“願意跟我進東木山尋一條生路的，站到左邊。寧願留在這裡，或者選擇其他路的，站到右邊。我以大首領的名義保證，無論怎麼選，絕不強迫，絕不記恨。但一旦選擇，就不能後悔。”

人群安靜了片刻。

突利稽長老第一個行動。老人拄著柺杖，一步一跛，卻堅定地走向左邊。他的身影瘦小佝僂，但每一步都踏得穩穩當當。走到位置後，他轉過身，面對人群，什麼都沒說，只是靜靜站在那裡。

第二個是薩滿老婦人。她佝僂著背，脖子上骨片叮噹作響，顫巍巍地走到左邊，站在突利稽長老身邊。

接著是烏仁吉雅。她擦了擦眼淚，抱緊孩子，低著頭快步走向左邊。

一個，兩個，三個......人們開始移動。大多數人都走向左邊，腳步匆忙而堅定。但也有猶豫的，站在原地左右張望，臉上寫滿掙扎。

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。如霞朝，空天的方東

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