闕州西南，地勢漸高，天穹呈現出一種常年陰霾的鉛灰色。空氣乾燥而冷冽，風中夾雜著沙礫和一絲若有若無的、源自極遠處“墜魔谷”方向的、令人心神不寧的硫磺與陰穢混合氣息。放眼望去，赤褐色的荒原與裸露的岩石山脈連綿不絕，植被稀疏，僅有少數耐旱的荊棘和怪木頑強生長，勾勒出一片蒼涼而險峻的邊地景象。

林塵在一塊風化嚴重的巨巖後按下遁光，收斂氣息，取出暗紅古鏡。鏡面血光映照下，前方數十里外的地貌清晰了許多。荒原盡頭，一片相對低窪的盆地中，隱約可見一片雜亂建築的輪廓，更有不少強弱不一的光點（代表修士氣息）在其中移動聚集。盆地邊緣，幾座光禿禿的石山上，還能看到簡易的警戒塔樓和陣法光芒。

那裡應該就是闕州西南邊境有數的修士聚集地之一——“灰巖城”。此城並非凡俗城池，而是由幾個中小型修仙家族和散修勢力共同掌控，以開採附近山脈中特有的幾種煉器礦石和低階靈草為生，同時也為進入墜魔谷外圍冒險的修士提供一個臨時的補給和交易點。

如今，因墜魔谷異動，此地顯然比以往更加“熱鬧”。

林塵沒有立刻靠近。連續高強度趕路和戰鬥，傷勢雖未惡化，但法力消耗頗巨，心神也有些疲憊。他尋了處背陰的石縫，佈下陣法，服下丹藥，默默調息了約莫一個時辰，將狀態恢復至七八成。同時，心中飛快盤算。

灰巖城龍蛇混雜，是打探訊息的絕佳場所，但同樣危險。自己不久前在落魂峽顯露了實力，斬殺了鬼靈門附庸，必然己引起注意。鬼靈門及其爪牙很可能己在城中佈下眼線，甚至設下陷阱。首接以真實修為或易容後的“林遠山”面目進城，風險太大。

他需要一個新的、合理且不易引起懷疑的身份。

沉吟片刻，林塵有了計較。他再次施展易容術，這次化作一個年約三旬、面容蠟黃、帶著幾分愁苦和風霜之色、修為在築基初期的落魄中年修士。身上換了一襲洗得發白的灰色道袍，背上一個破舊的藥簍，腰間掛著幾個空癟的靈獸袋和藥囊，手裡還杵著一根不起眼的黑木杖。看起來，就像是一個常年在外採藥、奔波勞碌、修為難有寸進、混得頗為不如意的底層靈植夫或採藥人。

他將自身氣息完美壓制在築基二層，收斂所有鋒銳與寒意，只流露出淡淡的、混雜著土腥和藥草味的木屬性靈氣波動——這是他刻意運轉《玄溟真經》中模擬出的粗淺木行功法表象。又將得自血煞教修士的一枚低階身份玉牌稍作改動，掛在了腰間。

準備妥當，他撤去陣法，將暗紅古鏡和巡海令等可能暴露身份的物件深深藏入儲物袋底層，只留些常用的丹藥、低階符籙和少量靈石在外。這才背起藥簍，杵著木杖，步履略顯蹣跚地朝著灰巖城方向走去。

一個時辰後，林塵來到了灰巖城那由巨大灰褐色石塊壘砌而成的、低矮卻厚重的城牆下。城門處有數名身穿不同樣式服飾、修為在煉氣中後期的修士把守，對進出之人進行盤查和收費。城門口貼著幾張醒目的告示，其中一張繪有鬼頭圖案的黑色佈告尤為顯眼，上面寫著“鬼靈門緝拿要犯”，下方是兩幅模糊的女子畫像，雖然畫工粗糙，但那清冷出塵和溫婉秀麗的神韻，隱約能看出紫靈與梅凝的幾分影子！畫像旁標註著鉅額賞金，並強調“提供確切線索者，鬼靈門重重有賞”。

果然！通緝令己經貼到這裡了！林塵心中一凜，面上卻不動聲色，隨著稀稀拉拉的人流，低頭走向城門。

守門修士見他修為低微，衣著寒酸，又是採藥人打扮，只是隨意掃了一眼他腰間的粗劣玉牌，收了五塊下品靈石的入城費，便不耐煩地揮手讓他進去。

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