回到衙署時天色已經完全暗了，他推門進了書房，點起燈，把那幾張紙收進抽屜裡，沒有再看第二遍。

他在書案前坐了一會兒，目光落在窗臺上那盆秋月前兩天搬來的水仙上，幾朵花苞已經微微開口，邊緣透出淺淡的白色，像是隨時會開，但又還沒有準備好。

他沒有再像前幾天那樣反覆攤開那些紙，只是坐著，像是在等某個尚未到達的資訊沿著一條他已經默記在心裡的路徑，無聲地抵達他的書案。

窗外夜色已經深透了，院牆外的巷子裡偶爾傳來一聲低低的口哨，像是某個晚歸的人隨口吹的，又像是某種約定的訊號。

他側耳聽了片刻，那聲音沒有再出現，像是已經拐進了另一條街巷，融進了遠處隱約的犬吠和風聲裡。

他又坐了一會兒，然後起身吹熄了燈，讓那一小截燃盡的燭芯在黑暗中散完最後一點溫度。院中的風從廊下穿過，吹動案頭那張地圖的一角，發出輕微的翻動聲，又重歸靜止。

那張簡圖，蕭寧看了兩天。他把紙放在桌角，偶爾抬眼時能看到那幾根用炭筆畫的線條，不粗，但足夠清晰——從圓圈處向東北延伸，再折向西北，拐向關外。

他已經把路線記熟了，不需要再攤開看。

二月十五，天色轉陰，上午的時候何賽沒有來，但劉六來了，他進門時衣襬上沾著泥點，像是走了不短的路。

他在書案前站定，低聲說：「殿下，舊碼頭那邊，有人看到船隻靠岸了。」

蕭寧放下手裡的筆：「什麼時候的事？」

「前天夜裡，傳話的人說，有一艘平底船停靠了大約半個時辰，卸了幾隻箱子，又走了，卸貨的只有兩個人，動作很快，沒有點燈。」

劉六的聲音壓得更低了一些，「碼頭附近那戶人家沒出門，但透過門縫看到了。」

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