陸漠煙沉默一下，才道：“主公，若論及交易，犍為郡或許還差些火候。但主公可曾聽過‘蜀身毒道’？”

林若點頭道：“自然聽說過。此道從川南出發，經夜郎、滇池，直通身毒（天竺），據說行程不過三四月，遠比繞行西域的近兩年要快捷得多。然此路向來被當地夷人視為命脈，秘而不宣，漢人商隊試圖通行者，往往……杳無音信。我亦曾多方打探，皆無功而返。”

“主公真心想要南中夷人為助力，其實……一點也不困難。”他說到這裡，苦笑，“只要主公願意，給予南中夷人一個名分，一個正式的、朝廷認可的身份，比如，仿漢制設寧蠻校尉都督南中諸軍事，或正式設立南中郡，委任夷人豪首為郡守、縣令等職……那麼，南中的夷人，便會視主公為恩主，甘願為您驅策！”

林若聞言，先是微微一怔，隨即有些失笑：“就這？”

這地圖那麼長，弄得她剛才還有些緊張，以為要付出多大代價。

陸漠煙見林若反應，面容扭曲了一下，解釋道：“主公明鑑，自古以來，北方的匈奴、鮮卑等胡族，若肯歸附，尚能在中原朝廷謀得一官半職。但西南諸夷……幾乎從未獲得過中原王朝正式授予的、有實權的官職！”

他舉了一個例子：“便如當年諸葛武侯七擒七縱的孟獲，其人心服之後，武侯為穩定南中，最終重用的，依然是爨氏這類從中原遷居南中、早已漢化的大姓家族來擔任地方長官。而真正的夷人首領，仍是被治的物件。”

“而如今南中夷人最大的壓迫來源，正是爨氏！他們以建寧郡為中心，世代把持著‘南中郡守’之職，表面上尊奉蜀中範氏，實則自成一體。他們對內盤剝夷人，對外壟斷商路，販賣夷人為奴。若不能推翻爨氏的統治，”他聲音裡帶著憤怒，“即便南中有再多的竹木，砍伐竹木的夷人，也終究只是爨氏和範氏帳下，可以隨意買賣的奴僕罷了。”

林若指尖在光滑的紫檀木桌面上輕輕敲擊：“授予官職，給予名分，不難。化夷為夏，本是應有之義。但有一點，我必須問清楚：他們認字嗎？通曉漢家禮儀律法嗎？懂得如何治理郡縣、安撫百姓、徵收賦稅、維護治安嗎？”

她頓了頓，語氣沈重：“提拔爨氏這樣的漢化大族，固然是便利，但若夷人自身缺乏治理能力，強行扶植，恐怕最終受苦的，還是當地百姓。我能給他們地位，但他們能否接得住這份責任？”

陸漠煙連忙答道：“主公所慮極是，然南中夷人亦分多種，並非鐵板一塊。其中，居於建寧郡等平壩地區、與漢人雜居較多的，被稱為白蠻，他們中不少頭人子弟已習漢文、穿漢衣、知禮法，爨氏統治南中，也多依靠他們來管理地方。而居於更深山、更偏遠地區的烏蠻和茫蠻等，則多不通漢語，習俗迥異，需要依靠白蠻作為中介進行聯絡和管理。”

林若若有所思：“如此說來，倒也並非全無基礎。那麼，依你之見，若我想讓你前往南中，聯絡那些對爨氏統治不滿、又具有一定見識的白蠻首領，乃至暗中支援他們，需要我提供些什麼？鎧甲兵器，我也可以酌情供給。但你必須確保，他們確有推翻爨氏的決心和能力？而非一時衝動，或只是想借我之力內鬥。”

“自然有此決心！”陸漠煙回答得斬釘截鐵，“爨氏雖與部分蠻首聯姻，積威日久，但近年來為了維持其奢華排場——諸如華服美器、龐大的四輪馬車隊、以及仿造主公工坊興建的各類‘奇觀’工坊，不知耗費了多少錢財！這些錢從何來？無非是加重盤剝，剋扣商路利潤，增加各族貢賦，甚至加大擄掠販賣人口。南中各族，尤其是那些中小部落，早已是敢怒不敢言，民怨沸騰……”

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